Вслепую

– Мне плевать на вашу повестку о явке в суд, – сказал Джеффри Мэри Энн Мун, нажимая на газ по дороге в колледж. Одной рукой он держал телефон, а другой – руль. – У меня пропал офицер полиции – и никаких зацепок. – Он сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться. – Мне нужен доступ к перечню работников больницы.

Мун проявила дипломатичность.

– Нам необходимо заполнить протокол. Здесь не округ Грант. Наступив кому-то на ногу, вы не можете просто помириться на церковном собрании.

– Вы хотя бы знаете, что этот маньяк сделал с нашими девушками? – поинтересовался Джеффри. – Вы готовы взять ответственность за то, что моего следователя прямо сейчас не насилуют? А я полностью уверен, что именно это с ней и происходит.

Джеффри задержал дыхание, гоня от себя эту мысль. Мун ничего не ответила.

– На дверце шкафа у нее на кухне выведено ножом слово, – продолжил Джеффри и сделал паузу, чтобы дать информации впитаться. – Догадываетесь, что это за слово, госпожа Мун?

Мун молчала, видимо, думала.

– Я попробую поговорить с одной знакомой в отделе документации. Двенадцать лет – немалый срок. Не могу гарантировать, что такие вещи окажутся у них под рукой. Скорее всего, имена хранятся в микрофайле в здании учетных записей штата.

Джеффри дал ей номер своего сотового и прервал связь.

– Какой номер комнаты? – спросил Фрэнк, когда они проезжали ворота колледжа.

Джеффри достал записную книжку, перелистал несколько страниц.

– Двенадцать. Она в Джеферсон-Холле.

Джеффри поставил машину около общежития и взлетел по лестнице. Постучал кулаком по двери под номером двенадцать и распахнул ее, не дождавшись ответа.

– О Боже! – ахнула Дженни Прайс, натягивая на себя простыню. Из постели выпрыгнул незнакомый Джеффри парень, одним натренированным движением натянув штаны.

– Исчезни отсюда! – бросил ему Джеффри, направляясь к той половине комнаты, где жила Джулия Мэтьюс.

С прошлого визита тут ничего не изменилось. Видимо, родители не захотели пересматривать вещи покойной дочери.

Дженни Прайс оказалась одета более вызывающе, чем во время их прошлой встречи.

– Что вам нужно? – спросила она.

Джеффри проигнорировал вопрос, осматривая книги и одежду.

Дженни повторила вопрос, обращаясь уже к Фрэнку.

– Ведем расследование, – промямлил тот из коридора.

Джеффри перевернул все вверх дном в считанные секунды. Вещей было немного, и он ничего не нашел, как и в прошлый раз. Он внимательно огляделся и уже собирался снова осмотреть шкаф, как вдруг заметил у двери стопку книг. Корешки покрывал тонкий слой грязи. Во время первого обыска их там не было. Джеффри заметил бы.

– Это что? – спросил он.

Дженни проследила его взгляд.

– Книги занесла охрана колледжа. Они принадлежали Джулии.

Джеффри сжал кулаки, сожалея, что рядом нет груши.

– Занесла охрана? – переспросил он. Безопасность колледжа обеспечивали пожилые лодыри без единой извилины.

– Их нашли около библиотеки.

Джеффри с трудом разжал кулаки и опустился на корточки осмотреть книги. Он подумал, не надеть ли перчатки, но, скорее всего, их уже заляпали.

Вверху лежала «Биология микроорганизмов», засыпанная крошками высохшей грязи. Джеффри поднял ее, перелистал страницы и на двадцать третьей нашел то, что искал. Слово «шлюха» светилось красным маркером во весь лист.

– О Боже! – ахнула Дженни, закрыв ладонью рот.

Джеффри оставил Фрэнка опечатать комнату и помчался к учебному корпусу. И снова взлетел вверх через ступеньку, и снова не постучался, ворвавшись в лабораторию, где работала Сибилл Адамс.

– О! – оторвал взгляд от тетрадки Ричард Картер. – Чем я могу вам помочь?

Джеффри оперся о стол с ящиками, пытаясь отдышаться.

– Вы не заметили что-нибудь необычное в день смерти Сибилл Адамс?

На лице Картера отразилось раздражение. Джеффри захотел выбить из него эту спесь ударом по физиономии, однако сдержался.

Картер отвечал уверенно:

– Я вам уже говорил, ничего необычного не было. Она умерла, господин Толливер, думаете, я забыл бы сказать, если бы что-то знал?

– Может, какая-нибудь надпись, слово? – намекнул Джеффри, чтобы не выдать все сразу. Иногда поразительно, сколько могут вспомнить люди, если правильно поставить вопрос. – Может, в одной из тетрадок было написано то, чего там быть не должно? Никто не вторгался в ее личные записи?

Лицо Картера вытянулось. Он явно что-то вспомнил.

– Раз вы упомянули, – начал он, – то перед первым уроком в понедельник я увидел на доске одно слово. – Он скрестил руки на груди. – Подростки считают такие шутки смешными. Сибилл была слепой и в любом случае не смогла бы прочесть.

– Что там было?

– Ну, кто-то, я не выяснял кто, написал на доске «шлюха».

– В понедельник утром?

– Да.

– В день убийства?

У Картера хватило приличия опустить взгляд.

– Да.

Джеффри уставился на его голову, борясь с желанием заехать по ней.

– Вы понимаете, что если бы вы сообщили мне это в понедельник, то Джулия Мэтьюс могла бы остаться жива?

Ричарду нечего было сказать.

Джеффри вышел, хлопнув за собой дверью. Он спускался по лестнице, когда зазвонил сотовый.

– Толливер.

Мэри Энн Мун начала с сути дела: