Всё ради любви

Такие минуты откровения между ними были редкостью, и Лорен всей душой устремилась навстречу матери.

— У тебя голос звучит по-другому, когда ты говоришь о нем, — сказала она, пересаживаясь поближе к матери.

Мать не отодвинулась.

— Я уже не думала, что со мной такое может случиться. — Она вдруг осознала, что именно сказала, и улыбнулась. — Уверена, из этого ничего не получится, — неожиданно заключила она.

— Может, мне стоит познакомиться с ним?

— Точно. Он считает, что ты — плод моего воображения. — Мать засмеялась. — Что я притворяюсь, будто у меня есть ребенок.

Лорен не верилось, что она опять принимает все это близко к сердцу. И что снова впускает в свою душу боль. Она уже собралась встать, но тут мать задержала ее, в буквальном смысле взяла за руку.

— А секс… черт подери, с ним так хорошо. — На ее лице опять появилось мечтательное выражение.

Выпущенный матерью очередной клуб дыма ударил Лорен в ноздри. Она непроизвольно вдохнула его, и ее желудок скрутил спазм. Она понеслась в ванную, и там ее вырвало. Немного придя в себя, она почистила зубы и вернулась в комнату. Ее трясло от слабости, ноги подгибались.

— Сколько раз я просила тебя не пускать дым мне в лицо!

Мать загасила сигарету в переполненной пепельнице и внимательно оглядела Лорен.

— Тошнота — это что-то новенькое.

Лорен схватила со стола свою тарелку и направилась к раковине.

— Мне пора идти. Сегодня вечером мы с Дэвидом будем вместе готовиться к занятиям.

— Кто такой Дэвид?

Лорен закатила глаза:

— Прекрасно! Мы вместе учимся и встречаемся уже четыре года.

— А, тот симпатяга. — Потягивая из банки кока-колу, мать смотрела на нее сквозь висевший в комнате дым, и Лорен поняла, что сейчас она впервые за долгое время действительно видит ее. — Лорен, перед тобой открыты все пути. Верь мне, когда я говорю, что твердый мужской член способен все разрушить.

— Ага. Ты уже говорила это, я запомнила.

Мать по-прежнему внимательно смотрела на Лорен. После долгого молчания она произнесла:

— Тебе ведь известно, почему девушку без всякого видимого повода начинает тошнить, не так ли?

— Просто не верится, что тебе удалось уговорить меня купить это платье, — сказала Энджи, изучая свое отражение в зеркале.

— Я тебя не уговаривала, — откликнулась мама из ванной. — Я просто купила его для тебя.

Энджи поворачивалась к зеркалу то одним боком, то другим и любовалась тем, как красный шелк плотно обтягивает ее фигуру. Это платье мама нашла в отделе распродаж в «Нордстроме». Энджи никогда бы сама его не купила. Красный — слишком вызывающий цвет, да и фасон откровенно сексуальный. А она всегда предпочитала элегантную классику.

В иной ситуации она отказалась бы надеть его, но сегодня ей не хотелось расстраивать маму. Они провели в Сиэтле замечательный день. Пообедали в «Джоджиан», побывали у косметолога в спа-салоне Хене Хоарес, сделали покупки в «Нордстроме». Когда мама увидела это платье, она издала восторженный возглас и поспешила к ней.

Сначала Энджи решила, что это шутка. Алое платье с голой спиной и голыми плечами, с серебристым стеклярусом по корсажу. Хотя скидка на него составляла семьдесят процентов, оно все равно стоило немало.

— Ты шутишь, — сказала она маме, качая головой. — Мы идем в театр, а не на церемонию вручения «Оскара».

— Ты сейчас без мужчины, — заявила Мария, выходя из ванной. Хотя она и улыбалась, взгляд у нее был грустный. «Жизнь изменилась, — говорил этот взгляд, — хочешь ты того или нет». — Мистер Таннен из скобяной лавки сказал мне, что Томми Матуччи о тебе спрашивал.

Энджи пропустила это замечание мимо ушей. В ее первоочередные планы не входило свидание со своим возлюбленным из старших классов.

— Значит, ты думаешь, что, если я буду выглядеть как дорогая проститутка — или как голливудская знаменитость, что практически одно и то же, — я найду дорогу к новой жизни? — Энджи хотела, чтобы ее слова прозвучали беззаботно, но, когда она произнесла «новая жизнь», все ее веселье, пусть и напускное, улетучилось.

— Я думаю, — медленно произнесла мама, — что настала пора посмотреть вперед, вместо того чтобы постоянно оглядываться назад. То, что ты сотворила с рестораном, — это потрясающе. Вечера встреч имеют большой успех. Ты собрала огромное количество вещей, их хватит, чтобы одеть почти всех детей города. Так что радуйся.

Энджи сочла, что это хороший совет.

— Я люблю тебя, мама. Я тебе об этом не говорила?

— Говорила, но редко. Пошли. Твой отец сказал, что мы опаздываем.

Они добрались до театра менее чем за пятнадцать минут. Показав свои билеты контролеру, они оказались в очень красивом фойе, полном народу.

— Ему здесь всегда так нравилось, — сказала мама. — Он всегда покупал программку — они здесь очень дорогие, — а потом никогда не выбрасывал ее. У меня в кладовке их целая стопка.

Энджи обняла маму за плечи и на мгновение прижала ее к себе.

— Он сразу повел бы нас в буфет.

— Вот и пойдем за ним.

Протолкавшись через толпу, Энджи купила два бокала белого вина, и они с мамой прогуливались по фойе, потягивая вино и любуясь позолоченной отделкой стен.