Вся в белом

Но как случилось, что они с Хантером в итоге соединились? Такой вопрос им непременно зададут на этом телешоу. На самом деле это произошло из-за Аманды. Исчезновение любимой подруги и невесты стало общей для них потерей, и они начали утешать друг друга. Сначала их соединила дружба, глубокое чувство пришло потом. И благодаря связи, созданной этим чувством, Меган поняла, что надо теперь делать.

Направившись в кухню, она заглянула сначала в ванную комнату и вылила вино в раковину. Джефф возле кухонного стола резал помидор, и женщина крепко обняла его со спины.

— Ладно, мы сделаем это. Сделаем вместе. Ради Аманды. И ради нас с тобой.

Повернувшись, Хантер поцеловал жену в щеку.

— Я знал, что могу рассчитывать на тебя. А как у тебя шли сегодня дела на работе? Когда ты вернулась домой, мне показалось, что ты хочешь что-то сказать мне.

Он всегда умел понять, о чем Меган думает.

— Ничего особенного. Просто я сумела продлить визу миссис Трэн, — ответила она.

— Это хорошо. Я знал, что тебя волновал этот вопрос.

Пожалуй, лучше подождать еще несколько дней, прежде чем сообщить ему настоящую новость. Меган не хотела, чтобы все эти разговоры об Аманде затмили тот факт, в котором уже была уверена и на который давно надеялась. Домашний тест на беременность дал положительный результат. А теперь она записалась на прием к своему врачу, чтобы получить дополнительное подтверждение. Если она действительно в положении, нужно убедиться в том, что прошлые проблемы, из-за которых она принимала лекарства, не способны повредить ребенку. Ух ты, у нас будет малыш! При этой мысли женщина ощутила, как к горлу у нее подкатывает комок.

Джефф обнял ее, и Меган почувствовала себя в безопасности. Все теперь будет хорошо.

— Только не волнуйся из-за этого шоу, — сказал он. — Мы просто объясним людям, что никогда не испытывали друг к другу никаких чувств… и полюбили только… после этого. Все будет хорошо, люди поймут нас.

Уайт уже не раз приходилось объяснять, когда и как развивались их отношения. Своим родителям. Их друзьям. Стандартный вариант истории гласил, что влюбленность осенила их только после исчезновения Аманды. «Хотя если речь идет обо мне, — подумала Меган, — это не так. Я давно и по уши была влюблена в Джеффа. Однако вовсе не обязательно кому-то это знать».

Лгать она умела не хуже, чем ее старая подруга Аманда.

22

Оставив Джеффа в его квартире, Лори и ее друг сразу же направились в «Готем бар и гриль». Владелец приветствовал Алекса полным энтузиазма рукопожатием.

— Добрый вечер, мистер Бакли.

Алекс представил его Лори, назвав Джозефом. Она уже несколько раз бывала в этом ресторане, однако не была накоротке знакома со здешним персоналом и тем более не могла даже надеяться зарезервировать столик за десять минут до приезда по телефонному звонку из машины.

Как только они уселись, явился сомелье, предложивший Бакли три варианта каберне на выбор. Алекс, безусловно, был здесь своим человеком. Впрочем, Моран и так это знала.

Когда выбранное ее другом вино было разлито по бокалам, Лори проверила свой мобильник. Отец прислал ответ на сообщение, посланное ею из машины: «Тимми в восторге от заказанной нами пиццы. Не волнуйся, наслаждайся обедом».

Моран знала: ее отец доволен тем, что ему придется провести вечер только в обществе собственного внука, однако все равно ощущала долю вины, поскольку никак не могла вовремя очутиться дома, чтобы пожелать сыну спокойной ночи.

— Дома все в порядке? — спросил Алекс. Конечно же, он понимал, в каком направлении могли идти ее мысли.

— Все хорошо. Удивительно, сколько счастья пицца-пепперони может подарить девятилетнему мальчишке. — И, твердо решив весь вечер не говорить о Тимми, Лори спросила Бакли, как ему показался Джефф. — А ты заметил, что это он сам упомянул о завещании Аманды?

— Он явно не глуп и поэтому прекрасно понимает причину подозрений.

— Ну, можно сказать, что ты считаешь его умницей, потому что он видит в Алексе Бакли своего идола.

— А тебе нравится поддевать меня, — ухмыльнулся в ответ комментатор.

— Итак, ты веришь словам Джеффа о том, что он никогда не хотел денег Аманды и не добивался их?

— Скорее всего, да. Ты видела его квартиру… скромную, но комфортабельную. Если бы он хотел чего-то большего, то, конечно, смог бы заработать, оставив работу государственного защитника. Или же мог бы уже добиться официального признания Аманды мертвой, чтобы получить наследство.

После разговора с Сандрой Лори узнала, что законы штата Нью-Йорк предоставляли Хантеру право объявить ее мертвой, не дожидаясь истечения положенных семи лет. Судья мог взвесить все обстоятельства исчезновения и заключить, что исчезнувшая персона почти бесспорно мертва.

— Он может не знать этого, Лори. Адвокаты, специализирующиеся на уголовных делах, не всегда знакомы со всеми входами и выходами, каковые имеются в наследственном праве, — заметил Бакли.