Вся в белом

— Как я уже говорила, к моменту своего исчезновения Аманда сделалась трудной противницей. Удивляюсь порой, насколько хорошо я ее знаю.

26

Лори поняла, что шепчет, словно бы вдруг оказалась в библиотеке.

— В твоем кабинете никогда не бывает настолько тихо, — сказала она сидевшему рядом с ней Алексу.

Тот делил кабинетное пространство с пятью другими адвокатами, каждый из которых имел административного помощника, и все вместе они пользовались услугами коллектива из восьми юристов с незаконченным юридическим образованием и шести следователей.

— Кроме того, я никогда и никого не заставил бы ждать так долго, — ответил Бакли.

Моран перевела взгляд на жевавшую резинку секретаршу, чтобы убедиться в том, что та не расслышала эту реплику.

— Не забывай, что это мы с тобой с непокрытой головой кротко молим о помощи, которой он не обязан нам предоставлять. Не стоит обижать этого человека.

Персона, о которой шла речь, носила имя Митчелл Лэндс, эсквайр. Лори наслаждалась полной тишиной, царившей в конторе, у которой был только один владелец, пользуясь при этом возможностью почитать дрянной журналишко с жизнеописаниями знаменитостей, обнаруженный ею на кофейном столике.

А вот ее друг не был настолько терпелив.

— Если бы я был его платным клиентом, то ушел бы отсюда еще десять минут назад.

— Не позволяй себе волноваться, Алекс. Стресс плохо действует на организм. Надо сказать Рамону, что тебе следует увеличить количество йоги в своей жизни.

Рамоном звали дворецкого Бакли. Алекс неоднократно предпринимал попытки подыскать этому молодому человеку более подходящий титул: помощник, администратор, менеджер… Тем не менее баталию в конечном счете выиграл Рамон — в качестве дворецкого. Помимо обязанностей посыльного и повара, этот проживавший с Алексом помощник привык заботиться о своем нанимателе как о родном отце. Узнав недавно, что давление Бакли граничит с высоким, он немедленно сократил содержание натрия и количество красного мяса в его диете. Но когда Рамон попытался вовлечь Алекса в еженедельные занятия йогой с целью «снятия напряжения», тот решительно топнул ногой.

— Ну, наконец-то! — пробормотал Бакли, заметив, что дверь приоткрылась.

— Девица сказала, что вас интересует завещание Аманды Пирс, — проговорил Митчелл Лэндс, седой и лохматый коротышка в очках, слишком больших для его маленького лица. Лори удивленно моргнула, потрясенная тем, что кто-то еще называет ассистенток «девицами».

Алекс вступил в разговор, прежде чем продюсер сообразила, что сказать дальше. В конце концов, именно она предупредила его о том, что они будут просить об одолжении.

— Мы уже располагаем значительным количеством информации, предоставленной нам семейством Аманды, — пояснил комментатор, — однако ваша помощь все же нужна нам.

Они располагали копиями завещания и предбрачного контракта между Амандой и Джеффом. По мнению Алекса, этот контракт не слишком соответствовал практике заключения подобных документов. По словам Сандры, Уолтер Пирс настоял на том, чтобы Джефф не имел никакого права претендовать на имущество и доходы семейной компании.

Однако в отношении завещания все обстояло не так просто. Все свое скромное личное имущество, банковские счета и сбережения Аманда завещала своей единственной в то время племяннице — дочери Генри, Сандре, — однако весь свой трастовый фонд оставила Джеффу.

— Не показалось ли вам необычным, — спросила Лори, — что она оставила такие большие деньги своему жениху еще до фактического заключения брака?

Лэндс улыбнулся:

— Я хочу помочь вам. Аманда была очаровательной женщиной. Однако у меня есть полное право не разглашать касающуюся клиента информацию.

— Ну, конечно, — проговорила Моран, осознавая отчасти, что разговор с другим адвокатом следует поручить Алексу. — Я не имею в виду собственно Аманду… Просто как-то неожиданно, чтобы незамужняя девушка упоминала в завещании жениха.

— Хороший вопрос, — ответил Митчелл. — Во всяком случае, такое нередко случается там, где прочие члены семьи обладают существенными состояниями, и если пара собирается пожениться, еще не имея детей. Полагаю, что не ошибусь также, если скажу, что женихи и невесты имеют обыкновение вносить изменения в завещание, чтобы скомпенсировать своим будущим супругам те изменения в брачном контракте, на которых настаивают их родственники. Родители, как правило, соблюдают свои контракты, однако никогда не думают, что дети могут умереть раньше их. Так что, если вам известны все условия контракта и завещания Аманды, я немногим смогу помочь вам.

— На самом деле мы хотим узнать, — пояснила Лори, — знал ли Джефф о содержании завещания Аманды до ее исчезновения.

«Он, естественно, не мог не знать о содержании предбрачного контракта, — подумала Лори, — поскольку участвовал в его составлении и подписывал эту бумагу». Однако вполне возможно, что до возвращения из «Гранд Виктории» он и представления не имел о том, что Аманда написала завещание, назначив его главным наследником. Наследство не могло стать основанием для убийства, если Хантер не знал о нем.