Всё будет по-моему! Арка 7

Граждане Дантеса словно взорвались от возбуждения: «Н-не может быть!» … «Прямой ученик императрицы?! Такого же раньше не случалось?!» … «Это невероятно… Просто невероятно! Появится человек, который будет представлять её величество!» … «Но в чём причина такого объявления? Неужели императрица хочет таким образом отвлечь людей от новостей о пропаже патриархов?» … «Вовсе нет! Неделю назад у неё появился третий старший ученик, а это веский повод назначить себе первого в своём роде прямого ученика!» … «У императрицы нет детей, возможно ли, что прямой ученик станет её преемником?!»

Ни для кого секрет, что старший ученик на порядок более уважаемая фигура, чем младший. К нему относятся не хуже, чем к патриархам семьи первой десятки. Ему рады в любом уголку империи. Теперь же объявлена новость, что через 3 недели появится прямой ученик! Тот, к кому люди обязаны будут относиться, как к отпрыску и наследнику самой императрицы! Эта новость взбудоражила и потрясла всю империю.

{Она хочет, чтобы я стал её прямым учеником! Из-за того, что я без пяти минут патриарх Валентайнов, она наконец-то сочла меня достойным!} — от воодушевления у Штайна заслезились глаза. Он чувствовал себя на седьмом небе от счастья. Парень не сомневался, что Ланатель хочет сделать прямым учеником именно его, ведь даже Асаги — император 2-й ступени — не сможет составить ему конкуренции в турнире.

Опустив взгляд от экрана, Эльза стиснула кулаки и решительно отправилась в тренировочное помещение: {Я должна подняться на вторую ступень к турниру… Я обязана одолеть Штайна!} — она не столько хотела ответить ему за ту пощёчину, сколько желала занять тёплое место подле императрицы. И тогда её точно начнут холить и лелеять, а люди Дантеса будут безмерно уважать её. Стоит только как следует постараться, и она сможет купаться в лучах славы и просыпаться каждое утро с блаженной улыбкой на устах…

Глаза Кёна загадочно блестели. Теперь понятно, почему от алхимика Шульца не пришло никаких известий: императрица не заинтересована в том, чтобы кто-либо за пределами дворца знал, что у неё скоро появится столь невероятный алхимик под рукой.

Даже отправленное ей письмо, в котором Лавр предложил ей свои услуги алхимика, осталось без ответа. Женщина, очевидно, не торопит события. Она хочет сделать всё по-своему, официально и с размахом. Она преследует какие-то свои цели.

Получается, единственный способ встретиться с Ланатель и втереться к ней в доверие — это играть по её правилам. Парню придётся ждать турнира целых три недели…

Возникает вопрос: планирует ли императрица сделать посланника богини своим прямым учеником, подстроив его победу? Или, может быть, турнир пройдёт по-честному, и тот, кто заслуженно займёт первую позицию, получит вожделенный титул?

Этого Лавр знать не мог. Слишком высока вероятность, что ковровую дорожку к титулу на сей раз ему не проложат. Есть как минимум 2 веские причины так полагать: во-первых, Ланатель заинтересована в том, чтобы узнать настоящие способности и боевой потенциал посланника богини, всё-таки он станет её доверенным представителем; во-вторых, только если Кён вырвет победу в кровопролитном поединке, он будет ценить свой титул, а значит, будет по-настоящему благодарен её величеству.

{Мне придётся раскрыть ей свои способности?} — Кён мрачно нахмурился, но затем покачал головой, приняв решение. Кое-что ему придется показать, но свои главные козыри — телепортацию и астрал — он оставит в секрете, а значит, будет на шаг впереди.

{То есть мне придётся одолеть Штайна… Как я должен это провернуть?} — Лавр глубоко задумался. Он был уверен, что сейчас никак не одолеет императора 5-й ступени. У него есть всего лишь 3 недели, чтобы переломить ситуацию.

В голову пришла единственная разумная мысль: медицина прорыва! Она резко поднимет его совершенствование на несколько ступеней, чего как раз хватит, чтобы одолеть Штайна. Однако у этой медицины есть отдача, из-за которой примерно на месяц-другой развитие практика значительно замедлится, но Лавр был готов пойти на это.

Кён сразу же позвонил в гильдию «Золотая свинка» и совершил заказ. Внезапно к нему пришли два письма птичьей почтой. Первое от Асаги Охотникова. Он приглашал его к себе в резиденцию Охотниковых для обсуждения какого-то важного вопроса.

{Ага, уже собираюсь.} — фыркнул Лавр и испепелил бумажку.

А вот второе письмо заставило Кёна напрячься, потому что его отправитель — нулевой генерал. Мужчина назначил ему встречу у него в кабинете… Через два часа!

Глава 540

{Твою мать…} — смяв приглашение в кулаке, Лавр посмотрел в окно дворца, откуда представал прекрасный вид на ночной Дантес, и глубоко задумался: есть ли хоть какой-то смысл идти на столь опасную встречу с 0-м генералом? Что он может ему предложить, и что попросит взамен? Зачем он вообще его пригласил?