Вслед за тенью. Книга вторая (СИ)

— Он хромает. Ходит с тростью. Не расстается с ней… Постоянно недоволен.

— Недоволен? Чем?

— Похоже, всем… Всей своей жизнью, я бы сказала так. Агрессивен. Мучается навязчивыми идеями.

— Побочки… Значит, они все-таки есть… Так и не были устранены… Тестировался «сырой» продукт… А ведь он в шаге от запуска в производство.

— Ты вообще о чём?

— Об одной инновационной разработке. Ноотропной. В экспертных кругах ее называют панацеей. Но по моим данным — это далеко не так. Жертва тестирования — не один Жаров. Там целая группа… Я не ошибся. Я сделал правильный выбор. Судя по тому, что ты сообщила.

— Пожалуйста, не говори загадками. Какой выбор ты сделал?

— Выбор в пользу других методов. Более проверенных.

— Ты сказал, что выбрал другой метод. Для кого ты ее выбрал этот, «более проверенный метод»?

— Для своего пациента.

— Какого?

— Не важно. Что еще по Жарову выяснила? — резко сменил он тему.

— Ненавидит нас. Ищет папу. Считает, что ты его от всех прячешь. Хочет его найти.

— Зачем?

— Думаю, чтобы «насолить» тебе.

— «Насолить»?

— Да. Он считает тебя везунчиком. Себя — неудачником. Хочет изменить ход вещей. Если я правильно поняла суть того, что он говорил…

— Откуда у тебя эти водные?

— Подслушала один разговор.

— Где?

— В «Империале».

— А Жаров как там оказался?

— Приезжал отдохнуть.

— Отдохнуть именно в те дни, когда ты оказалась в том же месте?

— А что такого? Простое совпадение. Это же Дом отдыха, дедуль. Каждый имеет право приезжать туда, когда захочет, разве не так?

— Ладно, оставим это сейчас. С кем он говорил?

— С Предсказательницей.

— Не понял?

— Он называл ее Элей.

— Эльвира свет Марковна… Мастер манипуляций.

— Она тоже тебя знает. Направила меня к тебе с вопросами по папе.

— Зачем ты спрашивала ее о Василии?

— Должна же я найти отца! А ты отказываешься помогать. Вот приходится и… — выпалила я и осеклась.

— И?

— Что «и»? Я уже ответила, — недовольно бросила я. И повторила: — Она отказалась отвечать на мои вопросы. Направила меня к тебе. Но ты тоже молчишь! Получается замкнутый круг. Но я вырвусь из него и всё выясню, так и знай!

Со мной не спорили, просто сидели неподвижно, показательно проигнорировав мою тираду.

— Ладно… — помолчав, проговорила я, — Оставим это пока… Зайдем с другого бока.

— Ну попробуй, — усмехнулся дед. Он как-то сразу воспрял духом. Оно и понятно: решил, что я отступила с расспросами о папе.

— Поговорим о моих воспоминаниях. Ты спросил: «Кто убрал блок?» — начала я и заметила: — Передаю твой вопрос дословно. А кто этот блок установил?

— Что-то душно стало.

— Можно приоткрыть окно, — предложила я, догадываясь, к чему он клонит. Знакомый трюк с отвлечением моего внимания.

— Просквозит. А не попить ли нам чего-нибудь прохладительного, Катерина?

— Не слетай с темы, пожалуйста. Мы не закончили, — предостерегла я его.

— Совсем забыл! Полина же приготовила твой любимый мусс и очень расстроится, если я тебя им не напою!

Он взглянул на меня с тихой радостью, с которой всегда упоминал о нашей «заведующей по хозяйству». Затем ловко перегнулся через спинку переднего кресла и дотянулся до бардачка. Отбросил крышку и вытянул из его «недр» мой любимый термосок, с которым я не расставалась, пока жила дома и который Полина бережно хранила «до моего возвращения, когда одумаюсь». Именно это она пообещала, узнав о моем переезде в общежитие.

— Держи свой антиквариат!

В мои руки опустился термос, явно наполненный до краёв.

— Черничный? — уточнила я. Скорее для проформы.

— А какой же еще? — с шутливым удивлением откликнулся дедушка, будто и не было нашего недавнего напряженного разговора. Я отвинтила колпачок и вдохнула любимый аромат. Сделала небольшой глоток вкусняшки, которой была верна всю жизнь, и даже на пару мгновений блаженно прикрыла глаза.

— Ммм, как же вкусно! Поблагодари ее. Обязательно.

— Не сомневайся.

— Так, о чем мы говорили? Ах да! О каком-то там блоке, который кто-то там установил. Ты собирался ответить на этот вопрос. И уже ответил бы, если бы не вспомнил о Полине, — завершила я свою очередную тираду и заговорщицки улыбнулась своему строптивому собеседнику.

— Я не собирался на него отвечать, Катерина.

— А придется, раз уж у нас с тобой вечер откровений и неожиданных воспоминаний, верно?

Глава 25 Цель (не) достигнута?

— Это лишняя информация, — продолжил артачиться мой несговорчивый собеседник. — Она тебе ни к чему.

Я сделала еще пару глотков из термоса и прошептала:

— Подожди…

В памяти вдруг всколыхнулось что-то знакомое. Давнее. Почти забытое.

Я сунула термос с недопитым муссом дедушке в руки, откинула потяжелевшую голову на подголовник кресла и прикрыла глаза.