Всё ещё здесь

– Да, да, конечно! ― Она лжет. ― Просто я задерживаюсь. Если честно… не знаю, когда смогу приехать. ― Мел понижает голос и определенно нервничает. ― Мне жаль. Может, перенесем?

– Мел, что происходит? ― прямо спрашиваю я.

– Ничего, сказала же! ― упрямится она. ― Просто возникли кое-какие обстоятельства.

Я прикрываю глаза и втягиваю воздух носом, чтобы не давить на нее, хотя мне и хочется.

– Ладно, как скажешь.

Я отключаюсь, снимаю полуготовое мясо с решетки, затем предупреждаю Фина, что ненадолго уеду. Он так поглощен разговором с Мэгги, что едва меня замечает.

Быстро забираюсь в пикап и направляюсь к дому Мел. Я планирую выяснить, какие обстоятельства заставляют ее шептать в трубку и нервничать.

У ее дома я вижу Додж с колорадскими номерами, и мне все становится понятно. Я тороплюсь к двери, готовый на месте разделаться с ним, если он хотя бы пальцем ее тронул. Громко и настойчиво принимаюсь колотить в дверь, которую мне хочется выломать к чертям.

Надеюсь, он ее не обидел, иначе ничто не удержит меня от того, чтобы переломать каждую кость в его теле.

– Шейн? ― Лицо Мел становится испуганным, когда она видит меня. ― Что ты… Почему ты здесь?

Она выступает вперед, пытаясь прикрыть собой обзор того, что происходит внутри.

– Это Райан? ― коротко спрашиваю я и без того зная, каким будет ответ.

В ее глазах мелькает паника.

– Ты не вовремя Шейн. Пожалуйста…

– Мел, отойди.

Мой тон не оставляет сомнений, что никуда я не денусь. Ее плечи поникают, и, смирившись, она отступает.

Я вхожу в дом и не останавливаюсь до тех пор, пока мой кулак не оказывается в прямом контакте с лицом Райана. Он успевает подняться из кресла за миг до того, как я бью его в рожу.

– Какого хера?! ― кричит мой бывший друг, потирая ушибленную челюсть.

Мне хочется врезать ему еще раз – ограничиться одним ударом непросто. Я игнорирую укол в груди – когда-то он был мне как брат.

– Ты знаешь! ― ткнув пальцем в его сторону, рычу я.

Он выглядит внушительно. Мы одного роста с ним, но он крупнее и мощнее меня. Если бы он захотел, то мог помять меня не хуже, чем я его, но он этого не делает.

– Я здесь не для того, чтобы конфликтовать, Шейн, ― выставив руки вперед, заверяет Райан. ― Ни с ней, ― он смотрит на притихшую за моей спиной Мел, ― ни с тобой. Мне нужно поговорить с моей женой – для этого я приехал.

Это срабатывает как удар под дых: его слова, что она его жена. Я могу сколько угодно строить из себя ее рыцаря, но ее муж – он.

– Нам больше не о чем говорить, Райан, ― с едва уловимой дрожью в голосе отзывается Мел.

– Нет, детка, это не так, ― качает головой он, несчастными глазами глядя на нее.

При слове «детка» мои кулаки вновь начинают чесаться.

– Так, и ты это знаешь. ― Мел выступает вперед, становясь решительней и уверенней. ― А теперь возвращайся в Денвер. Любое наше общение возможно только через адвокатов. Не забывай об этом.

– Из-за него? ― Райан кивает в мою сторону. ― Ты поэтому уехала? Конечно, я должен был догадаться, что ты побежишь к своему запасному варианту.

– Закрой пасть, ― сдержанно, что дается непросто, советую я.

– Да пошел ты!

Мы враждебно смотрим друг на друга, в любой момент готовые к схватке.

Если бы это решило все наши проблемы, я был бы только счастлив.

– Шейн здесь не причем! Хочешь знать, почему я уехала из Денвера? ― С каждым словом ее тон повышается. Мел теряет самообладание. ― Из-за тебя, мерзкий ты ублюдок! Райан, если ты считаешь, что я передумаю и дам тебе еще один шанс – ты просто псих!

В его глазах вспыхивает ярость. Все мое тело напрягается – пусть только попробует приблизиться к ней, я из него весь дух вышибу.

Но он не делает этого. Через несколько секунд, не обронив ни слова, он покидает дом Мел.

– О боже! ― Она без сил опускается на диван, пряча лицо в ладонях.

– Ты как?

Я опускаюсь перед ней на корточки. Мне очень хочется коснуться ее, но не уверен, что ей это понравится сейчас.

Мел отнимает руки от лица, слабо пожав плечами.

– Не знаю. Дерьмово?

Выглядит она действительно неважно, и при этом остается самой красивой девушкой из тех, кого я видел.

– Он хотел уговорить тебя вернуться к нему?

Мой тон спокоен, но при мысли о том, что это возможно, мой желудок скручивает в узел.

Она кивает, затем горькая улыбка проступает на ее лице.

– Не знаю, чем он думал, решив, что я могу согласиться. Это немыслимо!

Ее слова приносят облегчение. Если бы у нее остались чувства к нему, он мог бы переубедить ее. А я не хочу терять ее повторно.

Забавно, ведь она и мне не принадлежит, но…

Что, если у нас есть шанс? Надеюсь, что прошедшие годы придали мне ума и теперь я смогу сделать все как следует.

– Знаешь, то, что он сказал – это не правда, ― тихо, словно извиняясь, говорит она.

Я сажусь на диван рядом с ней и тру затылок, раздумывая. Было бы ложью сказать, что я сам не думал об этом много раз.

– А я не был запасным вариантом, Мел?

Я смотрю ей в глаза, но не обвиняю и не пытаюсь вызвать в ней чувство вины.

Мел ежится, как если бы ей вдруг стало холодно.

– Думаю, ты был единственным вариантом, но по какой-то причине я отрицала это, ― с дрожью волнения говорит она.