Великая княгиня Маария находилась в покоях, ранее принадлежавших ее матери Клэр и, не смотря на позднее время, она пока еще не спала. Она сидела на кушетке, не сводила глаз с обзорного экрана, на который подавался сигнал из космоса с ретрансляцией боя, сейчас шедшего на траверсе спутника Ярема. В экран была превращена одна из стен императорских покоев.
В покоях находилась небольшая группа, состоящая из приглашенных местных имперских сановников, а также из соратников мужа. Великая княгиня вместе с ними наблюдала за ходом боя, шедшим между павлианскими крейсерами и бенвильскими рейдерами. Приглашенные павлиане чувствовали себя несколько стесненно, ведь эта девчонка, пригласившая их, через пару дней превратиться в императрицу их империи, будет одним движением брови решать их судьбы. Эти павлиане между собой не разговаривали, не шушукались, они или внимательно следили за событиями, которые разворачивались в космосе, или сидели смирно, подсматривая за выражением лица Великой княгини Маарии.
Из соратников князя Ивана в императорских покоях сейчас находился генерал полковник Геннадий Петров, командующий войсками княжества Трех Сосен Сольвейга. По приказу Великого князя Ивана I генерал полковник Петров вместе с маршалом авиации Николаем Ивановым был отозван с Сольвейга, сейчас он прибыл на Зеркало, принимал в свои руки командование вооруженными силами Павлианской Великой империи. Маршал Иванов выпросил разрешение у Великого князя и тут же вылетел в Янбиль, столицу империи, как только узнал о серьезном ранении Димы Каарисиса! Разумеется, в Янбиле Иванов хотел встретиться и с матерью Димы, с ярко рыжей красавицей Каарисией, без которой не мыслил своей дальнейшей жизни.
Генерал полковник Петров вместе с собой захватил генерал-лейтенанта Алика Воронова, который с завтрашнего утра должен был заступить на должность начальника имперского Генерального штаба, а также двух генерал майоров Андрея Мартынова и Юрия Шепелева, которые становились командующие корпусами павлианской армии. Все эти генералы разбрелись по покоям императрицы, стояли у окон или, находясь подальше от беременной Великой княгини Маарии, курили сигареты, но так, чтобы экран оставался бы в их поле зрения.
Помимо землян в императорских покоях присутствовала великолепная Каарисия, которая почему-то держалась подальше от маршала Иванова, поближе к Великой княгине Маарии, чем маршал был страшно недоволен. Он сидел рядом с Димой, которого тоже, несмотря на поздний час, находился в покоях княгини Маарии. Слуги, принесшие этого мальчишку, посадили того еще на одну кушетку, стоявшую поблизости от кушетки Великой княгини. Дима, как только увидел Николая Иванова, тотчас окрикнул его, и с тех пор с ним не расставался, держал его при себе, ухватив его за большой палец.
В покоях Великой княгини Маарии также присутствовали представители пары-тройки древних павлианских родов, которые верой и правдой служили императорам династии Иоанидов, последним императором которой был Фальконет IV. Эти рода на приглашении Великой княгини пришли всеми своими взрослыми представителями, сейчас эти представители смиренно сидели на лавках, они смотрели, не отрываясь, на будущую императрицу, за которую были готовы свои жизни отдать.
Наблюдая за тем, как торпедный катер, с мужем, Великим князем Иваном, на его борту, пошел в атаку на второй бенвильский рейдер, Великая княгиня Маария про себя размышляла о том, радоваться ли ей или печалиться по поводу того, что ее муж порой ведет себя, как мальчишка. Ведь, ему сейчас ничего не стоило, как отдать приказ на атаку этому командиру торпедного катера, а самому оставаться на каком-либо командном пункте, а было бы лучше всего, если бы он сейчас находился бы здесь, в ее покоях! А то ведь сейчас он сейчас, наверняка, сидит рядом с этим флотским командиром, вместе с ним идет в атаку на противника. Да и космический корабль, на борту которого Иван сейчас находится, весь какой-то маленький и он какой-то несерьезный, ему бы на капитанском мостике стоять бы линкора, или, в крайнем случае, крейсера!
Маария очнулась от своих женских мыслей и в поисках мужской поддержки, обратилась к неугомонному Генке Петрову, который по своей привычке метался из угла в угол императорских покоев перед ее глазами.
– Ген, ты, хоть когда-нибудь, можешь пару минут постоять спокойно и на одном месте, а то я устала глазами за твоими метаниями следить? Тебе уже почти двадцать пять лет, а как был мальчишкой, так и им помрешь! Что с вами, ребята происходит, взрослеете вы с каким-то трудом и очень медленно. Возьми, к примеру, девочку, мы никуда не спешим, не торопимся, но все у нас вовремя получается! – Поинтересовалась Великая княгиня, обращаясь к генералу полковнику Петрову.
– Да, вы и забрюхатеть вовремя успеваете! Только женился, а вы уже понесли! – Едкой колкостью ответил генерал полковник Петров.
– И ничего в этом нет плохого! Чем раньше девочка забеременеет, тем здоровее ребенок получится! – Маария спокойно возразила Генке Петрову.