Вспомни меня

Алекс тогда сказал, что на фотографии есть клеймо ее гения. Она назвала фотографию «Из темноты», не зная тогда, что ее собственная жизнь станет отражением сюжета. С ней она выиграла конкурс, затем презентовала ее отелю. Здесь она встретила свою отчаянную любовь и забеременела.

Его темноволосая голова склонилась над стаканом с виски. Вероятно, он не особо ей обрадуется, по его расчетам, она сейчас направляется в сторону Великобритании.

На негнущихся ногах и с застрявшим где-то в области горла сердцем Санчия встала у него за спиной. Глубоко вдохнула, собираясь с духом.

— Я могу предложить тебе выпить? — прошептала она.

Алекс не обернулся, широкая спина напряглась.

— Предполагалось, что это скажу я, — заметил он, — Тогда я должен ответить, что на свете ты можешь многое.

Несмотря на его сухой тон и явное нежелание разговаривать, она не собьется, не потеряется в темноте, она, как и ее лебедь, разобьет лед и пробьется к солнцу.

— Тогда я перефразирую: разрешите мне предложить вам выпить.

Он повернулся на стуле, смерил девушку проницательным взглядом, не упустив из вида ничего, от белого легкого брючного комплекта до распущенных черных волос и алых губ.

— Уже лучше. — Алекс смело смотрел ей в глаза. — Но ответ — нет, спасибо.

Пародия на их первую встречу, только в этот раз роли поменялись: она — преследователь, жадный, настойчивый, он — добыча, неприступный и ершистый.

Если он хочет вспомнить игру в отеле во время их первой встречи, она ему подыграет, лишь бы пробить эту высоченную стену непонимания.

— У меня сложилось впечатление, что ты хотел, чтобы я подошла и заговорила с тобой, — продолжала вспоминать Санчия.

— Да? — Его смех звучал совсем нерадостно. — Если я не ошибаюсь, не в тот ли момент ты спросила меня, женат ли я?

— Алекс, не...

— В чем дело? Трудно ответить вот так сразу? Мне казалось, что именно этого ты и хотела. Ответ на последний вопрос «больше нет».

Санчии стало плохо, словно ей в сердце вонзили острый нож.

— Алекс, пожалуйста...

— Ш-ш-ш. — Мужчина приложил пальцы к ее рту. В нос ударил знакомый запах лосьона. — Ты же не знаешь моего имени? — Он медленно провел пальцами по ее скулам, щекам, словно пытался пальцами вспомнить текстуру ее кожи. — Ирония заключается в том, дорогая, что в анонимности есть своя доля удовольствия.

— Алекс, не нужно так говорить. — Она едва держалась на ногах от волнения.

— Почему? — Его циничный тон казался еще резче на фоне чувственной медленной музыки. — Разве ты тут не ради удовольствий?

Девушка отвернула голову от его руки.

— Нет.

— Тогда извини, милая... — он встал со стула и бросил на стойку несколько банкнот, — потому как я здесь точно ради них.

— Неправда, — запротестовала Санчия, борясь с отчаянием и страхом. — Ты пытался показать мне... сказать мне, а я не слушала.

Некоторое время он внимательно изучал ее. Она видела, как подрагивает мускул на его лице.

— Забудь, дорогая. Все закончилось.

— Нет.

Появился бармен, забрал банкноты со стола, поблагодарил и пожелал им доброго вечера. Он знал их обоих. Вот почему Алекс не привез ее сюда во второй раз, он боялся, что это разрушит хрупкий мир ее спокойствия.

— Ты смотрел на фотографию с лебедем. — Она искоса взглянула на него. — Почему?

— Что ты хочешь услышать от меня, Санчия? — Он двинулся к выходу, но она обогнала его и пошла впереди, игнорируя заинтересованные взгляды мужчин и женщин, сидящих у столиков. — Что у меня все внутри переворачивается, едва я вспоминаю, где и когда ты ее сделала? Ты хочешь поставить меня на колени?

Она скептически взглянула на него из-за плеча: такого великолепного мужчину ни одна женщина не пропустит, сама бросится перед ним на колени.

— Разве это возможно?

— Если хочешь начистоту, — черные брови сошлись на переносице, — я думал о парадоксе названия «Из темноты».

— Парадоксе?

— Оно заставляет меня удивляться, почему ты воспринимаешь меня по-настоящему, только когда твой ум находится в затмении. И при первом нашем знакомстве и потом. Почему ты не можешь воспринимать вещи такими, какие они есть, и не выдумывать несуществующих демонов.

Она быстро взглянула на него, слова звучали законченно, словно подводили черту под их отношениями.

Теперь я готова принять мир таким, каков он есть!

Каждая клеточка ее существа молила о прощении, этот крик изливался сквозь потемневшие от страданий глаза.

— Я нашла записку с кулоном. — Алекс пошел вперед, и ей пришлось бежать за ним. — Это же мой кулон?

Он не ответил.

— Где ты его нашел?

— Какая разница? — На его скулах заходили желваки. — Он снова у тебя.

— Конец цитаты. — Санчия изо всех сил сдерживала рыдания. — Ты хочешь, чтобы я вспомнила конец цитаты, да?

Он замедлил шаг, плечи напряглись, лицо превратилось в маску.

— «Я б хотела, чтоб ушел ты: не дальше птицы, что порой шалунья на ниточке спускает погулять...» — Ее голос задрожал.

Несколько секунд Алекс не двигался, затем посмотрел на золотые часы на запястье.

— Разве ты не должна сейчас сидеть в самолете?

Столь откровенная жестокость заставила ее забыть, как дышать.