Вспышка

Энергия в артефакте вихрилась с угрожающей силой. Лампа начала понемногу светиться, испуская неяркое сияние.

— Дальше я не могу, — объяснила Хлоя. — Теперь твоя очередь.

Джек не ответил, но Хлоя ощутила, что уровень энергии в комнате возрос. Жар пси-энергии опалил ее чувства. По коже побежали мурашки. Зашевелись волосы на затылке. Пульс ускорился. Сердце наполнилось ожиданием и предвкушением.

Лампа разгорелась ярче — Хлое сделалось жарко. Она с неприязнью заметила, что вся комната полна остаточных следов вожделения, частью — земного и естественного, а частью — низменного и неприятного. Повсюду в номере виднелись следы игорной лихорадки. Кроме того, были и пятна других нездоровых пристрастий, зловеще поблескивающие тут и там. Даже самые эффективные моющие средства не способны уничтожить сомно-магическую энергию. Похоть на покрывале в соседней комнате источала зловоние.

Хлоя отсекла внешнюю энергию и сосредоточилась на Лампе. На странном металле флюоресцировали яркие ультрасветовые отпечатки, пульсировавшие в темноте. Кислотно-зеленые цвета смешивались с невообразимыми оттенками паранормальных синих, черных и алых цветов. До этого момента Хлоя сдерживала себя и не смотрела на Лампу полностью раскрытым альтернативным зрением, но теперь не могла отвести от нее глаз.

Часть остаточной сомно-магической энергии на артефакте была старой и мерцала с переливами, в которых Хлоя опознала признаки первичной энергии. Впервые в ее душе шевельнулась паника. Во что она ввязалась?

Хлоя сделала глубокий вдох. Она справится. Должна справиться. Ради Джека.

— Твои предки оставили на Лампе свои отпечатки, — сказала она. — Самым древним может быть уже несколько сотен лет.

— Николас Уинтерз. — Голос Джека прозвучал глухо, но был полон энергии, которую сейчас излучал.

— Цвета, оттенки и структуры волн некоторым образом схожи с твоими. Психогенетика в действии. Тут есть еще комплект особо мощных отпечатков. Они новее, но все равно старше ста лет.

— Гриффин Уинтерз.

Хлоя внимательно рассмотрела другие следы.

— Я вижу здесь и отпечатки женщины, которая управляла Лампой. Самые старые все еще источают гнев, отчаяние и жажду мести.

— Элеонора Флеминг, первая женщина, которая работала с Лампой. Именно она родила Николасу сына, а потом с помощью Лампы уничтожила его дар.

Хлоя содрогнулась.

— А вот тут действительно грустная часть истории. На каком-то уровне, в самой глубине сомно-ландшафта, она любила его или, во всяком случае, была к нему очень привязана.

— Из-за ребенка?

— Да. А Николас, в свою очередь, был просто одержим ею, вероятно потому, что верил, что именно она ключ к управлению энергией Лампы.

— А что насчет Гриффина Уинтерза и Аделаиды Пайн?

Хлоя, подключив все свои способности, изучила второй набор мощных энергетических отпечатков. Чтобы управлять силой, нужна сила. Гриффин и Аделаида оба обладали неординарным паранормальным талантом.

— Между ними тоже была связь, сексуальная по своей природе. — Хлоя застыла. — Возможно, это и есть настоящий ключ к управлению Лампой.

— Что именно?

— Некий тип психической связи между представителем рода Уинтерзов и женщиной, контролирующей Лампу.

— Подожди, — прервал ее Джек. — Только не говори, что парой, которая работает с Лампой, должны быть влюбленные. По-моему, ты упоминала, что не романтична.

— Поверь, мы сейчас не говорим о чем-то столь смутном и эфемерном, как романтическая любовь, — успокоила его Хлоя. — Но каждый знает, что во время секса генерируется масса пси-энергии. Может, поэтому мы так сильно завелись прошлой ночью в постели.

— Думаешь, Лампа нас заставила? Что ж. Оригинальный повод.

— Подумай об этом. Мы провели рядом с ней много часов, а эта штука излучает мощную энергию. Кто знает, как она действует на наши ауры?

— Ты правда не романтична?

— Я же говорила, что не могу себе это позволить. Из-за дара.

— Отлично. Но не забывай вот что. Нас влекло друг к другу еще до того, как мы нашли Лампу.

— Это правда, — сказала Хлоя, рассматривая Лампу. — Но вдруг это потому...

— Потому, что нас влекло друг к другу, — прорычал Джек. — И нет нужды списывать это на какое-то психологическое вуду.

— Ладно, ладно, успокойся.

— Давай вернемся к делу. Ты можешь управлять этой штукой или нет?

— Не волнуйся, все хорошо. — «Никогда не позволяй клиенту видеть твой страх». — Все просто замечательно.

Излучение Лампы стало интенсивнее и мощнее. Она просто пульсировала энергией от тяжелого основания до светящегося обода. Хлоя как зачарованная наблюдала за причудливыми изгибами ультрасветовых завитков. Постепенно странный металл начал просвечивать, а потом стал совсем прозрачным. Хлоя увидела, как внутри Лампы скручиваются потоки пси-пламени.

— Джек, получилось, — прошептала она.

— Я и сам это чувствую, — ответил Джек, внезапно охрипнув. И не только от прилива пси-энергии. — Я чувствую и твою энергию.