Всё будет по-моему! Арка 7

Кён почувствовал, что один из Расселов — король 9-й ступени. Другой — 10-й. Было бы неплохо за их счёт показать всем, что с ним лучше не связываться, однако устраивать несанкционированную битву во дворце в первый же день явно не лучшая идея…

Не успели Расселы схватить толстяка за шиворот, как вдруг замерли и плавно обернулись. Они увидели прекрасную блондинку: новоиспеченную ученицу императрицы.

«Посмеете его тронуть — будете иметь дело со мной.» — пригрозила Эльза.

Два парня испуганно поёжились. Даже со своим высоким положением они лучше отрежут себе мизинцы, чем пойдут против воли старшего ученика императрицы. Две плешивые собаки не чета тигру. Им не следует лишний раз даже раскрывать рот.

«Простите, госпожа, мы не знали, что он под вашей защитой…» … «Извините нас.» — сбивчиво оправдываясь, два Рассела смиренно поклонились и быстро удалились восвояси.

Стоун окинула взглядом всех присутствующих, задержалась на Кёне и молча ушла.

{Что это было?!} — дружно задались вопросом все присутствующие. Одно дело, что старшая ученица императрицы просто спустилась на 3-й этаж, но совсем другое, что она при этом заступилась за толстяка!

И лишь те немногие, кто застали финальный поединок на турнире, догадались, что Эльза попросту хочет наладить хорошие отношения со столь уникальным и сильным практиком, поэтому она немного ему помогла.

{Так тоже сойдёт.} — кивнул про себя Кён. Теперь его не станут трогать, что упрощает дело.

Лавр зашёл в свою комнату и удивлённо приподнял бровь: здесь даже второй этаж есть! Складывалось такое ощущение, что он попал в маленький роскошный особняк. Вот только парень не чувствовал себя здесь как дома, а скорее ощущал шпионом, внедрившимся в логово врага, всё-таки хозяйка дворца — его заклятый враг. А раз так, будет разумно проявить предельную осторожность: «Взглядом истинны», сканированием и эхолокацией он изучил своё новое место жительство на спрятанные нефриты. Пусто.

На дворе уже поздний вечер, поэтому Кён принял душ и перед сном вновь всё обдумал.

Сомнения насчёт того, что он всё ещё марионетка в руках нулевого генерала, практически пропали. Образно говоря, над ним будто бы нависла тень императрицы. Вероятно, всё началось с объявления новых условий для турнира в лесах Ригана, дескать, не войдя в топ-64, не удастся сдать выпускной экзамен в этом году…

Но неужели нулевой генерал настолько глуп, раз не предположил, что императрица заметит посланника богини и захочет прибрать его к своим рукам? Наоборот. Он специально дал ему задание собрать колоссальное количество очков, чтобы она заметила его, а назвал это проверкой на доверие… Идиотизм какой-то. Зачем всё так усложнять?

{Как будто он специально тянул время…} — Кёна посетило неприятное чувство потери контроля, связанное с нехваткой информации о том, что происходит за кулисами. Конечно же 0-й генерал никуда не торопится, но для парня время бесценно!

Так или иначе, теперь сбор очков в ордене бессмыслен, как и сделка с 0-м генералом. Значит ли это, что он старался зазря? Нет. Главное, что его заметила императрица, и он постепенно движется к своей главной цели.

{И чего же она ждёт? Хочет дать мне прочувствовать мой новый привилегированный статус, чтобы я преисполнился благодарности и привязался к её высокомерному величеству? Или я опять о чем-то даже не догадываюсь?} — Кён не мог знать ответ. Всё, что ему сейчас нужно — это ускорить процесс становления прямым учеником, втереться к ней в доверие и спасти Валиру. Как это сделать? Неужели ждать целый год, чтобы получить право встречи с ней на 10 минут? Слишком долго. Есть один способ, как можно встретиться с ней даже быстрее, чем если бы он был старшим учеником!

План прост: завтра же записаться на сдачу экзамена на становление имперским алхимиком высокого ранга! Только так он уже через неделю сможет на полных правах встретиться с Ланатель и предложить ей свои услуги.

Удобно быть младшим учеником императрицы. Необязательно заканчивать обучение в ордене, чтобы получить право на сдачу экзамена для становления имперским алхимиком, формацевтом или зачарователем.

…

Утром следующего дня Рома проснулся во дворцовом медпункте с лёгкой пульсирующей болью в голове. Медпункт, что ли? Как он тут очутился? Неужели вчера прямо во время заселения потерял сознание?! Что за проклятие… Всё из-за Юноны.

Клинтон подошёл к зеркалу и, затаив дыхание, снял с себя бинты… Парень чуть не вскрикнул от ужаса, потому что он увидел настоящего урода: перекошенный нос, фингал под глазом, опухшие щёки и разбитая губа.

«Моё прекрасное лицо… Я как монстр какой-то! Всё из-за проклятой дряни!» — выругался себе под нос Рома.

«Что ты там вякнул?!»

От этого нежного, но почему-то весьма зловещего голоска Клинтон зябко передёрнул плечами. Он медленно обернулся и натянуто улыбнулся, отчего его и без того некрасивое лицо стало совсем неприглядным: «Дорогая, привет… Я это не о тебе… Это я про медсестру! Во-о-о-от…»