Вслед за розовым закатом

─ Вижу, сынок... – мягко отозвался Александр Львович. – Но, не торопись. Узнай её лучше. Я не хочу, чтобы ты разочаровался.

─ Боишься, что я второй раз наступлю на те же грабли? – Вадим усмехнулся.

─ Пытаюсь оградить тебя от боли...

─ Па, мне тридцать семь лет!

─ Для меня ты всегда ребёнок, – возразил отец. – Что ты о ней знаешь?

─ Она красивая... – мечтательно протянул Вадим. – И не замужем. И ты сам все уши мне прожжужал, какая она доброжелательная, милая и заботливая.

─ Я ничего не имею против неё. Только не торопись.

─ Не буду...

***

Первые десять дней прошли замечательно. Семья весело и интересно проводила время. Жаль, что оставалось всего несколько дней отпуска. Сейчас, полулёжа в шезлонге, Вера лениво листала иллюстрированный женский журнал. Илья с Валеркой ушли на пляж, но она предпочитала отдых у бассейна купанию в море. Солнце было щедрым – жаркие лучи его ласкали крепкое холёное тело женщины, вызывая сладостную истому. Весь вид её выражал удовлетворёность жизнью и довольство. Длинные тёмные волосы стянуты в хвост, лицо, покрытое ровным загаром безмятежно, на губах мечтательная улыбка.

─ Поверить не могу! – услышала она вдруг. – Верочка, ты?

Вера отложила журнал и подняла голову. Приветливо улыбнулась высокому красивому человеку, стоящему напротив. Ей это стоило неимоверных усилий, но не зря же она была актрисой – могла владеть собой мастерски.

─ Здравствуй, Эдуард, – произнесла ровным голосом.

Он сел на корточки у её ног и взял её руки в свои. Поднёс к губам сначала одну, затем другую. Его лицо стало грустным. Когда-то эта женщина его любила, а теперь он ей никто. Неужели, правда? Эх, зря он тогда не решился! Ведь тоже любил...

─ Ты нисколько не изменилась за эти годы, девочка моя... – проговорил вкрадчиво. – Хотя нет... Ты стала ещё лучше.

Губы Веры дрогнули в улыбке. «Всё такой же... Обольстительный...»

─ Как я рад видеть тебя, Верочка! Кто бы мог подумать, что мы встретимся в далёкой Испании! Через столько лет! Просто невероятно!

Вера сняла солнцезащитные очки. Серые глаза оглядели мужчину изучающе-строго. Лишь на миг в них отразилась боль, но Эдуард успел её заметить.

─ Как ты? – спросила Вера тихо, хотя знала о нём всё. Спектакли, которые ставил Эдуард, проходили с большим успехом. Она читала об этом в прессе. Трагическая смерть жены. Марина Берницкая недавно погибла в катастрофе. Ведущая актриса театра и её, Веры, бывшая соперница.

─ Работаю в нашем театре... – Он выдержал долгую паузу. – Ты, наверное, знаешь, Марина… она ушла из жизни... Об этом писали в газетах и сообщали по телевидению...

Лицо мужчины омрачилось при воспоминании о смерти талантливой женщины, с которой его долгие годы связывали брачные узы и тесная работа в театре.

─ Я знаю... Прими мои соболезнования...

Эдуард молча кивнул. Они долго молчали.

─ А как у тебя? Устроилась в Германии? Играешь? – спросил он вдруг.

─ Увы! – Вера тяжело вздохнула. – Я стала домохозяйкой. Никому русская актриса не нужна. Немецкий у меня слабый, акцент...

─ А русские театры?

─ В Гамбурге таких театров нет. Кажется, есть в Мюнхене, но я не могу бросить семью ради работы. Илья прекрасно устроен.

─ Как у тебя с ним? – Голос мужчины прозвучал неожиданно ревниво.

─ Всё хорошо...

Эдуард задумчиво оглядел её. Она не производит впечатления счастливой женщины. Обеспеченной, довольной – да. Но не счастливой. Его размышления прервал Илья. Он подошёл и с улыбкой протянул руку.

─ Какими судьбами? – спросил приветливо.

─ Решил погреть свои старые грешные кости на южном солнце! – весело отозвался Эдуард, легко поднялся и пожал протянутую руку.

Все трое рассмеялись.

─ Нет! Ты держишься молодцом! – возразил Илья. – Рано записываешься в старики! Мускулы, как юноши! Только золотые кудри посеребрились. Как жизнь?

─ Пойдёт.

─ А где Валерка? – с беспокойством спросила Вера.

─ Да вон! – ответил муж.

К ним ленивой походкой направлялся высокий, атлетический сложенный парень. Рыжая шевелюра его пламенела на солнце. Он подошёл и поздоровался с незнакомым человеком. Живые карие глаза с интересом остановились на его лице – возникло чувство, что он его знает. Вера, смертельно бледная, едва подавила стон, готовый вырваться из груди. Илья угрюмо молчал. Ему хватило одного взгляда, чтобы понять, что Валерка – сын Эдуарда. Его точная копия. Черты лица, волосы, телосложение, даже улыбка – всё у них было схоже. Илья медленно прикрыл глаза. Он вдруг осознал, что Вера одурачила его, словно мальчишку, использовала, поймала в свои сети. Эдуард потрясённо смотрел то на мальчика, то на Веру. До него начинало доходить. «Наша та ссора... Внезапное замужество Веры... У неё поджимали сроки, и она выбрала Илью, старого доброго друга...» Воцарилось молчание.