Вся жизнь перед глазами

Для начала мне стоило неожиданно больших трудов отговорить мою клиентку от поездки в Екатеринбург вместе со мной – она отчаянно настаивала на том, чтобы сопровождать меня, мотивируя это тем, что считает своим долгом посмотреть на те места, где прошло детство ее Игоря. Решительно оборвав эту лирическую ерунду, я задала ей вопрос в лоб – насчет пистолета. Валерия очень сильно удивилась и сказала, что никогда не видела оружия – ни в своей квартире вообще, ни у Игоря в руках. Как мне показалось, она была искренней. Вдобавок это совпадало с моими логическими выводами – Игорь Минаев вряд ли стал бы ставить в известность Валерию по поводу наличия у него пистолета. Я подхватила сумку, спустилась вниз, завела машину и отправилась на железнодорожный вокзал. «Ситроен» я оставила на платной стоянке, дабы воспользоваться им сразу по возвращении из Екатеринбурга, которое должно было состояться самое раннее послезавтра.

Глава 8

Поездка в Екатеринбург оказалась довольно-таки изматывающей. На поезде мне пришлось добираться сутки, но все равно это было лучше, чем ехать на машине. В вагоне было холодно, за окном проплывала, а порою и проносилась заснеженная Россия с кучей полустанков, с бабушками и пирожками на перронах станций, с шатавшимися подвыпившими селянами и прочими «радостями» провинциальной жизни. Поезд прибыл к месту назначения утром, и привокзальное радио приятным голосом проинформировало пассажиров о том, что в столице Урала минус двадцать три градуса по Цельсию. Хорошо, что у нас тоже было довольно-таки холодно, поэтому я изначально оделась потеплее.

Я посмотрела адреса, сообщенные мне Рубальским. Он же проинструктировал меня насчет особенностей поведения в городе. Первой особенностью, по сравнению с Тарасовым, было наличие метро, которым я не преминула тотчас же воспользоваться – мне нужно было проехать три станции от вокзала до конечной – «Геологической». Метро поразило меня чистотой и монументальностью оформления станций. Выйдя на «Геологической», я пошла по улице с названием, ласкающим слух любой женщины, – улица Восьмого марта. С левой стороны я увидела возвышавшегося «ферзя» – именно так здесь называют недостроенную в восьмидесятые годы телевизионную вышку. Вообще Екатеринбург произвел на меня впечатление мини-Москвы: здесь довольно часто встречались небоскребы.

Рубальский говорил, кстати, что здесь, на этой улице, жил автор текстов группы «Наутилус Помпилиус», но эта достопримечательная деталь меня интересовала мало. Нужный мне дом оказался девятиэтажкой. Я нажала на домофоне на кнопку номер «тридцать один» и спустя некоторое время услышала мужской голос.

– Александр Иванович? – спросила я.

– Да, – несколько удивленно ответили мне.

– Я из Тарасова, от вашего сына, Игоря.

После некоторой паузы в домофоне послышалось растерянное: «Сейчас…», и прозвучал зуммер, свидетельствовавший о том, что дверь в подъезд мне открыли. Я поднялась на третий этаж, и меня встретил на пороге квартиры седовласый мужчина среднего роста, лет семидесяти, с открытым симпатичным лицом.

– Проходите, – пригласил он меня. – Как вас зовут?

– Татьяна, – представилась я.

Квартира, в которой жил отец Игоря Минаева, представляла собою типичное обиталище пенсионера. Здесь стояла советских времен мебель, лежали и висели на стенах тех же лет ковры, повсюду были развешаны самодельные полки, сделанные, видимо, в то самое время, когда понятия «евродизайн» не существовало. Только диван и телевизор оказались современными.

Александр Иванович пригласил меня присесть на диван, а сам занял место на стуле, за столом.

– Честно говоря, я не совсем от Игоря, – сразу же решила признаться я.

Минаев-старший тотчас нахмурился, и лицо его приняло озабоченное выражение.

– Дело в том, что Игорь живет в Тарасове – вот уже полтора года, но три недели назад он исчез в неизвестном направлении, – продолжила я.

У Минаева напряглись желваки на щеках.

– И я являюсь частным детективом, который его ищет.

– Кто его только не ищет, – произнес Александр Иванович, как мне показалось, с горечью, в которой сквозила тревога.

– Вот как? И кто же? – спросила я.

Минаев ответил не сразу. Он долго разглаживал ладонью клеенку на столе, словно прикидывая, что стоит говорить, а что нет. Наконец он решился, но сперва спросил:

– Значит, он жив-здоров?

– Ну, по крайней мере три недели тому назад Игорь точно был жив и здоров, – ответила я осторожно, но честно.

– И то хорошо, – выдохнул Минаев и покачал головой. Лицо его было печальным.

– Вы давно не получали вестей от сына? Беспокоитесь о нем? – тихо спросила я.

Минаев-старший кивнул и медленно проговорил:

– Дело в том, что когда он исчез отсюда, я где-то около полугода не знал, что с ним. Потом пришло от него известие, что, мол, все нормально, но домой он возвращаться не собирается. Говорил, что женился там, в вашем Тарасове.

– А, извините, он вам письмо прислал?

– Нет, позвонил… Когда я его спросил, почему он раньше не звонил, Игорь ответил, что… боялся.

– Кого же он боялся?

Минаев усмехнулся: