Всполохи настоящего волшебства

– Императору нужно на ком-то тренировать своих бойцов, – задумался чиновник от правосудия. – Но ты первый раз нарушил закон. Ладно, так уж и быть. Десять лет службы в пограничных легионах!

– Спасибо! Спасибо! – начал рассыпаться в благодарностях убийца, но его уже не слушали.

– Эй, а куда акробата хотели определить? – спросил стражника последний в цепи, похожий из-за покрывавших его лицо синяков и ссадин скорее на покойника, чем на живого человека. Молодой мужчина достаточно хорошего телосложения мог бы в принципе считаться здоровым и красивым, но только не здесь и сейчас. Тело его, лишь едва прикрытое какой-то рваной дерюгой, казалось, не имело на себе ни кусочка целой кожи. Левая нога так и вообще была сломана, судя по странному положению стопы. – Он так вопил, будто Ледяной Провал местом отбывания наказания едва не назначили.

– Ну почти так оно и было, – едва слышно ответил скучающий на своем посту солдат. – Ты разве ничего не слышал об этой идее регента, который захотел восстановить старый обычай Древней Империи?

– Иностранец я, – ответил подсудимый. – Только вчера к вам в город попал. На свою беду.

– Понятно, – не выказал тени удивления стражник. – В общем, наберут толпу преступников, выдадут им тупое оружие, выпустят в чисто поле и легионеров на них натравят. Обычно те стараются противников не калечить, но бывает, что и бой до смерти объявляют между небольшими отрядами в три-четыре десятка человек. Вот такая штука и называется учебным легионом. На нем вся армия навыки оттачивать будет. Так делали раньше и вот возрождают славные обычаи предков.

– Шарн Делис Лакрео. – Судья уже третий раз обратился к следующему подсудимому, но тот не соизволил даже голову поднять. Висел себе тихонечко на ремнях и впечатления живого человека не производил. Попытки его растормошить к успеху также не привели. – Вы его что, по голове сильно били, канальи?

– Никак нет, ваше превосходительство, – отозвался один из стражников. – Просто он во время задержания сонной пыльцы нанюхался. Теперь раньше, чем послезавтра, не проснется.

– Ясно, – успокоился судья. – Ну наркоторговца в учебный легион на пять лет определяем, хотя там столько вряд ли прожить возможно, и переходим к следующему. Жрец морской богини и темный ведьмак Виктор, родом из вольных баронств!

– Здесь, – с какой-то странной интонацией ответил избитый.

– Обвиняешься в побитии духовных лиц, оскорблении представителей благородного сословия, богохульстве, зловредном чародействе, нанесшем великий вред людям, и сопротивлении при аресте, – прочел по своим бумажкам судья. – Хм. А почему тогда просто в ремнях, а не закован по рукам и ногам? Непорядок! Да и не помню, чтобы мы такого опасного преступника ловили. А ведь за него и награда должна полагаться…

– Ваша честь, – счел нужным заметить присутствующий на заседании священник Отца Времен, работающий при тюрьме и, помимо всего прочего, отвечающий за дела, в которых оказывались замешаны маги и магия. – Его доставил разъезд дорожного патруля вчера ночью, причем практически мертвым, но за ночь подсудимый успел восстановиться, благодаря нечестивым силам своей покровительницы. Следовательно, награда, если она назначена, конечно, полагается им. И потом, его аура не может содержать в себе достаточно силы, чтобы давать своему владельцу шанс на по-настоящему сильное колдовство. Царапину затянуть или там прыщ заставить у обидчика вскочить, это пожалуйста, но большее уже вряд ли. Ну если только с сильными амулетами.

– Извините, а вы при взгляде на меня не думаете, что обвинение несколько ошибочно? – подал голос привязанный к цепи человек.

– В смысле? – с интересом уставился на него тот, кто по роду деятельности был обязан вершить правосудие.

– Ну, – хмыкнул его избитый собеседник. – Речь стоит вести скорее о нанесении побоев мне духовными лицами. Доказательства – следы на ребрах, лице и сломанная голень. Да и какое зловредное чародейство, нанесшее великий вред людям, можно сотворить со столь маленьким резервом?

– Четыре года в учебном легионе! – решил судья. – И двадцать плетей за дерзость!

– Ну ты дурак! – только и сказал на это стражник, отвязывая руки преступника. – Сдохнешь же теперь!

– Я живучий, – зло ощерился молодой мужчина. – И у меня еще слишком много дел, чтобы позволить себе умереть. Друзей найти надо и поквитаться обязательно. Кое с кем!

От черной татуировки в виде морской звезды на его щеке внезапно повеяло океанской свежестью, а по рукам, сжатым в кулаки, прошлось несколько всполохов бледного пламени.