Всё в дыму...

Кивнув, Ди крепко обхватил себя руками. Забытая банка грелась на солнце, посверкивая жестяными боками.

- Ты пей, пей. “Эсмарх” - гарное пыво…

Очередной кивок, руки разжимаются, кулаки раскрываются. Ди придает своему лицу выражение вежливой заинтересованности. Пыво утрачивает всякий вкус, пресной жидкостью омывает пересохший рот.

- Я читал… - Стерх посасывал из банки. Он все так же седлал парапет, но Ди заметил, что расстояние между ними заметно сократилось. И голос его собеседника теперь звучал намного тише. - Много читал про греев. - Он тихо фыркнул. - Ты не поверишь, но в школе я был отличником. Собирался, как говорится, идти по стопам отца и деда, следовать семейным традициям… Греи… Не могу поверить. Я думал, вы давно отсюда убрались. Еще во время отделения.

- Это было давно, - хрипло отозвался Ди.

- Да нет, я про второе, Перекопское. Сколько тебе лет, Ди?

- Ну, я не такой старый. - Ди заставил себя улыбнуться. - Перекопа тоже не видел.

Насколько он помнил, Великий Перекоп, окончательно отделивший Крайм от Большой земли, случился незадолго до его рождения. Мама намекала, что забеременела Ди вскоре после этого грандиозного по своему идиотизму события. Впрочем, были еще повороты рек в обратную сторону, высадка колонистов на Луну, эксперименты по скрещиванию греев с людьми…

Неудивительно, что стопроцентные греи в конце концов избрали почти непрерывное заворачивание в тень. В самом Ди человеческих генов не было: и мама, и папа происходили из чистых семей.

- Где твоя родня? - поинтересовался Стерх, глядя в сторону.

- Там же, где и твоя.

- Почему ты не эвакуировался?

- А ты?

- А кому я нужен? - Стерх повернулся к Ди, улыбаясь одними губами.

Ди знал, что он имел в виду. С самого начала войны Прокуратор Крайма объявил о бесплатной “все включено” программе эвакуации для греев. Папа много раз рассказывал, как сразу же понял, к чему это все: безопасность греев беспокоила прокураторский офис меньше всего - на самом деле люди хотели выявить и переучесть остатки “чужаков и их выродков”, как писали в антикварных газетах.

Ди не был в курсе, каким образом родителям удалось избежать и эвакуации, и переписи, и обязательной для греев регистрации. И, кстати, до сих пор не мог понять, что же потом напугало тетю Джулию и дядю Юури настолько, что они кинулись покупать шоколадки “Чарли” с выигрышными золотыми билетами. Никто ведь не целился в родительскую “Корову” специально, просто так сложилось, что одна из бомб угодила именно в это место и время…

- …время? - спросил Стерх.

- Извини, что? Я задумался.

- Что ты делал все это время? - повторил Стерх. - С тех пор как… остался один? Чем вообще занимаешься?

- В школе работаю, учителем. Работал… Сейчас каникулы. Заканчиваются уже… хм. - В этот момент Ди осознал, что вот-вот начнется новый учебный год и пора появиться в школе, разузнать что и как. И… что? И как?

Его растерянность не укрылась от Стерха.

- У меня две сестры было, - тихо сказал он, - совсем мелкие. В этом году в последний класс пошли бы… Ты в какой школе?

- В Западной.

- Я так и понял. Значит, в старой Резервации живешь. Что там сейчас?

- Ничего, - пожал плечами Ди. - Лес.

- И ты один?

- С домработницей. - Ди ощутил укол легкого раздражения. Какого хрена этот тип задает ему столько вопросов? И какого хрена он на них отвечает?

До ужаса проницательный Стерх встряхнулся и запустил руку в пакет с пывом.

- Последняя! - провозгласил он, выуживая чуть помятую банку. - Поделим?

Ди неуверенно кивнул. Он не помнил, что означало делиться последним: давние отношения, крепкую дружбу или обычную вежливость.

- Ты первый! - Стерх протянул ему банку. - Ну, чтоб море было пывом!

Ди аккуратно, стараясь не касаться жести губами, влил в себя ровно половину и передал пыво обратно.

Пустые банки Стерх сложил в пакет и парой быстрых движений смял его в бесформенный ком. “Видело бы это Никки, - подумал Ди, - удавилось бы с горя”. Андрогинная личность донны Лючии коллекционировала антикварные предметы быта. Ди не сомневался, что грязные банки из-под “Эсмарха” - настоящее сокровище.

- Что? - спросил Стерх, заметив улыбку.

- Моя домработница скупает в Гале всякий хлам довоенного времени.

На это Стерх качнул головой - то ли одобряя, то ли осуждая, Ди не был уверен. А вскоре они выбрались из руин, Стерх довез Ди до Центральной Церкви, рядом с которой тот припарковал свою машину, и они распрощались, договорившись встретиться в субботу и пообедать вместе. День выбрал Ди: все равно Фрума-Двора готовит одни бутерброды, да и то - после захода солнца.

Ди успел вернуться до бомбежки, не пришлось загонять “Ягуар” в лес, пережидая вечерний авианалет. После той, первой, недели с донной Лючией Ди еще не оказывался дома до темноты. Словно почуяв его приближение, безымянный бес, запертый в гостевом флигеле, завыл с удвоенной силой, даже беруши не помогли. Ди разобрал что-то вроде “Стена! Эс-стена-а-а!”, потряс головой и поспешил укрыться в спальне.