Вспомни обо мне

— Но мне ведь надо Ромео! Знаешь что? Я придумала… Ты встанешь спиной к публике, положишь перед собой книгу и будешь спокойно считывать весь текст. Со спины никто не догадается, сколько тебе лет. Фигура у тебя стройная, жилистая, шевелюра богатая. А? Здорово я придумала? Сейчас я быстренько объясню тебе, как строится эта сцена… В конце тебе надо будет немного приподняться… Я свешусь вниз, и мы сделаем вид, что целуемся…

— О-о-о… Господи, ну за что мне это наказание! — застонал Веня, воздевая руки к небу. — Маша, милая, прости меня, ради Бога…

— Маша бы тебя обязательно простила, если бы узнала, что ты выступал на одной сценической площадке с самой Кристиной Быстровой, — сказала Кристина и, взяв за плечи выбранный для костюма Ромео малиновый камзол, подошла к Вене с таким видом, будто в руках у нее была сеть для ловли птиц.

— Да она у меня и артистов-то не знает, кроме Никулина, Вицина и Моргунова.

— Ничего, скоро узнает. Вот пройду пробы у Кончаловского… — Кристина в очередной раз укусила себя за губу, после чего, возбужденно сопя, принялась прилаживать на курчавую Венину голову небольшой берет с пышным пером.

— Нет, это невозможно… Я не буду… Я не хочу… — бормотал Веня, напяливая прямо поверх брюк узкие штаны типа белых лосин, сверху на которые еще полагалось надевать пышные короткие штанишки с бантами — под цвет камзола.

— Не бойся — прорвемся! — утешала его Кристина. — Зато ты увидишь, как хорошо у меня получается роль Джульетты. Жалко, что, когда снимался фильм, меня еще не было на свете. Если бы за экранизацию взялись сейчас, я бы уж точно не осталась без работы… — Кристина бросила взгляд на часы. — Все! Примерка окончена. Нам пора бежать и устанавливать декорации…

Народу на открытой площадке собралось неожиданно много. Видимо, заведующая культурной частью сделала Кристине хорошую рекламу. А может быть, погода помогла — всем вдруг захотелось посидеть в теплый вечерок на скамеечках и послушать старого доброго Шекспира.

После пятнадцатиминутного ожидания потертый занавес из бордового бархата наконец раскрылся — и взорам зрителей предстала до боли знакомая картина: белые пластмассовые решетки, увитые искусственными цветами — такими здесь была отделана чуть ли не половина шашлычных и кафе. А люди искушенные вообще могли бы узнать в этом «интерьере» убранство небезызвестного фотосалона — с той разницей, что теперь вместо столика с креслами перед решетками было установлено нечто накрытое красной ковровой дорожкой, какие стелют в коридорах учреждений. Зрителям не полагалось знать, что именно на этот импровизированный холмик Веня будет класть раскрытую книгу с подсказкой.

Кроме решетки, сцена была декорирована живым деревом — вернее, теперь уже полуживым, потому что еще вчера Монтана по заданию Кристины выкорчевал его где-то на диком пляже. Дерево воткнули в ведро с землей, а ведро Кристине пришлось задрапировать зеленым шифоновым платьем-туникой. Это был еще один акт вандализма по отношению к взятой напрокат шикарной одежде Марго.

Постановка началась с того, что под шипящие звуки пластинки «Голоса птиц» (ее Кристина откопала в местной радиорубке) из-за дерева бочком вышел смущенный Веня в надвинутом на самые брови берете и неуверенно сказал:

— «Над шрамом шутит тот, кто не был ранен…»

После этого последовало секундное замешательство — и сверху из-за решетки, словно кукла в кукольном спектакле, появилась девушка в ослепительно белом платье и расшитой жемчугом шапочке. Длинные, завитые в крутые локоны волосы ее были небрежно разбросаны по плечам. Девушка высунулась по пояс и встала, приняв поэтически-мечтательный вид.

В зале захлопали. Кристина еще не произнесла ни слова из своей роли — аплодисменты, видимо, предназначались ее костюму и юной, всепобеждающей красоте. Веня потоптался, пережидая шум, а затем повернулся к залу спиной, вытащил из складок черного плаща томик с закладкой и, раскрыв его, уютно пристроился на одном колене перед накрытым ковром возвышением. Теперь из зала был виден только ниспадающий черный плащ, выше — кудрявый Бенин затылок, а еще выше — красный берет с белым пером. Зрителям предлагалось запомнить Ромео именно таким.

Когда Веня, изо всех сил стараясь правильно выговаривать текст, начал читать первый длинный монолог влюбленного, из зала тут же раздались крики и свист.

— Громче! — кричали зрители с последних рядов. — Что он там бормочет?

Кристина обеспокоенно взглянула в зал. «Господи, скорей бы начались мои слова… Скорей бы…» — заклинала про себя она.

Тут Веня начал безбожно путаться в тексте и пригибаться, чтобы получше рассмотреть непонятные слова. Положение становилось все более отчаянным. «Нет, надо немедленно прекращать эту парашу», — подумала Кристина, имея в виду первый монолог Ромео. Перебежав по подставленной внизу скамеечке с одного конца своего «балкона» на другой, она мгновенно завладела вниманием зрительного зала и выкрикнула свою реплику раньше, чем положено:

— О, горе мне!