Всякая всячина 2015 №01

51-летний мистер Эгертон немедленно сообщил о находке, в соответствии с Актом о кладах, принятым в 1996 г., владельцу земли «Клинтон Девон Эстейтс», археологу графства Девон при Совете графства и сотрудникам Программы передвижных древностей (PAS) Британского музея, которые информировали коронера. Затем археологи аккуратно извлекли весь клад целиком, и в течение последних 10 месяцев эксперты Британского музея провели лёгкую очистку монет и начали их идентификацию и каталогизацию, открывая важную страницу истории Британии.

Коробка с римскими монетами, раскопанными в Ситоне

Лоуренс Эгертон с металлоискателем

По словам Билла Хорнера, археолога графства, римские монеты из медного сплава датируются 260–348 гг. н. э.; на них изображён император Константин, его семья, соправители и непосредственные предшественники и преемники. Мистер Хорнер сказал: «Наши археологи и команда из Британского музея сообщили, что большинство монет так хорошо сохранилось, что их можно точно датировать. Это очень необычно для Девона, так как в этом графстве преобладает слегка кислая почва, вызывающая коррозию металла. Но в этой области почва меловая, вот почему монеты так хорошо сохранились».

Они были зарыты все вместе, в отдельной яме, и ромбовидная форма клада предполагает, что монеты находились в тканевой или кожаной сумке, которая не сохранилась.

Эксперты полагают, что это могли быть сбережения частного лица, солдатское жалованье или коммерческий платёж.

Несмотря на большое число найденных монет, их финансовая ценность была невелика и составляла четыре золотых монеты (солида), что соответствовало годичному рациону двух солдат или жалованью рабочего за два года.

Мистер Хорнер объяснил: «Тогда не было банков на Хай-стрит, поэтому хорошая, глубокая яма в земле была очень надёжным местом, чтобы спрятать свои сбережения в тяжёлые времена или перед долгим путешествием. Но тот, кто зарыл этот клад, так и не вернулся, чтобы забрать его».

Лоуренс Эгертон, проживающий в Колатон Роли в Восточном Девоне, сказал: «Сначала я нашёл две маленькие монеты размером с ноготь большого пальца, на поверхности земли. Я решил раскопать землю в этом месте и тут же обнаружил какие-то железные бруски, лежавшие прямо на монетах. Следующая лопата была полна монет — они просто рассыпались по полю. Я понятия не имел, как далеко в глубину уходят монеты, поэтому я сразу остановился и позвонил жене, чтобы она пришла на это место с камерой».

«В соответствии с условиями моей лицензии, я связался с «Клинтон Девон Эстейтс», Даниэль Вуттон (археолог и специалист по координации находок Программы передвижных древностей) и Биллом Хорнером (археолог графства) и получил указания забрать то, что валяется, а потом засыпать яму.

После того, как я нашёл клад, и до тех пор, пока археологи не раскопали это место, я три ночи спал в машине рядом с ним, чтобы охранять его!».

«Пока у меня это самая большая находка. Ничего лучше и правда не было! Очень важно правильно описать все эти находки, потому что так просто потерять важные сведения о нашей истории», — добавил мистер Эгертон.

Клэр Джеймс, инспектор по недвижимости из «Клинтон Девон Эстейтс», сказала: «Только три человека имеют лицензии на использование металлоискателя на земле “Клинтон Девон Эстейтс”, чтобы можно было убедиться, что обо всём найденном должным образом сообщают и всё это вывозится. Весь процесс извлечения клада из Ситон-Дауна можно включать в учебники, и просто поразительно, что за последние 10 месяцев эксперты сложили на его основе целую историю».

Даниэль Вуттон, археолог из Эксетерского университета, похвалила действия Эгертона. Она сказала: «Когда Лоуренс осознал значение своей находки, он действовал ответственно: сообщил о ней землевладельцу и сотрудникам Программы передвижных древностей. Благодаря этому остальные монеты были должным образом раскопаны группой археологов за счёт средств, выделенных Советом графства Девон. Таким образом, клад монет смогли подробно исследовать хранители и эксперты по римским монетам в Британском музее».

Сотрудники Программы передвижных древностей (PAS) объявили, что одна из монет клада из Ситон-Дауна, датирующаяся около 332 г. н. э., стала миллионной находкой, зарегистрированной со времени основания PAS в 1997 г.

Согласно Акту о кладах, принятому в 1996 г., после того, как коронер объявляет находку кладом, аккредитованному музею должно быть предложено её приобрести. Человек, нашедший клад, и владелец земли обычно имеют право на награду, равную рыночной стоимости клада, которую определяет Комитет по оценке кладов.

Как сообщается, руководство Королевского мемориального музея принца Альберта в Эксетере (RAMM) заявило, что очень хотело бы сохранить этот клад в Девоне, чтобы впервые за 1500 лет его могла увидеть публика. Руководство музея надеется, что сможет найти необходимые средства, и организует кампанию по их сбору.