Вслед за тенью (СИ)

— Лу, неужели ничего нельзя было сделать? — робко поинтересовалась я. — Вдруг люди бы все осознали со временем и исправились. Они могли изменить свое отношение к этому миру. Ведь такое возможно.

— Возможно, — согласился он, так же, как и я, срывая травинку и задумчиво крутя ее в смуглых пальцах.

Я тихо вздохнула. Он не отрицал такой вероятности, но от этого не становилось легче.

— Мы вернем их обратно, — произнес он после минутной паузы. — Если они это заслужат.

— Правда? — в сердце зажглась надежда. — Вы, в самом деле, сделаете это?

— Да, Милла, — он отвел взгляд. — Вот только…

— Только, что? — меня подбрасывало от любопытства. — Что ты имеешь ввиду?

— Ничего не меняется, — произнес он после недолгой паузы. — Всегда одно и то же.

— Ты говоришь загадками, — усмехнулась я.

— Наверное, — он вздохнул. — Ты уже знаешь, что люди прилетели сюда с Марса.

Я кинула.

— Их было немного, — продолжил Луэс. — Небольшая группа. У них были развитые технологии, и освоение Земли пошло очень быстро. Прошло несколько веков, людей стало больше.

Он замолчал, задумавшись.

— Что случилось потом? — я слушала его, затаив дыхание, боясь пропустить хоть слово.

— Так же, как и у вас, возникла угроза уничтожения планеты, и мы переместили их на искусственный макет.

— Шутишь? — от удивления я потеряла дар речи.

— Нет, — он смотрел мне прямо в глаза. — Не шучу, все так и было. Мы оставили на Земле небольшую группу, дав им шанс начать все сначала. Оставили подсказки, но они пошли по тому же пути.

Я не могла в это поверить. Все сказанное им казалось страшным сном.

— Так продолжалось раз за разом. Ваше поколение было четвертым.

— Не могу в это поверить!

— Придется, — он пожал плечами.

— Четыре цивилизации…

Я пребывала в легком шоке. — Это просто невероятно!

— Но так и было.

— Почему же в этот раз переместили всех?

— Посчитали, что так будет лучше.

Я потерла виски холодными пальцами. Мозг наотрез отказывался переварить данную информацию, отвергая ее. Все сказанное Луэсом казалось чудовищным.

— Значит, было четыре искусственных макета?

Он кивнул.

— Они сохранились?

— Только один. На нем еще есть жизнь.

— В самом деле? — я дрожала от нетерпения. Мне так хотелось узнать что-то новое, неизведанное, неизвестное никому.

— Именно так. Последняя цивилизация еще жива. Если можно это так назвать. Я внимательно наблюдал за ними, ждал проблесков сознания, но тщетно.

— Ты видел прошлую цивилизацию! — невольно ахнула я. — Лу, сколько же тебе лет?

Он улыбнулся, видя мое неподдельное удивление.

— Время — понятие субъективное, Милла.

— Ладно. Черт с ним, со временем. Почему вы убрали наших предшественников?

— Я же сказал, что они были похожи на вас.

— Расскажи мне про них, — я почти умоляла.

— Они продвинулись в развитии гораздо дальше, чем вы. У них была техника, которую ты даже не можешь себе представить. Они побороли многие болезни, увеличив продолжительность жизни. Они осваивали космос, причем успешнее, чем вы. Нам было занятно наблюдать за их усилиями. Интересно. Они развивались молниеносно.

— Что же их погубило?

— К сожалению, они так и не смогли освоить альтернативные источники энергии. Ресурсы Земли постепенно истощились, а вместе с перенаселением это спровоцировало вспышку нового мировоззрения. Убеждение, что жить должны только сильные.

— Но разве это не закон природы? Ведь это главное правило естественного отбора — выживает сильнейший.

— На высоком этапе развития это неприемлемо. Они руководствовались этим заблуждением, принимая его за жизненную позицию. Впрочем, так же, как и вы.

Я кивнула. Верно. Нас учили двигаться вперед, не отступая и не оглядываясь. Иначе не выжить. Цель оправдывает средства. Идти по головам, не обращая внимания на стоны неудачников за спиной.

Эта мысль обожгла кислотой, заставив невольно поморщиться. Она была в моей голове на пути в катакомбы. Я нахмурила брови, пытаясь вспомнить все. На следующий день я должна была занять место Саманты, и мне было глубоко плевать на ее страдания. Выходит, я уже шла прямой дорогой к концу этого мира, вложив в его исчезновение свой вклад.

— Знакомо? — он прищурился, внимательно наблюдая за мной.

Я отвернулась, чувствуя, как запылали щеки. — Что же случилось после?

— После? — он пожал плечами. — Исход был очевиден. Они начали истреблять друг друга.

— И никто из четырех цивилизаций так и не встал на путь исправления?

— К сожалению, нет. Я надеялся, но этого так и не произошло. Даже больше. Последние все-таки умудрились расколоть искусственный макет на три части. Почти все выжили, не считая единичные жертвы. Им повезло. Случись это здесь, от Земли не осталось бы даже пыли во вселенной. Они образовали три различных государства, которые незамедлительно начали войну друг с другом за остатки ресурсов.

— Значит, они еще живы, — задумчиво произнесла я.

Он рассеянно кивнул, глядя на волны, медленно скользящие у наших ног.

— А ты можешь показать их мне?

— Милла, они уже не люди. И причем очень давно, — мягко произнес он.