— Эмма, что ты делаешь?! — Услышала она где-то рядом с собой обеспокоенный голос Альды, и в этот момент из рук Эммы вырвалось пламя, вздымаясь к небу. Девушка открыла глаза, глядя наверх ошарашенным и испуганным взглядом, наблюдая, как пробудившийся в ней поток магии вырывается наружу в виде огромного огненного столба, бьющего вверх мощной струёй прямо из её рук. В какой-то момент Эмме показалось, что она сейчас просто упадёт в обморок, но в следующую секунду жар в груди стал утихать, и огненная струя, уменьшившись, пропала. Обессиленная Эмма опустила руки, и, изо всех сил стараясь не показывать своё отвратительное состояние, поджала губы, победным взглядом посмотрев на Марка. Тот смотрел на неё с широко раскрытыми глазами, и девушка не без удовольствия отметила, что он явно не ожидал от неё ничего подобного. Несколько секунд он смотрел на неё со смесью непонимания и ужаса, после чего сощурился, и на его лицо вернулась неизменная усмешка.
— Ты бы ещё в обморок упала, — Хмыкнул он. — Психованная.
— Что ты сказал?! — Воскликнула Эмма, сжимая руки в кулаки. Тут же между ними встряла Альда:
— Перестаньте вы, оба! — Вскрикнула она. — Марк, ты ведёшь себя, как последняя свинья!
— Да ну? — Он хмыкнул, изогнув бровь, глядя на Альду из-под чёлки, падающей на глаза, и Альда только и могла, что поджать губы и отвернуться. Эмма, у которой сердце по-прежнему колотилось в груди так сильно, что, казалось, сейчас проломит рёбра, стояла молча, изо всех сих стараясь не повалиться на землю без чувств. На лице её не было ни единой эмоции, со стороны могло показаться, что она абсолютно спокойна, однако внутри у неё всё бурлило и клокотало от негодования. Она старалась держать себя в руках, чтобы магия огня снова не вырвалась наружу — контролировать рвущуюся наружу силу она сейчас вряд ли смогла бы.
Марк сделал несколько шагов вперёд и приблизился к Эмме. Та хотела отпрянуть от неожиданности, но парень ухватил её за руку, и приблизился своим лицом к её лицу так, что между ними осталось сантиметров десять. Эмма снова ощутила приятный, манящий аромат кофе и корицы, могла рассмотреть каждую ресничку, каждую веснушку на его лице. Он был слишком близко, и, что самое ужасное, сопротивляться Эмма не могла. Её ноги словно вросли в землю, голова закружилась, по спине пробежали мурашки. Чёрт, что это?! Очередная неведомая магия?!
Марк смотрел ей в глаза прямым, прожигающим взглядом. Он всматривался в её глаза, внимательно, изучающе и испытывающе, а Эмма, держась на ногах из последних сил и собрав всю волю в кулак, храбро глядела на него в ответ, с каждой секундой понимая, что вынести этот взгляд просто невозможно. Однако отвернуться — значит проиграть эту «битву». Этого она не могла себе позволить!
Марк склонил голову набок, и, наклонившись к её уху, прошептал:
— Что, все-таки в тебе проснулся ведьминский характер? Ты стала слишком горяча, тебя не помешало бы остудить, заносчивая мисс Вспышка.
Эмма ничего не ответила, слова предательски застряли в горле, только глаза её сами собой расширились от удивления и непонимания, что он имел ввиду. Но, не успела Эмма поразмыслить об этом, как Марк тут же потерял к ней всяческий интерес, отстранившись на шаг, и повернувшись к Альде.
— Проследи, чтобы эта, — Он кивнул на Эмму, — Не спалила к чёртовой бабушке весь дворец. А то у неё с нервами, похоже, не всё в порядке после сотрясения.
Эмма снова вспыхнула, желая огрызнуться в ответ, однако Марк уже развернулся и зашагал прочь от девушек, направляясь в сторону дворца. Альда вздохнула, провожая его взглядом, и покачала головой.
— Не злись на него, — Проговорила она извиняющимся тоном. — Марк всегда был невыносим. Я уже привыкла, и не обращаю на него внимания.
— Не обращаешь внимания? Да я только что себя еле сдержала, чтобы не залепить ему по физиономии, — Прорычала Эмма в ответ, сжав руки в кулаки. Альда нахмурилась, глядя на неё, и задумчиво произнесла:
— Эмма, с тобой действительно творится что-то странное. Ты никогда так не реагировала на выходки Марка. И уж тем более, не позволяла себе так выражаться.
— Это было раньше, — Отрезала Эмма ледяным тоном, и Альда помрачнела ещё сильнее.
— Ну ладно, ладно, не злись, — Спустя пару секунд лицо её снова просветлело и она тепло улыбнулась сестре. — И на Марка не злись. Такой уж у него характер.
— Много чести, злиться на этого… — Она задохнулась, подбирая более-менее приличное слово, которым можно было назвать Марка, однако, не найдя его, замолчала и поджала губы. Альда снова вздохнула, но тут же заулыбалась во весь рот:
— Зато у тебя получилось вспомнить стихийную магию! — Весело проговорила она. Эмма пожала плечами — она до сих пор не могла поверить в реальность происходящего, однако теперь отрицать наличие в себе силы огня не собиралась.
— Марк вывел меня из себя, — Пробормотала Эмма. — Поэтому магия проявилась.
— Ну, и что? — Хмыкнула Альда. — Самое главное — ты смогла ей управлять.
— Да, наверное, — Эмма пожала плечами. — Слушай, Альда…Мне нужно с тобой серьёзно поговорить. Для меня это важно.