Вся жизнь в послезавтра

В пути уже вторую неделю и за всё это время Андрей никогда не оставался полностью свободен. Или связаны ноги или руки. В худшие времена и то и другое и ещё тело примотано к ложу – что даже не так плохо потому, что можно не опасаться падения с полуметровой высоты на грязный и очень твёрдый пол. Один раз он упал и какое-то время перекатывался от стенки к стенке пока охранники пытались поймать его вёрткую и ошарашенную тушку. Впечатления от падения остались самые негативные.
Сейчас у Андрея свободны руки чем он и воспользовался с наслаждением почесавшись. Казалось прошла целая вечность с тех пор как он последний раз мог нормально помыться.
Обозвав Андрея «лживым духом» сосредоточивший духовную и светскую власть в их небольшом отряде гном не прекратил общаться с пленником. Как раз наоборот, проверял его состояние на каждой остановке и наконец переселился из впередиидущей машины в двигающуюся посередине, где и держали Андрея. Сомнительное удовольствие постоянно видеть перед собой главного гнома, позволявшего себе под защитой бронированных стенок частично снять доспех искупалось интересными беседами с оным же представителем жреческой и военной ветвей власти.
Это были странные беседы. Андрей говорил легко, будучи полностью уверенным, что его затянувшееся приключение подходит к логическому концу и сразу по окончанию фарса называющегося гномьим судом он проснётся в своём замке в вечности. Вот только хотелось посмотреть на столицу подземного государства. Можно сказать, что он ощущал себя как человек меняющий работу. На новом месте его уже ждут и всё обговорено-договорено. Осталось отработать последние денёчки. Приходит такой работник на час позже, уходит на час раньше, оставшееся время проводя в курилке ни за что уже не отвечая и мысленно находясь не здесь. Так и Андрей уже оставил тревоги, страхи, надежды решив для себя, что он сделал всё, что только мог. Выложился по полной и немного сверх того. Его вторая жизнь на новой земле среди смертных творений далёких потомков ставших богами почти закончилась. Принять это и успокоиться. Как просто!
О чём думал гном знал только он сам. Но судя по всему фигура Андрея занимала в его размышлениях отнюдь не центральное место. Ну лживый дух. Ну утверждает будто он бог, так на то и лживый. Довезти к горам, выполнить приказ. Ну казнить, по возможности как можно более мучительно, что, кстати, не просто и требует недюжинного мастерства. Потому, что лживый дух. И враг народа гномов, вдобавок. Это ведь не повод для личной неприязни, верно?
Поэтому их разговоры текли легко, перескакивая с места на место как весенние ручейки катящиеся с вершин гор каждый год находят новые русла.
Время от времени Андрей лениво пытался откреститься от звания «лживого духа». Выяснился ранг этого персонажа в местной мифологии. Слуга настоящих богов предназначенный пакостить и мешать народу гномов занять надлежащее им место первых над прочими детьми. Что-то вроде испытания на прочность или огня закаляющего сталь. Порождение параноидальных мыслей святых отцов гномьего пленеми в материальном мире проявлялось (вернее объявлялось) во всём, что сильно мешало и вредило подгорному народу. Своих преступников они объявляли проявлениями лживого духа. Гномов по той или иной причине причинивших большой ущерб. Словом всех, кто очень не нравился им. Теперь вот подобная честь выпала Андрею. Удобная, на самом деле, система.
Всё сказанное Андреем встречалось с видимой благосклонностью. Как оказалось в разговоре с лживым духом честный гном может говорить на любые темы, давать какие угодно обещания и проповедовать самые еретические мысли. Слова произнесённые в присутствии главного отрицательного персонажа гномьей религии считались недействительными. Андрей подозревал, что облечённые властью подгорные старцы, возможно, специально держат про запас парочку «лживых духов», чтобы иметь возможность забрать ранее сказанные слова объявив их произнесёнными в присутствии нечистого или же просто свободного порассуждать на запрещённые темы не опасаясь обвинений в ереси со стороны коллег.
За время поездки Андрей узнал о народе гномов больше чем за всё предшествующее время. Созданные людьми, гномы и сами были почти как люди. Умели любить и умели ненавидеть. Завидовали, мечтали, испытывали тщеславие, искали справедливости – разумеется в том смысле в котором сами понимали её. Создавая другие расы люди пытались более полно познать самих себя. Наверное что-то у них получилось. Но почти все их дети оказались слишком похожими на создателей. Вот только с числом полов конструкторы пожалуй перемудрили. Всё же пять это слишком много. Андрей подозревал, что никогда не сможет как следует понять любовную поэзию подгорного племени. В его прошлом мире замучаешься пока найдёшь всего одну половинку, а тут надо искать целых четыре половинки, то есть дольки или лучше сказать части? Словом пять слишком большое число. И исходя из каких технических соображений оно было выбрано таким большим?