Вспомнить всё

Красные клены под легким ветерком возмущенно всплеснули листьями, словно убеждая не затевать непосильного дела. Зря! Все продумано. Гарри сколотил отменную бригаду, проверенные ребята. Каждый исполнит свою часть задания точно и профессионально. Им – по силам!

В лощине вора окружил осинник и задрожал своими робкими, вечно испуганными, листьями. Опять же – зря старается. Это все происки эльфийской магии. На совесть давит, к порядочности взывает. Так делается дело – из самых совестливых и честных побуждений. Гарри, он ведь вроде отца своим парням. Заказы подкидывает, доходы помогает вложить в надежные предприятия, адвокатов нанимает. Последнее время, впрочем, стало туго. В Дэйгэ озверели: руки за воровство рубят. Опять же, на чистую магию не рассчитывают. Особых зверей к поиску приставили. Бегают те побыстрее эльфов. И вора чуют исключительно…

Приходится искать новые регионы. Идти на риск. Впрочем, с эльфами нет риска. Верняк. Безвредные они, в раскаяние верят. То ли дело – гномы. У одного пятак нечаянно позаимствуешь, слезами изойдешь. Найдут, истратив без счета времени и золота. Психи. Мстительные маньяки, да еще и клановые! Нет, у бородачей воровать – это для изощренных мазохистов. Помнится, Тычок польстился на заказ. Слиток золота ему посулил клиент за одну гномью пуговицу. Для коллекции она требовалась, особенная, с королевским гербом Гхросса. Медная. Дурень решил: за столь малоценную штуковину его не станут преследовать… До сих пор в исправительных шахтах умнеет. Отливает медные пуговицы, полирует и гравирует. Как гласит приговор, десятитысячная медяшка будет ему подарена при выходе на свободу. Так сказать, заслужил – бери.

Трудно стало жить вору. Суровые времена, последние. Гибнет профессия. Медвежатники сдались первыми. Гномий замок вскрыть, да еще под охранной магией находящийся – это хуже, чем украсть пуговицу. Хотя… Те же глубинные шахты, та же пресная каша три раза в день. То же кайло в руках. Одна деталь: шахты – серные. Или вовсе фосфорные заводы.

Определенно: Гарри мудрец. Все пояснил толком. Не поймают – ты богач. А изловят – бей на жалость, тверди про раскаяние и рыдай в три ручья. Эльфы доверчивы. Правда, по некоторым слухам, Хран как раз не слишком добр. А королева – кое-кто шептал – вообще ведьма… И лучше, мол, сразу своим ходом к гномам, чем ей поперек дороги встать. Хотя – глупости. Для острастки распускают сплетни. Не может эльф зверства творить, его природе такое противно. Изнеженная у эльфа натура.

Проклятый осинник, доводящий своей дрожью до самых натуральных сомнений, наконец, позади. Судя по карте, заученной наизусть, вот-вот впереди обозначится ограда королевского дворца.

Обнаружив искомое, вор забулькал с трудом сдерживаемым смехом, усердно прикрывая рот рукавом и глуша звук. Ограда! Узорная ковка, сложнейшая и безмерно дорогая. Высотой по плечо! О чем думали длинноухие? Они и правда блаженные, с головой не дружат. От долгожительства тронулись рассудком. Ограда, за ней тот же лес, по всей долине удивительно ухоженный и парадный. Стена дворца. Гарри зуб давал: летом огромный комплекс пустует. Посмотрим, уцелеет ли зуб. У старого наводчика своих осталось всего-то семь. Вряд ли стал бы рисковать нижним клыком, такой-то Жмот. На зубе весь протез челюсти держится. Тот самый, который Гарри закажет, едва сбудет золотишко и камни «с бриллиантовой огранкой».

Спросите, чего не написать в пояснении к картинке платья по-простому: столько-то карат, такой-то воды, класс указать. Ясное дело, почему! Камни, не подлежащие продаже в мире людей, не втискиваются в рамки принятой классификации. Они идеальны. Гарри сразу предупредил: не хватайся лапами за королевский алмаз! Прилипнешь – без руки останешься. Не свои, так чужие оттяпают. Времена в профессии трудные. Все выживают, как умеют. Родную, много лет знакомую, братву грабят…

Вор бережно отвел створку двери и юркнул в коридор. Прислушался. Так тихо может быть лишь в совершенно нежилом дворце! Да и паутина – вот она, вернее любых иных признаков указывает: не бывали здесь хозяева с прошлой осени. Ох и голова – Гарри!

Хрюкая от смеха и все более наглея, вор миновал три зала, спустился по лестнице в цокольный этаж. И стал искать надпись над дверью, выученную точно так же, как карта, – наизусть. До последней закорючки. Длинноухие ведь просты, как дети. Пишут «хранилище платьев». Видимо, память у них слабая. И замков с хитрыми ключами – нет… Не подарили им гномы замков!

Наряд с картинки вор увидел сразу же. Ненормальный и непривычный для эльфов, но восхитительно красивый. Нельзя не признать, у их королевы имеется вкус. Черный почти не встречается в одежде длинноухих. Королева решила год назад блеснуть именно в нем. Бархат, золотая вышивка, черные бриллианты. И поясная цепь. Вот она. Висит отдельно, бери – не жалко.