Всё не то, чем кажется

– И… И что же они там делают? – поинтересовалась девочка, неминуемо краснея.

– Как и положено, – Кот зевнул. – Случаются…

Алиса в стране чудес. Льюис Кэрролл.

Они сидели в неприметном черном седане, припаркованном на огромной стоянке перед супермаркетом одного подмосковного города, в котором жил Макс.

Было около шести часов вечера.

Проливной дождь молотил по крыше, лобовому стеклу и капоту.

– Клюнул?

– Думаю, да. И новая уборщица подтвердит его подозрения. Это же он её пристроил к нам?

– Скорее всего. Молодец, хорошо сообразил с оплатой бензина по карте, – собеседник, в натянутом низко капюшоне, протянул Максу небольшой конверт, – как договаривались.

Макс посмотрел на конверт в нерешительности.

– Бери, здесь даже больше, чем просил.

– Он придёт за мной? – все-таки уточнил после небольшой паузы.

– Да, в ближайшие три дня точно… Не бойся, с ним разберутся раньше, чем он сможет подобраться к тебе. Главное – выманить его из большого города.

– Он – маньяк?

– Почти. Организатор похищений людей с целью получения выкупа, его ловят уже несколько лет. Последнее время сильно увлекся киднеппингом. Родители молчат и платят…

– Ясно. А что с машиной делать?

– Можешь оставить себе – кататься, можешь – продать, документы тоже в конверте. Что-то еще?

– Да… Та девушка…

– Карина?

– Да, Карина. С ней все в порядке?

Мужчина добродушно рассмеялся.

– Эх, молодость, молодость… Пора нехитрая желаний, – процитировал он слова из старого советского фильма, – да, с ней все в порядке.

– Я видел как… Ну, после того, как она машину пригнала на заправку и картой рассчиталась, она пошла к лесу и я подумал, что нельзя девушке одной ночью в лесу…, хотел остановить, сказать, – Макс нервно сглотнул, тщательно подбирая слова, – … а она только в лес свернула и вдруг… там… она…

– Обернулась в черную пуму? – любезно подсказал ему человек в капюшоне.

– Да, – облегченно выдохнул Макс.

Он боялся, что тот сочтет его сумасшедшим или, что ему все померещилось.

– С ней можно увидеться?

– Понравилась?

– Понравилась, – согласился парень.

– Я ей передам, а там дальше уже, как она сама решит. Но имей ввиду, Карина у нас девушка серьезная, с характером! – уже вылезая из машины, добавил незнакомец.

– Спасибо! А…

– Если что, она сама тебя найдет…

Дверца машины захлопнулась. Макс посидел еще какое-то время, пытаясь осмыслить всё, что услышал, и повернул ключ в замке зажигания, машина тихо заурчала.

Погода менялась.

Изрядно надоевшие дожди лениво отступали и надвигающаяся жара ощущалась по заметно потеплевшим вечерам и ломоте суставов, которые последние несколько дней у Игоря Семёновича крутило так, что спать было невмоготу. Одолевала бессоница.

Хорошо, что в своем доме живет, можно ночью выйти во двор, на порожках посидеть, покурить. Пофилософствовать. Опять же сад и огород – всё под боком, всё свое. И малинка, и огурчик, и яблочко со сливкой.

А жил бы не в частном секторе, а в многоквартирном доме, как дочь, шиш там выйдешь ночью на улицу, если только на балкон. И ни яблочка тебе, ни сливки с огурчиком, ни малинки. Каменный мешок, одним слово.

Вот и сейчас он сидел на крылечке, накинув на плечи спортивную куртку. Правда, сегодня ночью его не только ноющие кости разбудили, но и голоса из комнаты Макса. И второй голос точно был женский. Девичий, ласковый такой.

Откуда в комнате младшего сына на втором этаже взялась девка, он в толк взять не мог, потому как никто в дом с вечера не заходил. Но проверять не стал, парень уже взрослый, как говорится, имеет право на личную жизнь.

А может показалось, опять же? Ну, кино Макс там один смотрит, или музыку слушает. А он тут напридумывал чёрте что. Вообще, последнее время у него с головой что-то не то, шалит…

Вот пару дней назад, когда небо ночью было чистое, а луна полной, ему показалось, что в саду какой-то шум странный.

Вышел из дома и обомлел. Кому расскажи – никто не поверит.

Две огромные черные кошки носились между яблонями и грушами друг за другом, негромко урчали и порыкивали, словно играли. А потом, будто набегавшись, ушли в сторону леса, неспешно вышагивая бок о бок, и переплетаясь хвостами, которые держали кверху.

Спросил у Макса, не слыхал ли ночью чего странного, тот только плечами пожал и посмеялся. Смешно ему.

Сказал соседке, та махнула рукой и сказала, что это он во сне видел, у нее тоже такое бывает. На всякий случай сразу при нем заглянула в сонник, к чему снится большая черная кошка. Ласковая.

Оказалось, что к пополнению семейства. И Игорь Семёнович сразу успокоился, согласился и с соседкой, и с сонником.

Сон, так сон.

Ну, и славатехосподи, а то внуков ни у кого не допросишься…

Рассказ №6.

– Нельзя поверить в невозможное!