Вспомни ту ночь

Как все это похоже на ее любовь к Нику. Она, эта любовь, всегда жила в ней, скрытая от посторонних глаз, и вот выбралась на свет Божий, освещая душу своим ярким светом.

— МИССИС КОУЛТЕР?

— Что, Гемма?

— ПРОИСХОДИТ ЧТО-ТО НЕОБЫЧНОЕ?

— Нет, Гемма. Ничего необычного не происходит. — Она радостно рассмеялась.

— У ВАС ЕСТЬ КАКИЕ-НИБУДЬ ПОЖЕЛАНИЯ?

— Мне абсолютно ничего не надо. — Хотя нет. Есть у нее один вопрос, на который Ник так ни разу и не дал ей прямого ответа. — Гемма, почему у ССИ финансовые трудности?

— ЖДИТЕ ОТВЕТА. ПОТЕРЯ ОСНОВНОГО КАПИТАЛА ПРИВЕЛА К СНИЖЕНИЮ НОМИНАЛЬНОЙ СТОИМОСТИ.

— Потеря основного капитала? Как это произошло?

— КАПИТАЛ БЫЛ НЕЗАКОННО ИЗЪЯТ ИЗ ССИ.

До Дани не сразу дошел истинный смысл этого ответа.

— Объясни все подробно. Гемма.

— ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ ОБЪЯСНЕНИЯ ТРЕБУЕТСЯ ДОСТУП К ПЕРВОМУ УРОВНЮ БЕЗОПАСНОСТИ.

— У меня есть доступ к первому уровню безопасности! — Голос ее осекся. — А теперь объясни, что ты имела в виду.

— ЖДИТЕ ОТВЕТА. — Ожидание показалось ей вечностью. Наконец Гемма снова заговорила: — СРЕДСТВА БЫЛИ НЕЗАКОННО СНЯТЫ МИСТЕРОМ ПИТЕРОМ ШЕРАТОНОМ. НОМЕР СЧЕТА…

— Прекрати передачу информации, Гемма, — раздался голос Ника.

Глава ДЕСЯТАЯ

Дани резко обернулась.

— Это правда? — ошеломленно спросила она. — Питер растратил деньги ССИ?

— Да.

— И ты так и не вернул себе эти деньги? — Губы у нее дрожали. — Так вот почему у нас финансовые затруднения. Что он сделал с деньгами? Почему ты не смог обнаружить их? — Он отвернулся от нее, и она нахмурилась. Что-то большее скрывается за всем этим, о чем он не хочет ей говорить. — Ник?

Он почесал затылок. Потом взглянул ей в глаза.

— Хочешь правду?

— Было бы приятно хоть раз ее услышать ради разнообразия.

— Он отдал деньги Кристи Валленс.

— Своей помощнице? Но… — Внезапно она все поняла. — Он собирался оставить меня ради нее. Так вот куда он ехал, когда попал в автокатастрофу.

— Да.

— Но это по-прежнему не объясняет…

— Она была беременна.

Дани едва не упала в обморок.

— Нет! Этого не может быть.

— Она родила сына. Сейчас они живут в Европе.

— Нет! Он не мог иметь детей!

— Очевидно, мог. Были сделаны тесты, Дани. И хотя кажется невероятным, но это ребенок Питера. — Ник мрачно усмехнулся.

— Она лжет! Наверняка хорошо заплатила, чтобы результаты теста подтасовали. Он покачал головой.

— Как ты думаешь, почему я так долго отсутствовал? Я должен был проверить ее заявление.

— Как ты ее разыскал?

— В документах, которые ты передала мне в канун Нового года, была вся необходимая информация, чтобы я мог ее найти.

— Почему ты не потребовал ее ареста?

— Зачем? — Он крепко сжал губы, и вокруг рта пролегли глубокие складки. — Я что, должен был отправить ее в тюрьму, а ребенка передать представителю социальной службы? Лишить сына Питера наследства? Ты бы так поступила на моем месте? Если бы он обратился ко мне с просьбой выкупить его долю, я бы это сделал. Мне кажется, он предпочел тайком взять деньги потому, что беременность Кристи стала для них полной неожиданностью. Им нужно было действовать быстро, а иначе они бы увязли во всякого рода судебных разбирательствах.

— Даже если бы он продал тебе свою долю, то все равно бы бросил меня.

— Да. И забрал бы все деньги, прежде чем подавать на развод. Тебе было бы ой как нелегко получить хоть что-нибудь! Он бы уж об этом позаботился.

— И я бы осталась… — Без ничего. Банкротом. Глаза ее расширились, и она закрыла рот рукой. Боже правый, нет!

Ник обнял ее за плечи.

— Теперь ты моя жена. Дани. — Он говорил горячо, подчеркивая каждое слово. — Все остальное не имеет значения. У нас своя жизнь. У нас есть Абигайль. Мы со всем справимся.

— Получается, все это время ты меня содержал, да?

— Я уже сказал тебе: это не имеет значения!

— Нет, имеет! — Она стиснула зубы, изо всех сил сдерживая слезы. — Для меня — имеет. Почему ты мне ничего не объяснил?

— По той же самой причине, что и ты не сообщила мне о своей беременности. Я знал, что ты совершишь какую-нибудь глупость, если обо всем узнаешь. — Он усмехнулся.

— Черт бы тебя побрал, Ник! — Она вскочила. — Ты принимал за меня решения о том, как мне жить. Ты не имел права этого делать.

— Ты сделала то же самое. Или забыла, почему мы поженились? — Он дал ей время вникнуть в его слова, прежде чем спросил: — Что бы ты сделала, если бы узнала правду?

— Я бы… бы продала дом, и у меня появилось бы достаточно денег, чтобы продержаться до того, как найду работу.

— На момент смерти Питера дом был заложен-перезаложен. Ее охватила паника.

— Нет. Он не был заложен. Мы купили его. Дом принадлежал нам.

— Ты ошибаешься. — Ник покачал головой. — На самом деле у него хватило наглости провернуть свою махинацию, воспользовавшись счетом ССИ. Еще немного — и дом бы отошел банку. Это выяснилось ровно через три недели после смерти Питера. Я выкупил у банка закладную. Неужели не ясно? Питер совершенно о тебе не думал, Дани. Он собирался оставить тебя без единого цента.

— За что? — У нее хлынули слезы из глаз. — Ведь я его любила…

Ник схватил ее на руки и крепко стиснул в своих объятиях.