«Что ты такое несёшь?» — короткое замешательство Эльзы вновь начало перерастать в гнев. Слушать этого обманщика и манипулятора ей хотелось всё меньше. Она уже начинала сожалеть, что не отправила сообщение вчера, чтобы сегодня его уже настиг печальный конец.
«Я говорю правду. Непокорный волевой характер Юноны давно запал мне в сердце. Ты и сама знаешь про эту её черту, чего только стоит поединок с Ромой. Как бы сильно я её ни ненавидел, это не отменяет мою глубокую симпатию к её персоне.»
Блондинка едва ли верила словам мерзавца, но всё же дала ему шанс высказаться.
«Два месяца назад покровитель твоей сестры, он же глава департамента, заподозрил, что Юнона — моя слабость, и устроил проверку: сказал проконтролировать Токеновую свадьбу. Просто взять и смириться с этим было для меня неприемлемо. Однако и сбегать с украденной невестой, отказавшись от всего достигнутого, тоже не желал. Тогда мне пришлось пойти на хитрость и подменить Рому…»
«Но ты мог не насиловать её!» — яростно выкрикнула Эльза.
«Ты же знаешь о том, как Расселы блюдут соблюдение Токеновых контрактов. Да и Рома перестраховался, установив скрытые визуальные формации. Я не мог отдать невинность твоей сестры Роме, потому что Юнона — только моя!»
Эльза ошарашенно отшатнулась. Поганец так категорично заявил о своих правах на Юнону, что аж дух перехватило. Усомниться в его намерениях было сложно. Девушка даже начала сомневаться, что он влюбил её в себя только для того, чтобы выкачивать тьму, как вдруг вспомнила кое-что ещё и рассерженно прошипела: «Тогда зачем ты изнасиловал её во второй раз?!»
«Потому что она слишком мне нравится… Но при этом я всё ещё её ненавижу.» — Кён сказал правду, что показывало его настоящее отношение к вредной блондинке. Впрочем, всё это не отменяло и его желания выкачивать тьму, в чём Эльза таки была права.
«Значит, ты признаёшь свою вину…» — холодно подытожила Эльза с разочарованием и огорчением во взгляде. — «Тогда я возьму на себя ответственность и огорожу сестру от твоего присутствия… Я не позволю находиться рядом с ней такому подонку. Я сделаю всё, чтобы ты исчез из её жизни раз и навсегда.»
Ситуация казалась безвыходной. Вот-вот Стоун отправит сигнал, и все планы Кёна по спасению Валиры пойдут коту под хвост… Все эти турниры, вся подготовка, встречи с нулевым и не только станут пустой тратой времени!
«То есть меня постигнет участь Юлия и Фенга?» — Кён пристально посмотрел на блондинку. Кажется, он нащупал выход из безвыходной ситуации.
Глаза Эльзы округлились, и она даже приоткрыла рот от изумления.
«Императрица — ужасный человек. Эта кровавая тварь должна умереть. Смерть алхимика Фенга и формацевта Юлия — это её рук дело.» — объяснил Лавр.
«М-мои мастера убиты?» — голос девушки дрогнул.
«Да.» — мрачно подтвердил Кён, сомкнув веки.
Способность Эльзы распознавать ложь подтвердила правдивость услышанного. И хотя мерзавец умеет обходить её способность, Стоун всё равно была уверена, что он говорит правду. Слишком уж правдоподобно звучат его слова. Это всё объясняет.
«Я не могу рассказать тебе всей правды. В тот день она также казнила министра финансов Владимира, патриарха Монти и Горация, и даже меня в личине Зосима… Я выжил чудом. Теперь я под другой личиной внедрился во дворец с целью сломать этой тиранше жизнь.» — Кён сказал почти полную правду. Про спасение Валиры он умолчал.
С первых же дней в ордене Эльза чувствовала вокруг себя опасность. На тот момент она была далеко не самой сильной, однако её красота слишком выделялась. Многие девушки из зависти желали изуродовать её, поэтому она не заходила в малолюдные районы ордена. А если они приставали к ней на людях, то вмешивались парни, её будущие фанаты… Однако все «защитники» в итоге получали отказ. Кто-то из них затаил обиду. Кто-то замышлял пойти на преступление, лишь бы заполучить желаемое…
От опасности Стоун защитили Юлий и Фенг, став её покровителями. Девушка безмерно уважала и почитала своих мастеров. Она всегда могла положиться на них. Эти мужчины стали её новой семьёй и опорой на сложном пути, однако…
«Они… Мертвы…» — Эльза осела на колени и прикрыла рот ладошкой, пока с её красивых глаз скатывались прозрачные бусины слёз. Она так долго искала пропавших, а они уже мертвы… Сердце молодой девушки разрывалось от горя.
Кён тактично промолчал, дав сестре возможность выплакаться.
Через несколько минут Эльза поднялась и, платочком стерев с лица слёзы, тихо сказала: «Я даю тебе время до следующего утра, чтобы сбежать куда подальше.»
«Ты не хочешь ей отомстить? В моих силах это сделать, но мне нужно больше времени!»
«Хочу… Но от тебя я желаю избавиться ещё больше. Даже не смей отрицать, что ты непричастен к их смерти. Но для меня гораздо важнее Юнона. Я не позволю тебе находиться рядом с ней. Рано утром я отправлю императрице формацию, и если ты останешься во дворце, то пеняй на себя.» — непреклонно заявила Эльза.