Всё, о чем мечтал (ЛП)

— Мне действительно пора идти. Не хочу опаздывать. — Я сглатываю комок в горле, желая убраться отсюда, пока что-нибудь не произошло. Он предлагает повышение. Это лучшая зарплата, но я ясно вижу, что он хочет взамен.

— Мы поговорим об этом позже, — наконец говорит спустя несколько мгновений.

Думаю, он наслаждается моим беспокойством. Я киваю, а затем практически выбегаю из его кабинета. Когда, наконец, добираюсь до своей машины, делаю глубокий вдох, хотя даже и не осознавала, что не дышала. Мои мысли разбегаются, но я отодвигаю в сторону всю эту чушь про Мейсона Симса. Сейчас мне нужно сосредоточить все свое внимание на более важном. Побеспокоюсь о беспорядке завтра.

Я вставляю ключ в замок зажигания и молюсь, чтобы машина завелась. Когда это происходит, в груди становится легче. Так всегда бывает, когда машина заводится. У меня нет времени, чтобы заводить ее с толчка. Нужно как-то найти время, чтобы заняться аккумулятором. О, и деньги на это тоже.

Выезжая на шоссе, мысленно перебираю то, что собираюсь сказать мистеру Риду. Я репетировала много раз. Сейчас могу даже попрошайничать. Я сделаю все возможное, чтобы мою сестру никогда не отняли у меня. Мы команда, и я не хочу, чтобы это было разрушено.

Глава 2

Шон

Когда въезжаю на парковку, мне приходится сделать несколько кругов, чтобы найти место. Люди думают, что генеральный директор должен иметь свое парковочное место или личного водителя, но я предпочитаю делать все сам. Мне нравится водить машину, и зачем нужно занимать целое парковочное место только для себя, когда оно вряд ли будет использоваться?! Я редко посещаю региональные офисы, в которых проходят собрания. Кабинет у меня здесь есть, но я либо в магазинах разговариваю с местными менеджерами, либо в своей машине на конференц-звонках.

Исполняющим обязанности генерального директора я являюсь относительно недавно, и до конца этого года хочу побывать во всех филиалах. Мама проработала в Community Mart почти тридцать лет, и последние десять из них руководила компанией в качестве гендиректора. Она прошла путь от кассира до первой женщины — главного исполнительного директора компании. Когда акционеры выбрали меня ей на замену, я поклялся, что буду так же предан компании и семьям, что ей управляют.

Моей маме пришлось бросить школу в шестнадцать, когда забеременела мной. Она нигде не могла найти работу, и была в отчаянии. Community Mart не только наняли ее, но и помогли получить аттестат. Она дослужилась до менеджера, а потом запустила нашу программу «Мамы в колледже». Теперь компания оплачивает непрерывное образование для всех матерей-одиночек и даже ясли. Это — самое большое ее достижение, и она им гордится больше всего. После получения степени по бизнесу мама больше не оглядывалась назад. Она — мое самое большое вдохновение, и именно из-за нее я начал работать в компании в пятнадцать. Начинал с упаковки продуктов, пока не поступил в колледж, а когда окончил, работал в главном офисе. Я прошел свой путь наверх и заслужил уважение окружающих. Когда мама вышла на пенсию, она знала, что оставляет все в надежных руках.

Припарковавшись, поднимаюсь на лифте и направляюсь в зал заседаний. Я машу рукой некоторым людям и болтаю с теми, кого давно не видел.

— Привет, Шон, как дела у Марты? — спрашивает Белинда, пожимая мою руку.

— На этой неделе она отправляется в круиз на Багамы, так что я бы сказал, что она наслаждается выходом на пенсию.

— Звучит замечательно. Вполне заслужено, но мы скучаем по ней здесь.

— Я передам твои слова. Ей понравится, что мы говорим о ней, — говорю я.

— Наверное, ты прав. Как у тебя дела с поездками по магазинам? Все идет так, как ты планировал?

— На самом деле, это здорово. Я не понимал, как сильно мне не хватало общения с людьми, пока не застрял в офисе. Знаю, маме нравилось находиться в центре машины, но мне лучше работается, разговаривая с нашими сотрудниками в магазинах.

Вспомнился последний город, в котором был, и о том, как там было весело. Мы делали общий анализ крови, одна женщина была очень этим напугана, но полна решимости сдать ее. Сидя рядом с ней, я все время держал ее за руку, и, чтобы отвлечь, расспросил о бигле по кличке Леви.

— И куда дальше? — спрашивает Белинда, когда все больше людей заходят в конференц-зал и занимают свои места.

— Никуда, на самом деле. Я планировал вернуться домой на несколько недель и провести время с мамой, пока буду посещать магазины в городе. Но потом она объявила, что уезжает в отпуск, так что я не увижу ее. — Я пожимаю плечами, и Белинда смеется.

— Похоже, она по полной наслаждается выходом на пенсию.

— Так и есть. Но будет хорошо немного побыть на одном месте. Я приберег это место напоследок, так как мама именно тут начинала.

— Мы все очень гордимся тем, что ты продолжаешь ее дело, — говорит она, когда зал начинает затихать, и все готовятся к встрече.

— Спасибо, это много значит. — Она сжимает мою руку, прежде чем подойти и встать за трибуной.