Вся прелесть стриптиза

Так что, господа хорошие, что-что, а следы на месте преступления человек оставляет всегда. И понятие «улика» для меня опять же чуть-чуть более широкое, чем для рядового следователя.

Хорошо хоть сами смотались, не дождавшись хозяйки. Я не сомневалась, что в моей квартире никого уже не было. Ее энергетическое поле было знакомо мне приблизительно так же, как пейзаж за окнами, и любые перемены в нем я улавливала мгновенно.

Итак, войдем.

Однако…

Если бы в нашем доме побывал африканский бешеный слон, каким-то чудом открывший дверь моей квартирки, то и это громоздкое создание не смогло бы учинить столь варварского разгрома.

Японское дерево, оно же обезьянье, было вырвано с корнем, а земля из горшка тщательнейшим образом просеяна. Причем злоумышленники разбивали даже комки.

Книги — все до одной — были сброшены на пол, а те из них, которые могли пощеголять толстыми переплетами, оказались заподозрены в том, что картонные обложки что-то скрывают в своих недрах. Все они были надрезаны бритвой.

Шкафы и тумбочки извергли из себя содержимое, словно в порыве неукротимой рвоты. Блузки, юбочки, колготки, бюстгальтеры, н-да, даже трусики — лежали на полу сиротливой грудой.

Розетки также лишились своего пристойного места в стене и теперь свисали наружу, слегка покачиваясь на проводах, словно механические цветы из какого-нибудь очень плохого фантастического фильма.

Плинтусы — все до одного — были отодраны и свалены в общей куче.

Заглядывали гости и под линолеум, безжалостно отдирая его от дощатого пола.

Ну и правильно, я давно собиралась завести ковровые покрытия.

Но самое печальное состояло в том, что эти негодяи изорвали мои карты Таро, дотрагивались до моих рун и прошлись по моей фонотеке.

Пленки с записью священных гимнов Азии, напетых Гурджиевым и обработанных де Хартманом, были вырваны из кассет и теперь валялись посреди комнаты, словно клубок змей или инфернальное конфетти.

Что искали непрошеные гости в моем доме — было ясно как день.

Кассеты госпожи Ларионовой. А это значит, что…

Я быстро подскочила к телефону и набрала номер Белецкого.

Первый длинный гудок, второй, третий… Мне ответил женский голос:

— Да.

— Это Татьяна Иванова, — представилась я во избежание недоразумений. — Дома ли Андрей?

— Сейчас, — тяжело вздохнула девушка на том конце провода.

Через минуту подошел Андрей.

Его голос был одновременно агрессивным и обиженным. Обида проистекала из того, что объект, на который была направлена агрессия, отсутствовал.

— Вы даже не представляете, что происходит?

— Очень даже представляю, — отозвалась я. — Наверняка у вас был обыск.

— А откуда вы знаете? — удивился ошеломленный Андрей Белецкий.

— Догадалась. Ну и что там у вас?

— Кто-то проник в мою квартиру и перевернул все вверх дном. Все!

Даже мои…

— Понятно, — прервала я его возмущенные жалобы. — В милицию уже заявили?

— Нет еще… Я собирался… Но решил сначала посоветоваться с вами, — Правильно сделали, — похвалила я Белецкого. — Давайте пока не впутывать сюда господ в мундирах. Они и так рано или поздно появятся. И чем позже, тем лучше. А как насчет…

— Нет-нет, все в порядке, — успокоил меня Андрей. — Я храню это на…

— Молчите, — снова оборвала я его. — Уж и не знаю, похвалить ли вас или выругать. Знаете что, наводите пока порядок. А вечером позвоните мне. Если меня не будет, тогда перезвоните, пожалуйста, утром. У меня есть план действий…

Глава 4 ИСЧЕЗНОВЕНИЕ ОБЪЕКТА

Андрей позвонил рано утром:

— Госпожа Иванова?

— Зовите меня просто Таня, — устало ответила я, протирая глаза.

В эту ночь мои традиционные ежевечерние эксперименты с внушенными перед засыпанием сновидениями оказались весьма неудачными.

Вместо сумасшедших и детей, появление которых в сновидениях является древним хорошим знаком, мне всю ночь напролет мерещились колоссальные зебры с восемью ногами и рогатые зяблики.

Следовало бы попристальней обдумать эти сновидения, обратиться к нормативной документации и справочной литературе — сонники всех времен и народов стояли у меня на полочке на почетном месте.

Но звонок Белецкого заставил меня тотчас забыть о своих видениях.

— Что случилось? Я названивал вам весь вечер, но ваш телефон молчал.

— А я гуляла, — ответила я, массируя виски. — Ходила к знакомому в местной обсерватории. У него, знаете, такой большой телескоп, а меня страсть как волнует Марс. Этой осенью он ведет себя как-то странно.

Белецкий хмыкнул.

— У меня есть для вас новости, — уныло проговорил он. — Вчера со мной по телефону связалась Магда Ларионова. Она просила меня немедленно прервать работу и вернуть ей кассеты.

— То есть?

— Я так понял, что она больше не нуждается в моих услугах.

— Выходит, плакали ваши пять тысяч долларов. А аванс придется возвращать?

— Нет-нет, я понял, что она просто закрывает этот проект. Судя по ее жизнерадостному голосу, ее дела пошли на поправку. Она поблагодарила меня за помощь и особо добавила, что аванс остается у меня.

Я тяжело вздохнула. Именно этот пункт казался мне наиболее зловещим.

— Вы рассказали своей заказчице о том, что с вами творится?

— Нет. Я хотел, но…

— Что же вам помешало?