Всё, что душа пожелает, или Фактор Аладдина

Мы с моей женой Линдой только что начали проходить в Майами программу повышения самооценки и развития чувства собственного достоинства. Однажды на этих курсах мы получили информационную брошюру о предстоящей учебно-просветительской конференции в Сан-Диего и приглашение посетить ее. После прочтения этой брошюры мы поняли, что непременно должны поехать на это мероприятие. Но не представляли, как туда добраться. Мы только-только начали тренинг здесь, довольно давно находились вне своего дома и к тому же почти исчерпали наши денежные сбережения, а потому не могли позволить себе авиабилеты или любые другие расходы, связанные со столь дальней поездкой. Но мы знали, что обязательно должны побывать там, и были убеждены, что так или иначе сможем попасть на конференцию. Поэтому мы начали просить.

Первым делом я позвонил организаторам предстоящей конференции в Сан-Диего, объяснил, почему мы во что бы то ни стало должны присутствовать на их мероприятии, и попросил предоставить нам два бесплатных пригласительных билета. Они согласились. Я обрадовал Линду, что входные билеты у нас уже есть и мы можем принять участие в работе конференции. Моя жена удивилась: «Потрясающе! Но мы же сейчас в Майами, а Сан-Диего далековато отсюда. Что же нам делать дальше?»

Тут думать было нечего, все было ясно как божий день. Мы должны были как-то попасть авиатранспортом из юго-восточной части Америки в юго-западную. Я позвонил в компанию «Северо-восточные авиалинии» и попросил ее президента, Стива Куинто, пожертвовать в нашу пользу два билета на полет от Майами до Сан-Диего и обратно.

На мою просьбу он ответил не раздумывая:

– Разумеется, я это сделаю, – точно так, слово в слово. Это произошло очень быстро, а вот следующая фраза, которую произнес щедрый президент авиакомпании, действительно сразила меня наповал и поставила в тупик. А сказал он вот что:

– Спасибо за просьбу.

– Простите, что-что? – переспросил я.

– Я, к сожалению, не часто имею возможность сделать для мира или хотя бы для отдельного человека что-нибудь действительно стоящее. Для этого нужно, чтобы кто-то обратился ко мне с конкретной просьбой. Лучшее, что я вообще могу предложить, – дать какую-то вещь от себя лично, причем от чистого сердца, а вы как раз об этом меня и попросили. Это для меня приятная возможность, и я благодарен вам за то, что вы мне ее предоставили.

Подобные слова повергли меня в шок, но я нашел в себе силы поблагодарить своего собеседника и повесил трубку. После чего посмотрел на свою жену:

– Милая, мы получили билеты на самолет. В обе стороны.

– Великолепно! Но где же мы там остановимся, в этом Сан-Диего?

Для начала я позвонил в отель системы «Holiday Inn», расположенный в центре Майами: «Простите, а где находится ваша штаб-квартира?» Мне сказали, что в Мемфисе, штат Теннесси, и дали телефон. Тогда я связался с Мемфисом, и они соединили меня с парнем из Сан-Франциско, который управлял всеми отелями системы «Holiday Inn» в Калифорнии. Безо всяких обиняков я спросил у этого человека, не мог ли бы он как-нибудь помочь нам найти на три дня жилье в Сан-Диего. Собеседник поинтересовался, согласны ли мы с супругой поселиться в качестве его личных гостей в их новом отеле, недавно открывшемся в самом центре Сан-Диего.

– О да, это было бы просто прекрасно.

– Подождите минутку, – продолжил он, – тут есть один нюанс. Должен предупредить вас, что этот отель находится в добрых пятидесяти километрах от университетского городка, где будут проводить вашу конференцию, и вам придется решать, как туда добираться.

– Уж это я точно как-нибудь устрою, даже если мне понадобится купить себе и жене по лошади. – Мы оба посмеялись, затем я сердечно поблагодарил его, повесил трубку и сказал Линде: – Ну вот, моя дорогая, нас ждут пригласительные билеты на вход, у нас, считай, имеются билеты на самолет в обе стороны и есть отличное место, где мы можем остановиться. Теперь мы должны подумать, как добираться от гостиницы до университетского городка и обратно.

Я позвонил в общенациональную службу аренды и проката автомобилей, рассказал им всю нашу историю и спросил, не могут ли они как-то выручить меня. Вместо ответа у меня спросили: «А новый “олдсмобиль” вас устроит?» Разумеется, я был вне себя от восторга. Короче говоря, нам удалось решить эту сложную проблему ровно за один день.

Мы настроились на то, что в ходе указанной конференции питаться нам придется самим. Но на первом же заседании я встал, попросил слова и более или менее подробно рассказал собравшимся всю эту не совсем обычную историю, закончив ее следующими словами: «Мы с удовольствием готовы принять любезное предложение любого из участников, кто мог бы время от времени приглашать нас на обед». Никак не меньше пятидесяти человек вскочили с мест и предложили нам свою помощь, так что мы свели к минимуму и свои расходы на пропитание.

Рик Джелинас

4. Они буквально одержимы своей идеей