«Итак, что мы имеем. Во-первых, информацию, чтобы максимально нагадить Мстителям, которую лучше добывать после того, как мальчишка разберётся в своих сотрудниках. Во-вторых, Питер парень явно непростой, слишком странные ощущения при нахождении рядом с ним. С этим надо будет обязательно разобраться. В-третьих, единственная хорошая новость, Таноса уберут его же последователи. Как оказалось, посеять зерно сомнения у таких недалёких существ проще простого. Они в скором времени сделают то, на что у меня бы ушло слишком много времени. Кроме того, подкинуть в Асгард информацию о том, что кто-то пытается найти камни бесконечности, было очень легко, и собирать их уже начали медленно, но верно. Думаю, на это слишком много времени не потребуется. А когда это будет сделано, то вселенной ничего угрожать не будет. Всё же, кто бы что не говорил, но уничтожать миры в планы у меня не входило, в конце концов где-то жить надо. Поэтому, если собрать воедино все выводы, то всё идёт по плану. Осталось только подождать.»
***
Понемногу приходя в себя, Мстители поднимались с абсолютно разных поверхностей общей гостиной в Башне. Кто оказался лежащим на диване, тому очень повезло. Среди таких были лишь Наташа и Ванда, девушки как никак, хоть могут навредить человеку и глазом не моргнуть. Тони оказался лежащим вдоль барной стойки, Сэма видели под журнальным столиком, а Клинта на нём. Что касается Стива, Баки и Тора, то они все поднимались с пола. Правда, стоит уточнить, что Баки лежал на Стиве, а не на полу, но был туда неосторожно скинут дезориентированным суперсолдатом.
— И что это было?! — как только смог, сразу начал допытываться ничего не понимающий Клинт.
— Что именно? Странное «представление» в Башне Чёрного Короля или тот факт, как мы здесь оказались? Уточни вопрос! — встав наконец на ноги, более-менее твёрдо, недовольно посмотрел на друга Тони, осторожно придерживая голову.
«Ощущение, будто я три дня беспробудно пил!» — мысленно возмущался миллиардер. Ну что поделать, о побочных эффектах обычно не предупреждают.
— Я и о том, и о том! Может кто-то удосужится объяснить мне, как он исчез в никуда буквально за секунду?! — немного злобно говорил Соколиный глаз, расхаживая по комнате.
«Вот уж у кого точно не болит голова. А о других подумать не мог?! Хоть бы говорил по тише!» — мысленно сокрушался Старк, выискивая пакет со льдом.
— Он ведь не может быть магом, правда? — оглушённый внезапной догадкой Клинт остановился посреди гостиной. Под конец предложения его голос как-то сник, и говорил он очень неуверенно.
Тем, кто не знаком с ним могло показаться, что он в ужасе от такой перспективы, окажись это правдой. Но Мстители уже не первый год вместе, поэтому они знали, что мозг Соколиного глаза обрабатывает варианты развития событий, если Питер захочет изящно им отомстить. При этом «изящная месть» будет нести в себе разрушения больше половины города во всём, что успел придумать Бартон.
— Так, Леголас, успокойся, мы сейчас разберемся. — Железный Человек уверенно направился к выпивке.
— Да здесь в принципе и разбираться не в чем. — пожал плечами всё ещё сидящий на полу Баки.
— Ну так поведай нам секрет, о Великая Эльза. — с явным сарказмом заметил гений.
По завершению просвещения героев, Баки выглядел спокойно, хотя просто очень качественно скрывал тревогу. А остальные думали, как они сами этого не заметили.
Выяснив наконец все подробности и придя к выводу, что они похоже стареют и теряют хватку, Герои Земли разошлись по своим комнатам, так и не вспомнив, что они не узнали, как же они собственно здесь оказались.
***
Презрительно смотря на окровавленные тела людей, посмевших лгать ему, Чёрный Король обернулся и быстрым шагом направился в свой кабинет, оставляя работников убирать трупы в пакеты. Стремительно толкнув дверь и войдя внутрь, Питер занял свое место во главе длинного стола.
— Итак, Нед, я очень надеюсь, что ты нашёл что-то действительно стоящее. У меня сегодня плохое настроение и было бы жаль остаться без такого ценного сотрудника.
— Мне удалось узнать некоторую информацию, босс. Предателями могут быть ваш секретарь, мистер Бенсон и… — Нед обречённо вздохнул и тихо продолжил, — ЭмДжей.
Бенедикт нахмурился и, задумавшись, уставился в стену.
Когда же немедленной расправы за оскорбление девушки не последовало, мулат едва заметно облегчённо выдохнул.
— Больше никто?
— Нет, мистер Бенедикт. Я постараюсь добыть как можно больше информации в ближайшее время.
— Исполняй, — Питер махнул рукой, и его помощник быстро вышел.
Парень закрыл лицо руками и напряжённо замер. Почему-то внутри всё больше разрасталось чувство, которое подсказывало, что Мишель — предатель. Веских оснований на это не было никаких, но что-то не давало сразу откинуть эту мысль. Чересчур странным было поведение девушки на последнем собрании, она была слишком напряжённая и, на первый взгляд, незаметно нервничала. Думать, что сестра, пусть и приёмная, может предать, нагло воткнув нож в спину, не хотелось. Но выбора не было, и надо проверить все версии.