Вспоминая Эверли

— О, Боже мой! Мы просто будем готовить! Мы можем уже идти? — умоляю я, притягивая ее к двери нашего гостиничного номера.

— Хорошо, хорошо… могу я просто немного подушиться? — спрашивает Сара, подмигивая, когда она вырывается из моих рук и бежит обратно в ванную.

— Для чего? Разве Майлз не за миллион… миль отсюда? — хихикаю я над игрой с его именем.

— Смешно. И да, — отвечает она. — Но мне все еще нравится хорошо пахнуть.

Она прибегает к двери, пахнущая, как ваниль и какой-то цветок. Я морщю нос, немного ошеломленная запахом, когда мы хватаем кошельки и отправляемся в путь.

Один из красивейших швейцаров более чем рад приветствовать нас у такси, и мы так же счастливы, что сидим и наблюдаем, как он это делает. Я никогда не была глазеющим человеком, полностью потратив свою взрослую жизнь на совершенные отношения, и часть меня все еще чувствовала себя виноватой за то, что я здесь сейчас делаю.

Но это был весь смысл этого отпуска. Попытка найти новые вещи, открытие настоящей меня. Возможно, настоящая Эверли не предназначена для долгосрочных отношений и лучше всего подходит для чего-то более случайного. Возможно, глазеть на мужчин весь день именно то, что мне нужно.

В этот момент я замечаю человека, идущего по улице в конверсах и рубашке с пуговицами, с антикварной камерой, и у меня останавливается сердце. Его глубокий смех сопровождается смехом красивой женщины, когда она тянет его за руку, и они радостные скрываются в переулке.

Это не он. Просто еще один призрак.

Даже сейчас он все еще преследует меня. Даже без костюма и причудливой одежды.

Это когда-нибудь закончится? А хочу ли я этого?

— Пойдем, — говорю я, чувствуя себя расстроенной, когда такси останавливается перед нашим отелем. — Давай идем. Я не хочу опаздывать.

Кулинарная школа находится за пределами туристических районов Парижа и приходится заплатить приличную сумму за поездку на такси, чтобы добраться туда. Я удивлена тому, как быстро пейзаж изменяется за окном нашего такси, когда мы оставляем нетронутые магазины и исторические достопримечательности позади и проезжаем через более жилые районы города. Дело не в том, что мы входим в гетто или в какое-то захудалое место; наше окружение просто чувствует себя менее великим и роскошным. Я догадываюсь, что это больше похоже на то, если бы ребенок вышел за кулисы в мире Диснея, и эти иллюзии были разрушены. Жизнь в Париже не была всем, о чем я думала, что знала, основываясь на моем узком виде из моих туристических окон отеля. Люди на самом деле жили здесь, и не так, как я предполагала, сидели на высококлассных лавочках с красивыми цветочными коробками и милыми маленькими балкончиками. Там были настоящие жилые дома и небоскребы, оживленные автострады и граффити. Внезапно Париж стал таким же, как и любой другой город, в котором я была. Громкий, шумный и компактный.

— Начинаешь переосмысливать свои шаги? — ухмыляется Сара, подталкивая меня в плечо, когда мы подъезжаем к обочине довольно невысокого здания, в котором размещается кулинарная школа.

— Заткнись, — смеюсь я. — Это говорило красное вино.

— Я знаю. Теперь пойдем и приготовим обед, вернее… Ты сделаешь обед, а я буду стоять и смотреть на нашего сексуального повара.

— Откуда ты знаешь, что он будет сексуальным? Откуда ты знаешь, что это будет парень? — с усмешкой спрашиваю я, когда ожидаю, пока она заплатит водителю.

Мы по очереди платим за вещи, полагая, что это правильно. Была ее очередь платить за такси.

— Думаю, я просто надеюсь, что наша удача с французами продолжится.

К сожалению, для Сары, ее удача закончилась в ту минуту, когда нас сопроводили внутрь и представили нашему шеф-повару на день, который был определенно не мужчина.

Шеф-повар Коррин — будущий шеф-повар в мире кулинарии. Она так чертовски красива, что почти больно смотреть на нее. После краткого введения я начинаю серьезно сожалеть о моем предыдущем выборе макияжа и прически, и сразу же хочу вернуться в отель еще на несколько минут для прихорашивания, чтобы я почувствовать, что у меня есть шанс стоять рядом с ней.

— Господи, — шепчет рядом со мной Сара.

— Я знаю. Это как смотреть на чертово солнце, — шиплю я.

Мы следуем за Коррин в первую кухню, где стоит большая часть нашей еды. Никто не должен так хорошо выглядеть в униформе шеф-повара.

Нам объясняют, что шеф-повар Коррин поможет нам с гарниром и основным блюдом, а шеф-повар Жак, один из владельцев и звездный кондитер, скоро подойдет и поможет нам с десертом.

Я почти задыхаюсь от волнения.

Каждому из нас дают фартук с логотипом школы и именем на передней панели. Они даже вышили каждое из наших имен внизу. Конечно, это потребует нескольких фотографий каждого из нас, указывающих и смеющихся над нашими именами, которые позже будут опубликованы в социальных сетях. Это потрясающе. Не могу дождаться, чтобы привезти домой мой официальный фартук и носить его во время приготовления еды.

Где бы ни оказался мой дом.

Новая мысль. Определенно новая мысль.