Всё для вас, Босс! Единственная

– Про желания звучит отлично, – усмехнулся Аджитт, отворачиваясь к окну. Помолчал немного, прежде чем снова заговорить: – Признаю, что твоё решение переехать хоть и застало врасплох, но в итоге сыграло нам в плюс. Хотя я до сих пор считаю, что ты поступаешь глупо, заставляя себя терпеть все эти, – он обвёл кабинет рукой, – неудобства из-за задетых чувств. Но разве я был тогда неправ? И как вообще, по-твоему, должен был отреагировать на то, что узнал?

Аджитт впился в её лицо взглядом, верхняя губа приподнялась, словно он собирался зарычать, но тут же взял себя в руки. Глубоко вздохнул, развернулся на пятках и пошёл к камину, оставляя Леру стоять у окна. Когда он снова заговорил, голос звучал глухо, будто через силу.

– Ты оскорбила меня. Да, ты не могла представить тогда, что мы поженимся. Имела полное право распоряжаться своей жизнью и своим телом. Но понимать это и принимать – разные вещи. Принять то, что ты с такой лёгкостью готова отдаться тому, кто правильно попросит, я не могу. Я не смогу доверять тебе, зная, что ты из себя представляешь.

– Ты говоришь, что я оскорбила тебя, а сам с лёгкостью оскорбляешь меня! – возмутилась Лера. – Даже слушать тогда не стал. И сам повёл себя не лучше. И разве ты не развлекался с Лийей, когда меня не было?

– Это другое, – упрямо вздёрнул подбородок Аджитт.

– Нет. Это не другое. То же самое, только вот звучит иначе, потому что ты – мужчина. И принять, что женщина тоже имеет право поступать как хочет, тебе сложно.

– Хочешь сказать, что женщины могут спать со всеми подряд, было бы желание? – Аджитт презрительно усмехнулся. – Боюсь даже представить, к чему тогда придёт наш мир.

– К свободе, – пожала плечами Лера. – Конечно, никто не говорит о бесконечных оргиях, изменах и прочем, но… Вы привыкли, что можете делать всё, в то время как ваши жёны и дочери должны заткнуться и молчать, делая вид, что счастливы. Немного попахивает рабством, не находишь? Да даже у Игрушек больше прав, чем у женщин-драконов!

– Ты уводишь разговор в другое русло и несёшь бред, – высокомерно произнёс Аджитт. – Наши женщины счастливы.

– Да? – Лера насмешливо изогнула бровь и вдруг подошла к нему, взяла за запястье и потянула из кабинета. – Пойдём, кое-что покажу.

Гостиная, из которой вела дверь в спальню, оказалась обжитой и уютной. После кабинета она показалась воплощением роскоши и изящества, и только множество коробок с бумагами, расставленных вокруг кресел, портили общее впечатление. Лера подошла к первой попавшейся коробке, вытащила наугад письмо и протянула Аджитту.

– Читай.

– Что это? – с подозрением спросил он.

– Это ответ твоих подданных на слова о счастье. Или не хватит смелости заглянуть правде в лицо?

Взгляд Аджитта заскользил по бумаге, но, прочитав несколько строчек, он презрительно скривил губы.

– Бред какой-то. Может, её муж плохо с ней обходится, но такое тоже бывает, я же не могу заглядывать в каждую семью и указывать, как им себя вести.

– Ещё. – Лера положила новое письмо поверх того, что он держал в руках. – И ещё. И ещё. А вообще, – она забрала письма, бросила их в ящик и кивнула на него. – Если не боишься узнать правду, забери его к себе и почитай. Заметь, это лишь один, а здесь их… около десяти, кажется. Почитай, Высший, тебе пойдёт на пользу. Как правитель, ты должен понимать, чем живёт твой народ. Только, как правитель, ты все эти годы думал лишь о благе мужчин.

– Потому что у женщин и так всё в порядке.

– Вот и узнай, насколько в порядке. Или всё же не хочешь?

Аджитт смерил её надменным взглядом и схватил сразу две коробки.

– Когда прочитаешь, приезжай, я буду рада обсудить и узнать твою точку зрения.

Двадцать четвёртая глава

Третью ночь Аджитт не спал – читал письма, такие разные, но такие одинаковые. Сколько в них было скрытой боли, затаённых обид и горечи! Она лилась из каждой строки, звучала в каждой истории. Аджитт не понимал, как мог упустить это, не замечать. И если это правда, а сомневаться с том, что писали искренне, не приходилось, надо срочно что-то менять. Только как он сможет заручиться поддержкой Старейшин? Лийа может отказаться только ради того, чтобы ему отомстить, Асим – закостенелый дурак, но, если склонить на свою сторону Рэйтана, у него будет три голоса. Аджитт крепко задумался. Законопроекты для улучшения положения женщин в их обществе вызовут бурю негодования среди мужчин. Лера права – они слишком привыкли к тому, что у женщин практически нет никаких прав. Привыкли прикрывать собственную жестокость и холодность благом для жён и дочерей. Будет сложно изменить это.

– Даже для меня это слишком, – протянул Рэйтан на следующий день. Они встретились в офисе Аджитта, и пока Высший излагал свои идеи, Жёлтый дракон молчал и задумчиво жевал губу. А теперь, соединив пальцы домиком, задумчиво смотрел на Аджитта. Наконец он тихо крякнул, выпрямил спину и проговорил: – Это обрушит твою репутацию, ты же понимаешь?

– Понимаю, – кивнул Аджитт. – Но теперь не могу просто закрыть на это глаза, ты же понимаешь.