Всё было не так (СИ)

В комнате запахло лавандой. Не успела Малена удивиться, как крепкий мужчина в строгом костюме на вытянутых руках внес огромную корзину белых роз, декорированную веточками лаванды. Следом зашел Эрик в черном костюме и строгом галстуке.

— Привет, куколка, не ожидала?

Она покачала головой, сюрприз удался на славу.

— Какие красивые цветы, спасибо! — она оглядела убогую комнатенку, подыскивая место. — Поставьте на тумбу, пожалуйста. Да, именно сюда, спасибо.

— Рад, что ты довольна. Послушай, куколка, я тут вот что подумал — раз уж нельзя отвезти тебя на свадьбу, можно привезти один столик и поставить запись. Как тебе?

— Замечательная идея.

— Я знал, что тебе понравится, — расплылся в улыбке Эрик. — Пошли, ребята поставили наверху столик из ресторана. Рози просила передать, что обидится, если ты не попробуешь ее свадебный пудинг из сладких фиников.

**

В свадебной суете Картер пропустил дневной и вечерний выпуски новостей, зато Сондер посмотрел. Оба раза, хотя решение принял после первого. Они смотрели с женой в малой гостиной, VideoCreator как раз поместился между двумя ионическими пилястрами.

Сразу после репортажа с полей показали красную дверку Audi, которую неизвестные подвесили перед окнами спальни ведущей светских новостей, расчлененная машина принадлежала ей же, остальные части авто развезли по домам ближайших родственников, мотор обнаружили в пруду загородного дома теледивы.

«Вот так да. Интересно, кто постарался?»

Подобный стиль общения с прессой обычно приносил нужные результаты. После обстрела дома главного редактора «Республика сегодня» газета перестала писать о деятельности Сондера в порту, Картера прекратили упоминать вовсе.

«При том, что именно он настоял не стрелять в окна, чтобы избежать случайных жертв»

На этот раз все возмутились. Журналисты новостей устроили акцию солидарности с коллегой из светской хроники — показали фрагменты резонансных расследований за последний месяц. Разумеется, в подборку вошел сюжет про Малену и отдых Питера. Пообещали крутить видеоподборку до конца месяца, «чтоб впредь неповадно было».

Ирена расплакалась и убежала в спальню, бросив недоеденный десерт. Ларри не стал останавливать. Как он мог бы утешить жену?

Теперь можно не надеяться, что история с Маленой забудется со временем. На древнем роде Сондеров появилось пятно. Когда-то на острове были другие правила жизни, но пришли более сильные люди, они позволили аборигенам оставить старую религию, но изменили традиции. Отныне женский позор подобен гниющей плоти. Если не отрезать — погибнет все тело. То есть вся семья останется опороченной, если она не будет убита.

После обеденной передачи позвонил младший сын. Разговор получился очень неприятным, с трудом удалось уговорить остаться в безопасном месте. Старшему и среднему Ларри позвонил сам.

«Если быстро не сотру позор, дети уважать перестанут! Даже младший!»

Он, как обычно, устроил скандал. Как всегда, ни с чем не согласен, успокоился, только когда Сондер пообещал дождаться возвращения детей. Никого ждать, разумеется, не собирался, особенно скандалиста.

«Много чести. Пусть сначала женится и своих детей заведет»

Однако пока не закончится процесс, Картер ее не отпустит. Значит, надо ускорить рассмотрение дела. Сондер созвонился с прокурором, практически напросился на ужин, где прозрачно намекнул, что хотел бы ускорить судебный процесс. В ответ получил обещание поговорить с другими участниками и заверения в том, что сам прокурор не против. Вполне ожидаемо, никто не рассчитывал отделаться одним подарком.

Выпуск новостей он смотрел в машине, потом приказал водителю возить по городу, не хотелось разговаривать с женой.

Трюк сработал: когда он вернулся, Ирен уже спала, от нее сильно пахло вином. Утром он не стал ее будить — пусть проспится. Так у них и повелось.

Глава 32

Эрик с Маленой поднялись на крышу. В лицо бросился теплый летний ветерок, швырнул в лицо запах раненной газонокосилкой травы.

— Попросил ребят постричь ближе к вечеру. Тебе нравится?

Малена вспомнила, как ни с того ни с сего доктор принялся расспрашивать об аллергии — нет ли особых реакций на медицинские препараты? А на травы? На цветы? Не испытываете ли повышенную чувствительность к запаху трав? Она заверила, что обожает все зеленое, кроме колючего и ядовитого. Тогда подумалось, что скоро поменяют лекарства, но время шло, количество таблеток уменьшалось, с Рози они по-прежнему пили чай с бергамотом или мятой, никаких новых трав в заварочном чайнике не появилось.

«Так вот почему док спросил»

— Ты потрясающий! — искренне воскликнула она.

— То ли еще будет, — широко улыбаясь, заверил Эрик.

Играла тихая приятная мелодия, к столику вела дорожка, освещенная десятками маленьких фонариков, уставленный закусками столик белел в полумраке, стулья тоже укутали белым и украсили двумя лентами.

— Хочу показать тебе свадьбу.