Вспыльчивый барон Кенинг. Книга 1

Демон зашипел, от него потянуло зловонным паром, и Вальтер вновь уловил тот странный запах, что чуял раньше в деревне. И чем сильнее он нагревал странного демона, тем сильнее был этот процесс, и тем меньше на лице демона было агонии! Всё прекратилось лишь когда тот стоял весь красный, словно пылающий древесный уголь, по пояс опустившись в расплавленный гранит. Пар ушёл! Выветрился! А вместе с ним ушёл и тот запах гнили…

— Что ты такое, мать твою? — перед Вальтером сидел всё тот же демон, на этот раз куда больше похожий на человека. Теперь он был другим… чище что ли? Больше не было той агонии, судорог, лицо его не плыло и не дёргалось как раньше. А лишь умоляюще сверлило повелителя пламени взглядом двух своих глаз-угольков.

«Убей меня! Освободи меня!» — словно бы говорил его взгляд. И Вальтер убил. Породив две взрывных волны, направленные друг на друга, он заставил их мгновенно сомкнуться на жертве, размозжив того в прах! после чего взглянул на свои руки, кои за сегодня пропустили через себя прорву силы огня. Кожа на его пальцах сплошь была покрыта волдырями, а кое-где уже чернели коросты, наросшие на месте сильных ожогов.

— Всё ещё недостаточно. Тело к силе ифрита привыкает слишком медленно! Больно, чёрт…

Подобрав двуручник, Вальтер с сожалением проследил за процессом распада клинка в прах, после чего отбросил бесполезную рукоять, успевшую проржаветь едва ли не насквозь. Похоже оружие было завязано на жизнь демона, и после его смерти также теряет форму, возвращаясь в небытие.

— Выходит, скверна эта не огненной природы? Но тогда что? Неужели вода?! — вспомнив тот пар, что вышел из демона, Вальтер поморщился. Ему очень не нравилась эта теория.

Во вселенной было два величайших источника жизни, взаимосвязанных на атомном уровне. Огонь, порождённый реакцией горения водорода, и вода, бывшая тем же самым водородом, пусть и связанным с кислородом. Даже процесс дыхания — это по сути реакция горения! А ведь человек при этом на 70 % состоит из воды. Всё в мире тесно взаимосвязано.

«Неужели здесь эти два элемента больше не жили в гармонии? Но почему?»

От осмысления этой теории Вальтеру стало отчего-то очень грустно. Погладив свою кобылу, что смирно ждала в стороне, он взобрался в седло, намереваясь поскорее разобраться с делом малого геноцида демонов.

После того как его настроение окончательно испортилось, у барона уже не было того интереса исследовать древние руины что раньше. Хотелось лишь выместить на ком-нибудь раздражение, да вернуться скорее домой!

Следующие пару часов он путешествовал вокруг вулкана, опаляя древний город своим белым пламенем. То и дело в небеса взметались волны огня, заполняя всё видимое пространство. Повсюду звучали постоянные взрывы и визг сикертов, и лишь редкие человекоподобные демоны заставляли его ненадолго притормозить. Ибо чёрные черепа в их руках могли какое-то время сопротивляться очищающему пламени ифрита! Недолго, несколько секунд. Но даже такой результат был заметным препятствием на пути. И чем дальше он продвигался, тем чаще эти твари встречались.

Лишь после тридцать пятого демона Вальтер наткнулся на истинное логово монстров — огромный алтарь из костей, увешанный черепами взрослых и трупами малых детей. Какие-то были старыми, усохнув до состояния скелетов, какие-то посвежее. Нашлись и те четверо, что пропали из его деревни недавно — четыре окровавленных трупика, расчленённых на части по какой-то жуткой системе.

— Значит здесь находится источник этой мерзости, — зачистив округу, Вальтер слез с Щепки, после чего подошёл к сооружению. Потрогал, брезгливо отряхнул руку и отошёл назад, — Черепа как проводник силы алтаря. Мясо, и души, заключённые в нём, как ключ к глубинам вселенной. Ну и мерзость!

Да, в развешанных детских трупах всё ещё ощущалось присутствие души. Слабое, но оно было. Даже в тех, что висели здесь лет двадцать! Что-то не пускало их на свободу, не позволяя слиться с морем вселенной. А значит он был не единственным в этом измерении кто был способен работать с высокими энергиями…

— Пора заканчивать здесь, — с грустью проводив сооружение, построенное вокруг огромного обсидианового обелиска, Вальтер затопил алтарь в очищающем пламени. Души, поглощённые огнём, первыми медленно истаяли, растворившись наконец в море чистой энергии. Затем пришёл черёд чёрной силы, что таилась внутри алтаря — она словно нефть медленно горела под воздействием силы ифрита. Вальтер так и не смог постичь её природу, отметив лишь такой же уровень чистоты силы, как и он сам. А значит за этими демонами стояло нечто, способное сравниться даже с духом чистейшего пламени! Тревожное открытие заставило барона пусть и меланхолично, но улыбнуться.

«Что ж, скучно не будет…»

Процесс затянулся, так как Вальтер не желал нового взрыва — оказалось скорость горения чёрной скверны была ключом к этому феномену. И лишь после её исчезновения начали исчезать кости людей.