Всё для вас, Босс! Единственная

Тогда она не верила в драконов и считала, что все, кто пришёл сюда смотреть на церемонию, сошли с ума. Лера помнила тот ужас, который охватил её, когда люди вспыхнули. И как стало жутко, когда они превратились в драконов. Это было прекрасное, завораживающее зрелище, но что будет с ней? Не дойдя несколько десятков шагов до винтовой лестницы, Лера остановилась, глубоко вздохнула и повела плечами, позволив плащу упасть к ногам. Дружный вздох пронёсся среди молчавших драконов, и снова стало тихо. Только сердце билось с такой силой, что заглушало любые звуки вокруг. На мгновение закружилась голова. Лера стиснула зубы, закрыла глаза и развела руки в стороны.

Поначалу она не чувствовала ничего – паника заглушила все эмоции, кровь грохотала в ушах, кончики пальцев подрагивали. Надо было успокоиться, но Лера не могла не думать о тысячах глаз, что сейчас следят за каждым её движением. Новый крик орла донёсся до её слуха, и Лера невольно позавидовала ему. Его уверенности в своих силах, тому, что сейчас он привольно парит в небесах, предоставленный сам себе, никому ничего не должен, никому ничем не обязан. Постепенно мысли о гордой одинокой птице захватили всё сознание. Лера представила, как парит сейчас рядом с ним, и сама не заметила, как успокоилась.

Тело начало наполняться знакомым жаром, в кончиках пальцев на руках и ногах легонько закололо, и, если бы она сейчас могла видеть себя со стороны, обязательно восхитилась бы. Под кожей побежали голубые ручейки, постепенно разгораясь. Зрители напряжённо следили за тем, как обнажённую фигуру медленно поглощает голубое пламя, от которого так и веет холодом. Земля под её ногами начала стремительно покрываться инеем, а вихрь уже охватил Леру и полностью скрыл её от взглядов.

– Даже если она не обратится, больше не остаётся сомнений, что в Миллард вернулись Белые драконы! – торжественно сказала ведущая, не сводя глаз с Леры. Камера приблизила изображение, и каждому дракону, сидящему у телевизоров, стало видно, как в вихре мелькают тонкие острые льдинки.

– Смотрите! – вдруг выкрикнул кто-то, не выдержав, но крик тут же потонул в дружных восклицаниях – вихрь стремительно вырос, поднимаясь до третьей ступени винтовой лестницы, и вдруг опал, оставляя на площади великолепного белоснежного дракона. Вот он расправил крылья, и многие ахнули от восхищения, любуясь тем, как солнце отражается на серебристой чешуе, скользя от вытянутой морды по шее, к мощной груди.

Лера обернулась к лестнице, впервые поняв, для чего она здесь – драконы, перерождающиеся на площади, делали это впервые и летать умели только в теории. Им надо было подняться повыше, чтобы вспорхнуть в небо, подхватить поток и полететь. Но ей ведь это не нужно! Переступив с лапы на лапу, Лера резко оттолкнулась от земли и взмахнула крыльями, штопором ввинчиваясь в небо. Расправив крылья, она зависла на несколько секунд в воздухе и вдруг камнем упала вниз, проносясь над головами зрителей, заставляя тех испуганно прикрывать руками головы.

С высоты она видела их ошарашенные, растерянные, восхищенные или радостные лица, чувствовала их эмоции, питалась ими, ощущая необычайный подъём. Душа пела от восторга, внутри клокотало, и вдруг Лера, раскрыв рот, выдохнула струю ледяного бирюзового пламени и кувыркнулась в воздухе. Хотелось летать так вечно, парить, забыв обо всём, но внизу ждали и пришлось спускаться. Лера сделала ещё один круг над площадью и зависла над лестницей. Медленно спустилась по ней, широко расправила крылья и прикрыла глаза, отпуская силу наружу. В следующую секунду перед зрителями снова стояла девушка. Подняв плащ, покрытый инеем, она посмотрела на него, решительно отбросила в сторону и пошла к дому Старейшин.

Лица стоявших там хотелось запечатлеть в памяти навсегда: Рэйтан довольно улыбался, с детским восторгом глядя на неё, Асим смотрел с испугом и благоговением, Ада – гордо улыбалась, ни на секунду не сомневаясь в своей Высшей, Лийа смотрела с нескрываемой злобой, исказившей красивое лицо, Ракеш – с удивлением и грустью, а вот выражение глаз Аджитта прочесть было невозможно. Он смотрел напряжённо, задумчиво, но первым шагнул к ней, снял пиджак и набросил на её плечи, пряча от нескромных взглядов.

– Это было потрясающе, – нарушил молчание Ракеш. Лийа цыкнула и закатила глаза, демонстративно отвернулась и пошла к своей машине. Асим поклонился и направился следом, а остальные принялись подниматься по ступеням к дому Старейшин.

Десятая глава

Когда Лера привела себя в порядок, все собрались в уже знакомом кабинете. Лера удобно расположилась в кресле и с благодарностью приняла из рук Ады чашку горячего шоколада.

– Итак, теперь ни у кого не осталось вопросов относительно выбора Высшего, – начал Рэйтан, хитро поблескивая жёлтыми глазами. – Даже те, кто поддерживали Лийю теперь не смогут заявить, что он сделал неверный выбор.

– И что теперь? – спросила Лера.

– Теперь? Готовиться к свадьбе, конечно. Народ будет обсуждать сегодняшний день неделю, может, чуть больше. Значит, вам надо будет назначить дату свадьбы.