Всё не так, как кажется...

Вот и решай, Иржик. Что тебе важно, что тебе нужно…

К тому времени, когда за мной пришел рыжий гном, все, кроме некоторой суммы наличных денег, было убрано обратно в ячейку. Самоцветы мне не нужны. Документы вообще страшно вытаскивать из хранилища. Пусть уж лучше там пока лежат. Банковский работник проводил меня наверх и пожелал всего наилучшего.

Так. Теперь мне понадобится еще один банк, там я открою счет. Это отделение не стоит светить, коли уж тут у меня хранятся ценности. Мало ли как жизнь сложится, начнут отслеживать мои средства — и всплывет.

Нужный банк я нашла в квартале по соседству с тем домом, адрес которого был написан на ключе к квартире. Так удобнее. «Императорский банк» радовал многоэтажным зданием и императорским гербом на фасаде. И совсем другим интерьером. Камень, металл, стекло. Огромные окна, множество декоративных растений, мраморные полы, хрустальные люстры. Все более современное и деловое. Работа же у банковских служащих буквально кипела.

Здесь работали представители всех рас, что тоже характерно для Темной империи в целом. На входе охранник — тролль. Стройные эльфийки в деловых костюмах и дородные бородатые гномы за стойками, снующие с деловым видом рогатые лиграссы обоих полов с папками в руках. Эти меня особенно поражали. Как-то выбивали меня их хвосты из состояния отстраненности, очень уж это непривычно.

Оглядевшись, я прошла к столу, за которым сидел гном. По инерции, наверное, потому что этот был такой же пузатый, как и его коллега из «Банка Гномьего Союза».

— Леди что-нибудь желает? — вопросил меня этот образец гномьей стройности.

— Леди желает открыть банковский счет, внести на него наличные средства и получить банковскую карту. И все это достаточно быстро, — невозмутимо ответила я.

— Прошу документы. — Демонстрируя суровую бдительность, бородач протянул руку.

— Пожалуйста. — В ответ я протянула ему свои только что полученные документы.

— О! О-о! Леди принадлежит к императорскому роду! Рады! — Это все было сказано после прочтения моего имени, и он тут же нажал на кнопку вызова. — Нужно немного подождать, леди Иржина. Мы все для вас сделаем в лучшем виде и максимально быстро.

Ну что сказать? Определенные преимущества в том, что носишь фамилию императорского рода, все же есть. Делают для тебя все так же качественно и основательно, как принято по традициям этого народа, но за более короткий срок. И опять-таки я перестала быть обезличенной клиенткой, к которой обращались в третьем лице, а удостоилась чести — на этот раз обратились лично ко мне.

А сразу после получения документов об открытии счета и банковской карты я поехала смотреть квартиру. Что же за жилище успел тайком приобрести папа? Они жили там с мамой? А вдруг там остались какие-то личные вещи? Может, фотографии? Или еще что-нибудь?

Старинный особняк с великолепной лепниной на фасаде я увидела издалека. Не слишком высокий дом, всего шесть этажей, поражал сразу. Толстые оштукатуренные стены, покрашенные в бледно-желтый цвет, коричневая крыша, колонны у входа, тяжелая дубовая дверь в подъезд, мраморные ступени. Дом определенно не из дешевых. И судя по тому, что подъезд всего один, а дом отнюдь не узкий — квартир в нем немного.

Нет, это даже не подъезд. Это холл, как в гостиницах. Просторный, с ковром и широкой мраморной лестницей, ведущей на второй этаж, рядом с которой расположен лифт.

— Добрый день, леди! — окликнул меня приятный мужской голос, когда я стояла и оглядывала просторное помещение.

— Здравствуйте! — оглянувшись, наткнулась взглядом на солидного лиграсса с темно-красной шевелюрой и длинными витыми рогами.

— Вы кого-то ищете, леди? — Мужчина приблизился и стал меня внимательно рассматривать.

— Не совсем. Я хочу осмотреть квартиру в этом доме.

— Прошу прощения, леди, но квартиры здесь не сдаются. Они все находятся в частной собственности, и тут проживают только их владельцы.

— Понятно. Скажите, а вы давно здесь работаете?

— Сорок лет, — ответил он после небольшой заминки. — А почему вас это интересует?

— Простите, а вы знаете некоего лорда Маркаса эль Бланка?

— Первый раз слышу, леди, — невозмутимо ответил мне лиграсс. И я бы даже поверила, если бы не его хвост, который нервно дернулся, подметая красной кисточкой пол.

— Понятно, — повторила я и вынула из кармана ключ. — Я бы хотела осмотреть вот эту квартиру.

— Сожалею, леди, но вас ввели в заблуждение. В этом доме нет квартиры, к которой подходил бы этот ключ. Здесь вообще нет ни одной свободной квартиры.

Лиграсс, прищурившись, внимательно смотрел на меня. И не будь я уверена, что он лжет, я бы приняла его слова за правду, настолько невозмутимым был у него вид.

— Светлый гад шлет вам привет и новую хозяйку, — проговорила я после паузы, заполненной нашей игрой в гляделки.

— Так бы сразу и сказали! — воскликнул этот тип и расплылся в улыбке. — Так, значит, этот светлый тип все же смог сделать все, что хотел. Рад! Очень рад. Следуйте за мной, леди. Вот говорил же я, что гад он и есть гад. Светлый, что с них возьмешь. Ох и проныра!