— Хорошо! — обрадовался Рич. — Может, пойдем уже к полосе? Обсудим?
— Пошли.
— Только я поговорю минутку со своим наставником, подождешь?
— Хорошо, — я кивнула, и мы пошли в обратном направлении.
— А вот и он, — радостно сообщил Рич, широко улыбнулся мне и побежал в сторону сидящих на земле Дайны и Эда!
Так Рич и есть талантливый подопечный Эддона? Я удивилась, но удивление мое прошло через пару секунд, когда я поняла, насколько это логично, и что я могла бы догадаться и сама…
Рич разговаривал с Эдом, а я перевела взгляд на Дайну. Она радостно смотрела на меня, поднявшись с земли вслед за Эдом. Я улыбнулась ей в ответ и пошла к ним.
— Ника, — обратился ко мне Эд, — идите к полосе. Регнер тебе ее показывал?
— Да, — подтвердила я.
— Мы с Ричем тоже вчера там были. Покажи Дайне стены.
Я кивнула, Эд приобнял меня за плечи, подмигнул сияющей Дайне и пошел к площадкам, на которых проходили первый вводный тест «зеленые». Дайна определенно хотела мне что-то сказать, но ее остановило присутствие Рича, и я почувствовала к нему благодарность… Ну не могу я привыкнуть к обсуждению моего брата, как мужчины!
ГЛАВА 15
Все мы успешно прошли полосу и попали в одну группу «красных». Наша группа состояла из пятидесяти человек, со всеми я так толком и не успела познакомиться, на заданиях мы в основном работали втроем. Брат Дайны, Рой, к слову, в этом году все же сумел покорить злосчастную для него полосу препятствий и тоже получил такую долгожданную кранную ленту, но в нашу группу он не попал. Вообще, группа подобралась на удивление хорошая — ни одной неприятной личности, или «задницы», как сказала бы Дайна. И что-то мне подсказывает, что это не спроста — наверняка, опять мой не в меру заботливый брат постарался.
Все задания были очень интересными, и больше всего меня восхищало то, что с полевого лагеря, в котором мы разместились вечером после прохождения вводных тестов, нас перемещали через портал! С утра и до вечера мы играли в военные игры, типа захвати флаг, принимали участие в импровизированных военных действиях или просто занимались с преподавателями, устраивали спарринги, ползали по грязи, деревьям, в общем, скучать нам было некогда.
Рич действительно вел себя по-дружески, и я успокоилась, не ожидая от него никаких противоправных действий. С Дайной они тоже поладили, и я действительно получала огромное удовольствие от времени, которое мы вместе проводили, даже если приходилось сидеть, зарывшись в грязь по уши. Грязь на Герехтайте теплая.
Эдди часто приходил ко мне после их тренировок с Ричем. Я как раз возвращалась с индивидуальных занятий с Регнером, и мы проводили время вчетвером, сидя у костра, Йенс никогда не оставался с нами. А через неделю я уже начала сомневаться, что Эд приходит ко мне — все чаще они с Дайной вели беседы о последних технических достижениях (она тоже будущий техник, и хорошо разбирается во всей этой непонятной ерунде) или об авторских фильмах современных герехтайтских режиссеров. Оказалось, что Дайна тоже любит эту нудятину.
Практически каждый вечер за мной приходил Йенс, и мы уходили в лес, чтобы заниматься с оружием. В качестве оружия ближнего боя я выбрала ослоп. Ослоп — это такая дубинка из искусственного дерева, с рукоятью ближе к середине и металлическими шипами на конце. У тренировочного ослопа на металлические шипы были надеты пластиковые наконечники. Йенс прекрасно управлялся с этой дубинкой, видимо, он прекрасно управлялся с любым видом оружия, тем не менее, его оружием ближнего боя был боевой шест, он же — бо. И когда я освоила ослоп достаточно хорошо, он начал тренировать меня драться моей дубинкой против его бо. Ослопом против ослопа сражаться было легче. Шест длинный и доставал меня издалека, мне же приходилось подбираться ближе к противнику, чтобы нанести удар. Но я очень старалась, и вскоре у меня начало получаться вполне сносно.
— Йенс, — спросила я в один из вечеров, — а на Магитаре все маги такие, как наши два?
Йенс улыбнулся.
— Наши два — это маги начального уровня. Верховные развлекать детишек в лес не поедут. На Магитаре им не нужны все эти артефакты в виде колец и медальонов, чтобы колдовать — они черпают энергию из планеты и из себя. На Герехтайте они даже с артефактами могут колдовать только в лесу, в окружении природы, дерево — лучший магический проводник. Магам начального уровня, таким как наши, артефакты нужны даже на Магитаре — у них еще недостаточно внутренней энергии. Их татуировки — тоже артефакты. На Магигаре по мере того, как сила мага растет, татуировки стираются сами по себе. Обычно, к выпуску из школы у магов остается лишь пара небольших татуировок в районе груди — там сосредотачивается вся энергия. А на Герехтайте у начальных магов тату снова появляются, являясь сильнейшим артефактом.