Вслед за Ветром. Часть 3

– Зачем? – не меняя позы, но, глядя на него, спросила Архея.

– Как же? Тебе ведь наверняка объяснили, что это значит, – наниматель старался говорить негромко, – Наверно, всё же стоит проявить решимость, – подумал он.

– Но давайте сначала поговорим.

– Ты не хочешь со мной ехать? Я предполагал это, но почему так?

– Я не могу говорить в такой обстановке.

– Архея, ветровцы сейчас разозлятся. Да и чего они тут ждут? Я отпустил их рулевого и теперь забираю тебя в лагерь, там и поговорим, – Саймону надоело быть у всех на виду, и он начал говорить жёстче, – Полно уже, поехали и разъясним всё там, – наниматель направил коня вперёд. Но циркачка быстро выхватила свою саблю и выставила её навстречу ему. Тот остановился.

– Разъясним всё здесь, – неожиданно резко сказала Архея.

– Какая разница где, тут или там?

– Тут мы можем поговорить уже сейчас. Зачем куда-то ехать? – циркачка решительно хотела остаться и обговорить всё здесь.

Сейчас никто из тех, кто был на берегу и не думал, что Шэрли совсем недалеко от них. Остон хотел вмешаться в разговор, но она его опередила, не видя этого и посчитав, что он слишком медлит. Джэнифер отвела Торнэо ещё чуть дальше от Археи и Саймона, и командир вышла на берег как раз в их прежнем месте. Но за несколько секунд до этого наниматель успел спросить: «А если нет?»

– А если нет, то не хотите же вы, чтобы эта история с поисками и погонями повторилась?! – выходя, твёрдым голосом сказала Шэрли, – Здесь многим есть что сказать!

– И вы так же?! Но вам-то что до наших дел?! Как мне известно, вам был дан другой приказ! И я уже сказал командиру всё, что требовалось, и мы приехали сюда, чтобы отвести её в лагерь, не так ли, Остон?! – заспорил с Шэрли Саймон.

– Да, так, но успокойтесь, всё, и вправду, можно решить здесь, – отозвался командир.

– Что?! – обернулся к нему наниматель, – Неужели вы не поняли того, что я хотел вам сказать?! – нанимателя словно расстроило это.

– Что именно? – совершенно спокойно спросил Остон. Саймон промолчал, на несколько секунд замер, не глядя ни на кого, но вдруг резко развернулся и хотел схватить циркачку, но Моренс опередил его в быстроте действий. Он выбежал из леса, мигом вскочил на Торнэо, отчего тот встал на дыбы, и крикнул: «Архея, запрыгивай!» Циркачка быстро, уловив момент, когда конь ещё только опустил передние ноги на песок, вскочила на него позади рулевого. Через несколько секунд Торнэо уже мчался вдоль моря на юго-восток.

Никто не ожидал этого. Наниматель тут же хотел пуститься следом, но Джордан и Шэрли схватили его коня за узду. Однако он вырвал её из их рук так, что его конь тоже чуть не встал на дыбы, и бросился в погоню. Видя это, и Остон не остался на месте, но погнался он не за Моренсом, а за Саймоном. Шэрли, не долго думая, вскочила на коня одного из охранников и устремилась за ними. Ринвальд поступил так же.

В результате на месте остались Джордан, Джэнифер, Рэйборн и двое сопровождавших Остона и Саймона. Сопровождавшие почувствовали себя как-то неловко, сели на песок и не стали смотреть на остальных. Капитан был растерян и расстроен. Он несколько раз посмотрел, вздыхая, в сторону уехавших, походи взад-вперёд и тоже сел. Путешественник и лаетянка подошли друг к другу.

– Мне лучше пойти отсюда или остаться? – спросил Джордан у Джэнифер.

– Останься, – тихо ответила та и подошла к Рэйборну, – Я не стала их удерживать, иначе, думаю, могла бы начаться драка…

– Да, вполне могло так получиться. Лучше уж в таком случае погоня… если, конечно, они все хорошо умеют ездить на лошадях… и падать с них, – капитан поднялся. Теперь он был уже не так грустен, особенно после того, как Джэнифер сказала ему, что, скорее всего, Моренс знал, что сумеет ехать на Торнэо, иначе бы не стал рисковать.

– Надо идти в их направлении. Конечно, теперь они уже далеко и передвигаются гораздо быстрее нас, но всё равно… нам и так надо идти в ту сторону, – Рэйборн, не задерживаясь, пошёл по следам. К нему подошёл Джордан, на ходу извинился, что не смог удержать Саймона, и спросил, не нужна ли его помощь.

– Не беспокойтесь, что не смогли, и, если хотите, можете пойти со мной, – ответил капитан. Путешественник согласился. Лаетянка тоже отправилась с ними. Рэйборн заметил, что что-то не видно Хигинса, и решил, что тот, скорее всего, также отправился за остальными. Что, впрочем, так и было. А двое сопровождавших остались сидеть на берегу.

Тем временем Торнэо хорошо разогнался и словно бы забыл, что на нём едут. Он мчался, не сбавляя шагу. Моренс заметил, что раньше он не ездил так быстро, как сейчас, ему просто не разрешали, да, может, и лошади были не такие резвые.

– Моренс, а ты знаешь, куда мы едем? – услышал он голос Археи.

– Не знаю, но… минуту… Кажется, знаю, – рулевой вспомнил карты, которые он смотрел в доме хозяина, – Там за лесом – плоскогорье, за ним – расщелина, дальше – снова плоскогорье и… граница с Лаетой.

– К границе нам вообще не стоит подъезжать, а-то ещё невзначай такого наделаем.

– А за нами гонятся? – спросил Моренс. Он думал, что если оглянется, то потеряет равновесие и упадёт.