Всё не так, как кажется

Папа очень сдал. Ему ведь и пятидесяти нет, а волосы уже изрядно побиты сединой. Но больше всего меня поражает осанка – так ходят сломленные жизнью люди. Сердце разрывается на части от беспокойства за него, но я стараюсь не подавать вида и каждый день благодарю судьбу, что вовремя вернулась в столицу и могу помочь отцу с адаптацией.

На работу папа устраивается почти сразу. Бывший компаньон и близкий друг берёт его к себе заместителем. Находясь в колонии, он разработал бизнес-стратегию, которую его друг в последние годы активно и очень успешно воплощает в жизнь. Работа творит с ним чудеса – папа оживает, в глазах появляется блеск. И даже спина, кажется, немного выпрямляется.

Больше всех возвращению папы радуется Миша. Мой малыш, отчаянно нуждающийся в мужском общении, получает преданного и беззаветно обожающего внука дедушку. А я в папином лице нахожу прекрасного помощника, избавившего меня от необходимости нанимать ребёнку постороннюю женщину. Живём все вместе в моей квартире. И хотя папа периодически заводит разговор о том, что он мешает мне устраивать личную жизнь, я стою на своём: никуда его от себя не отпущу. За семь лет разлуки я так истосковалась по нему, что не могу представить, как можно не проводить с ним всё свободное время.

Да и нет у меня личной жизни, чтобы он мог ей помешать…

Время идёт, боль и обида притупляются. Их место в сердце занимает тоска и грусть. Мозг поневоле генерирует воспоминания. Как назло, в голову лезут лишь самые счастливые моменты.

Я должна его ненавидеть. Но моё подсознание упорно расщепляет воспоминания на два образа: тот страшный призрак никак не совмещается у меня с любимым человеком, будто это совершенно разные люди. И знание того, что тогда это был Алексей, никак не помогает моим ассоциациям.

Для моего сердца и моей души он – великодушный врач, спасший меня на операционном столе и приютивший у себя в критический момент Мишу, горячий любовник и просто самый лучший и заботливый на свете мужчина. Боль от потери порой становится невыносимой, а сын постоянно подливает масла в огонь. Он скучает по Алексею, постоянно вспоминает его, взахлёб рассказывает о нашей совместной жизни деду. Я в такие моменты чувствую себя преступницей, лишающей ребёнка отца ради возможности культивировать свои боль и обиду.

На смену дождливой осени приходит зима. Однажды тоска становится настолько невыносимой, что я набираю на телефоне номер, который, наверное, буду помнить всю жизнь. Гудок, второй, третий. Не знаю, что скажу. Но мне необходимо хотя бы услышать его голос… Секундная стрелка на настенных часах завершает свой круг, и оператор сообщает, что абонент не может принять звонок.

Звонить ещё раз не решаюсь. Если захочет, то перезвонит? Говорил же, что будет ждать… А может, уже не ждёт?

Не перезванивает. Ни в тот же день, ни на следующий, ни через месяц. Значит, не судьба. Принять это тяжело. Но я ведь сама отказалась от него? И, наверное, поступила правильно. Разве смогла бы я жить с ним после всего?

- Мама, мама, смотри, скорее!

По телевизору показывают новости. Папа жадно смотрит их по вечерам, словно пытается наверстать пропущенное за семь лет. Кошусь на экран, чтобы хоть примерно понимать, о чём сейчас мне поведает мой любознательный малыш.

- Дяде Лёше медаль вручают!

К сожалению, мозг слишком медленно обрабатывает поступающие к нему сигналы. И когда я пытаюсь увидеть и услышать то, о чём кричит Миша, камера отъезжает в сторону, картинка меняется, а через мгновение на экране возникает диктор и начинает рассказывать о благотворительном празднике в детском доме.

- Какой это канал?

Руки сами тянутся к смартфону и начинают искать в новостной ленте хоть что-то, похожее на репортаж о вручении наград. Не нахожу, но на следующий день снова занимаюсь поисками. И мне везёт – я наконец смотрю запись этих новостей, затирая до дыр кусочек, где Алексей в военной форме выходит и получает награду. Лицо показывают лишь мельком, но мне и этого хватает, чтобы понять, как я по нему тоскую… Реву всю ночь. Отчаяние и горечь непоправимой потери рвут душу на части…

Может, попробовать снова позвонить? А если опять не ответит?

Алексей

Другой реакции от Николь я не жду. Не сомневаюсь в её чувствах ко мне. Но сексуальное насилие для женщины – это самый страшный кошмар. На войне мне неоднократно приходилось оказывать медицинскую помощи женщинам, изнасилованным бандитами, и видел их состояние. Сейчас я раз за разом вспоминал о своей ошибке и преступлении, которое совершил. Чувство вины изводило меня, вытравить его из души было невозможно. Узнать о том, что жертвой тогда стала женщина, без которой я не представляю своей жизни, оказывается для меня жестоким наказанием. Я его заслужил, а потому принял её решение и ушёл, давая ей возможность пережить и смириться с этой информацией.