Вскормленные гневом

– Это было ужасно. Ее сначала задушили, потом изнасиловали и изуродовали лицо до неузнаваемости. Нашли ее в лесополосе, она была голая, только на голове был красный берет.

– А что Петрушин у вас спрашивал? Зачем звонил?

– Он просто переживал очень. Спрашивал нашли ли убийцу.

– А как он узнал о смерти этой девушки?

– Я ему звонил по работе и случайно обмолвился, просто тогда это был такой шок, что все говорили только об этом.

–Ну а преступник, совершивший убийство, пойман?

– Да, поймали гада. Да в газетах даже писали об этом случае.

Пронин очень удивился. Снова нестыковка. Убийца сидит за решеткой, а убийства продолжаются. Странно. Пронин понимал, что ему придется задержаться в Москве, чтобы выяснить обстоятельства дела. Но он решил отложить поход в местное управление на утро, как всегда заранее предупредив о своем визите. Улететь обратно на вечернем рейсе не удалось. Следующий день должен был быть трудным, насыщенным. Но сейчас Пронин спешил на долгожданную встречу со своей дочерью. И ничто не могло его остановить. Их встреча состоялась. Пронин был бесконечно рад видеть Наташу. Его дочь заметно повзрослела с момента их расставания. Она стала более рассудительна. Некоторые привычки, тянущиеся еще из ее детства, сгладились, стали почти незаметными. Это был лучший вечер для Владимира Константиновича за последние полтора года. Они сидели за столиком маленького летнего кафе и говорили обо всем. Он рассказывал ей о маме, чем они дома занимаются. Наташа говорила о своей учебе, что не все так легко, как изначально казалось. Вечер был теплым, с нежно плывущими по небу пурпурными облаками. Солнце еще не успело скрыть за горизонтом свои последние лучи, а шалунья луна со стайкой маленьких звездочек уже проглядывались на небосклоне. Пронин мечтал, чтобы этот прекрасный вечер продлился как можно дольше, он давно не смеялся, не улыбался. Рядом со своей дочерью ему было так спокойно. Ведь пока он рядом – никто не посмеет ее обидеть.

Но все хорошее когда-нибудь заканчивается, собственно, как и все плохое. А следователь Пронин вновь продолжал идти по следу кровавого маньяка с красным беретом. С утра он отправился на встречу с заключенным, который был осужден за преступление, которого не совершал. По крайней мере Пронин не верил в виновность этого человека. Он вошел в небольшую комнату для допросов. Там уже сидел человек. Мужчина лет пятидесяти, глубокие морщины покрывали все его лицо. Кожа была смуглого цвета, волосы темные, почти черные. Глаза голубые. По видимому, в молодости этот мужчина имел успех у женщин. Когда Пронин вошел, осужденный даже не взглянул на него. Пронин сел напротив и внимательно стал смотреть на сидящего. Так продолжалось несколько минут.

– Меня зовут Пронин Владимир Константинович. Я – следователь. Я здесь по делу об убийстве, в котором вас обвиняют.

Человек заерзал на стуле, желваки заиграли на его лице.

– Расскажите, пожалуйста, почему вас обвинили в этом убийстве?

– Я уже все рассказал. – Пронин понял, что контакт наладить будет достаточно непросто.

– Я здесь не для того, чтобы вас обвинять. Напротив, я не совсем уверен, что вы могли быть причастны к этому преступлению. Я пытаюсь понять, почему вас обвинили?

– Потому что я сидел до этого за изнасилование. Но я не убийца. Сколько еще раз вам повторять?

– Скажите, вы выезжали из города когда-нибудь?

– По молодости много ездил по стране. Последние лет двадцать никуда не езжу.

– Хорошо. Так при каких обстоятельствах вас обвинили в убийстве девушки?

– Просто я был удобной добычей вот и все! Я работал на мельнице, недалеко от того места, где нашли труп. Сразу же мне его и приписали.

– У вас не было алиби?

– В тот день я как раз был на работе. Вот у ваших все карты и сошлись. Плюс дар убеждения в виде резиновой дубинки. Вот я и сдался. Толку нет спорить, клеймо теперь тянется за мной через всю жизнь. А я не убивал эту девушку. Я вообще боюсь мертвых. У меня это с детства.

– Вам знакомо имя Петрушин Василий Николаевич?

– Нет, а кто это?

– Один человек. Вам пока лучше не знать.

Пронин был уверен, что милиция схватила первого встречного, подходящего на роль убийцы, чтобы закрыть дело. Теперь было важно понять: есть ли еще подобные случаи в стране или нет. Поэтому Пронин дает задание оперативникам сделать запрос по всем городам. Встречались ли подобные убийства еще где-нибудь. А также состыковать по времени с известными уже преступлениями. Сам Пронин захотел узнать были ли у Петрушина командировки в другие города или только в столицу? Для этого он позвонил в научно-исследовательский институт, в котором работал Петрушин и попросил уточнить этот вопрос. Там ответили четко: Петрушин Василий Николаевич регулярно отправлялся от института в командировки в другие города. Список и даты за последние два года отправили Пронину почтой. Пока он будет добираться из Москвы до родного города – письмо должно уже дойти. Запросы в милицию тоже были направлены в тот же день. И по приезду Пронина ждала куча информации, которую необходимо было обработать как можно быстрее.