Всё ещё здесь

Матрас за моей спиной прогибается и Ненси забирается ко мне под одеяло. Она ничего не говорит, только кладет руку поверх моей и обнимает меня.

Той ночью я много плачу и засыпаю далеко за полночь, но чувствую, что не одна и это немножко помогает.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

МЕЛ (2017)

«Прости за вчерашнее. Я не должен был говорить то, что наговорил тебе. Знай – я не против вас с Шейном. Будь счастлива, Мел».

Я несколько раз перечитываю сообщение, которое Райан присылает на следующее утро.

Он это всерьез? Или это очередное, короткое просветление?

Стараюсь не слишком радоваться, чтобы потом в случае чего не пришлось разочаровываться – опять – выбираюсь из постели и иду в душ.

Мы с этим мужчиной никогда не должны были жениться. Этот брак стал большой ошибкой. И дело даже не в Шейне – не будь его, нам с Райаном все равно не стоило быть вместе. Мы не были предназначены друг другу.

Если верить во всю эту фигню с предназначениями, во что я не верю.

Но он был очень настойчив, и в какой-то момент меня это подкупило.

На тот момент прошло уже пару лет, как мы с Шейном потеряли связь, но я так до конца и не справилась с этим. Мой эмоциональный фон был нестабилен, и тут появился Рай – мистер Совершенство, который напомнил мне, за что я когда-то была влюблена в него.

Все было прекрасно. Мы негласно условились не возвращаться к прошлому и не упоминать некто на букву Ш.

И я снова в него влюбилась, почти забыв о том, по ком так долго тосковало мое сердце.

Да, почти…

* * *

«Если когда и стоит начинать жизнь с чистого листа, то этот день просто идеален для этого».

С такой установкой я оправляюсь к Шейну, прихватив по дороге кофе и пончики.

Когда-то я делала все, чтобы о нас не узнали, шла на разные ухищрения, пряталась и держала наши отношения в тайне. Шейн как будто был моим маленьким, постыдным секретом.

В этот раз будет все иначе.

Теперь я хочу, чтобы каждый в этом городе знал, что я серьезно увлечена этим парнем.

Пока что я не говорю «люблю», но лишь потому, что в следующий раз, когда скажу это слово, оно действительно будет что-то значить.

На самом деле – оно будет значить всё.

Снаружи дом Шейна ничуть не изменился: свежая краска, ухоженная лужайка, есть даже кусты с розами. Все смотрится очень аккуратно, как будто ко всему этому приложила руку женщина, хотя их мамы уже нет много лет.

Я немного волнуюсь, пока жду, когда он отроет дверь. Ночью я полностью раскрылась перед ним, и это заставило меня почувствовать себя незащищенной. Где-то глубоко внутри я чувствую страх быть отвергнутой им.

Моя жизнь не закончится, если у нас с Шейном ничего не выйдет. Но я так сильно хочу, чтобы все получилось!

Мы и так потеряли слишком много времени, и я больше не хочу терять ни минуты.

– Разве это не должен делать я? ― указывая на кофе, уточняет Шейн.

Я немного расслабляюсь, когда вижу его улыбку.

– У тебя еще будет такая возможность, ― с легкостью отзываюсь я, и делаю вид, что увлечена осмотром его дома, только бы не смотреть на него. Потому что когда я смотрю на Шейна, мне без конца хочется улыбаться словно идиотке.

– Фин, поздоровайся с мисс Уоллес, ― громко говорит Шейн, когда мы входим в гостиную.

Подросток сидит на диване и увлеченно смотрит передачу про робототехнику.

– Привет, мисс Уоллес! ― Он немного смущен, махая мне рукой.

– Привет, Фин. ― По правде, мне и самой немного неловко, потому что я не в курсе, как много Шейн рассказал брату о нас. ― Когда мы не в школе, никаких «мисс Уоллес». Просто Мел.

– Окей, ― кивает парень, возвращая внимание к экрану.

– Держи, приятель.

Шейн хлопает брата по плечу, протягивая тому коробку с пончиками.

– Класс! Спасибо! ― схватив один, улыбается мне Фин.

– Итак: он знает о нас? ― осторожно спрашиваю я, когда мы с Шейном выходим на задний двор и устраиваемся на софе, установленной на крыльце.

– Кое-что. ― Шейн кивает, делая глоток кофе. ― Он догадливый, знаешь. Быстро суть уловил.

– Это я уже поняла. Ну и как он… что он думает обо всем этом?

Мне важно то, как Фин отнесется к тому, что когда-то нас с его братом связывали отношения. Немного запрещенные и тайные – до определенного времени. Парень важная часть жизни Шейна, и мне хочется, чтобы мы с ним нашли общий язык.

– Он был потрясен тем, что его замечательный, образцовый брат когда-то был таким засранцем. Ему трудно в это поверить.

Губы Шейна дергаются в улыбке, и до меня доходит, что он шутит. Хорошо, потому что все это прозвучало довольно странно и неубедительно.

– Да ну тебя! ― Я легонько пинаю его по ноге.

Шейн смеется.

Вот какое отличие я заметила между этим Шейном и тем из прошлого: настоящий Шейн чаще улыбается, ему не чуждо веселье и легкость, что кажется удивительным – ведь сейчас в его жизни больше трудностей и ответственности.

Но мне нравится видеть его таким.

– Конечно, это стало для него неожиданностью, ― вновь становясь серьезным, пожимает плечами парень. ― Но все будет нормально, из-за Фина не волнуйся. Он больше впечатлен тем, что горячая учительница, на которую парни в школе пускают слюни, пришла к нему домой. Будет чем похвастаться друзьям.