Всё началось на Невском

Утром Дэн проснулся от настойчивого звона. Полежав пять минут, он понял, что это – не будильник, а колокольчик, привязанный к верёвке. Юноша подошёл к окну и накрыл полотенцем надоедливый предмет. Случайно бросив взгляд на часы, он со стоном повалился на кровать. Шесть утра! Не поздно ещё проигнорировать вызов. Минут двадцать в полусне он пребывал в этих размышлениях. Снова звонок. На этот раз – в дверь. «Неужели нельзя попозже?» – думая таким образом, Криг подошёл к двери, поковырялся в замке и раздражённо распахнул её.

На пороге стояла хитро улыбающаяся Крис. Одета она была точно также, разве что извечный хвост был скручен в тугую кичку, и за спиной болталась огромная спортивная сумка.

– Ты ещё спишь? Серьёзно? – вопросы были заданы насмешливым тоном.

– Ты тоже прекрасно выглядишь. Проходи, – пробурчал Дэн и неожиданно зевнул.

– Засоня, – снисходительно прокомментировала подруга.

– Жди в гостиной, я пока умоюсь и переоденусь. Договаривались, между прочим, в 11.

– Время не ждёт! Я и не собираюсь подсматривать. Можно на кухню? Я голодная. Я тебя есть мороженое?

– Да и нет.

– Ну ладно. А ириски?

– Твоя вторая слабость лежит в шкафу на второй полке.

– Спасибо.

Дэн только хмыкнул. Вскоре он щеголял перед Кристиной в чёрном свитшоте, синих джинсах и армейских ботинках, которые он полюбил после летнего лагеря МЧС, в котором провёл две недели в прошлом году.

– Ну, неплохо, – оценила его старания подруга.

– Спасибо. Зачем вторая сумка?

– Это тебе. Неизвестно, что нас ждёт.

– У меня вообще-то завтра экзамен.

– Ничего, успеешь!

– Я так полагаю, выбора у меня нет?

– Правильно полагаешь, поехали.

Если Кристина Килтти что-то решила сделать, то её уже невозможно было остановить. «Упрямство у неё в крови», – буркнул про себя Даниил, смотря вслед вредному решительному другу, утопавшему на лестницу.

– Нам придётся очень долго ловить автобус, – попытался он образумить Кристину, не выносящую общественный транспорт.

– У мамы есть машина, а ты умеешь водить.

– Но у меня нет прав!

– Поедем на метро, – заключила Крис.

Скоро ребята были в метро. Вот тут Дэн понял, что теперь он уже не сможет отказаться. Вернуться домой – признать свой страх. Он этого не сделает.

Дорога до Невского прошла в напряжённом молчании. Утренний безлюдный город был очень красив. Хотя нет. Красив – не то слово. В нём нашла себе дом добрая магия. Влажный утренний июньский ветерок шевелил зеленеющие листочки, обучал водосточные трубы играть свою особенную музыку, срывал шляпы с редких прохожих, примеряя их на себя, играл с вывесками, заставляя их качаться туда – сюда. Солнце снисходительно поглядывало на его ребячество и пыталось согреть людей, как бы извиняясь за непоседливого друга. Красивые дома величественно наблюдали за этим своими многочисленными глазами – окнами. Но ни солнце, ни ветерок, ни дома не замечали молодых людей, в задумчивом молчании идущих по проспекту.

Парень и девушка прошли мимо кондитерской Вольфа и Беранже, где когда-то Александр Сергеевич Пушкин встретился с Дантесом перед дуэлью, и, взглянув на часы, стремглав помчались дальше по проспекту по направлению к Мемориальной табличке, возле которой потом и остановились.

– Даня, – позвала девушка.

– Да?

– Мне страшно.

– Знаю, мне тоже не по себе.

– Мы ведь справимся?

– Должны. Давай начнём.

Ребята закрыли глаза, представили всё самое ужасное, и резко распахнули их. Над ними висел комок из чёрных щупалец, которые застилали всё небо.

– Возьми меня за руку, – Крис сильно побледнела.

Даниил молча выполнил её просьбу. Ладонь Килтти оказалась очень мягкой и тёплой. Это успокаивало сильнее, чем любые слова. Нос защекотало. Что это? Неужели Крис успела брызнуть на себя духами? Точно, мёд и корица, ох, уж эти девчонки…Неожиданно Кристи сжала его руку. Тёмное щупальце, точнее, это оказалась лента, направлялась к ним.

– Держись! Сейчас, мне кажется, будет рывок! – крикнул Дэн, желудок которого скрутило от нехорошего предчувствия, хотя предупреждать было бессмысленно.

Он ловко перехватил ленту и дёрнул её на себя. Она оказалась на ощупь никакой, то есть вообще, как будто воздух хватаешь. Лента изогнулась, и раздался хлопок. Ребята исчезли. А город ещё беспечно спал, как это бывает в летнее воскресенье в семь утра.

Глава 2