Вспышка: Схождение благодати

Валя передвигалась быстро и бесшумно, внутренне ругаясь на топающих как слоны паладинов, укутанных помимо обычных уже для бойцов броников в сетчатые хламиды, избавляющих от всякого насекомого гнуса, который, как показала практика, может быть не менее опасен, нежели какой-нибудь медведь. Того хоть видно издалека.

Вышли на небольшую прогалину, где их уже ждали. Как и обещал Фролов – стая шесть волчар, ощетинившись изготовилась к нападению на незваных чужаков. В сумерках особенно зловеще выглядели оскаленные пасти, в глубинах которых клокотал огонь.

Валя юркнула чуть в сторону, пропуская отряд вперед. В лесной тиши застрекотали автоматы, вырывая клочки мяса и шерсти, однако сие действо на тварей кроме того, что вызвало ярость – никак не повлияло. Иван увидел, как потоки энергии устремлялись к местам поражений – видимо ускоренная регенерация.

– Приготовить клинки, пули тварям не помеха! – закричал он, вытягивая из поясных ножен подобранную еще в городе в оружейной лавке катану.

Для уверенной и эффективной работы с новым для себя оружием, Иван удлинил щупальца и припаял их по всей длине клинка. Сразу прибавилось уверенности – катана стала восприниматься как продолжение руки, наверное, именно такого состояния добивались самураи упорными тренировками.

Волки бросились на паладинов разом, стремительно сократив расстояние и началась схватка, в которой на долю Ивана выпало сразу две твари. Благо первой шибко шустрой он успел отхватить башку в первые же секунды, а вот второй волчара оказался намного опаснее и действовал очень уж не по-звериному.

От меча волк отскакивал, в отместку плевался огнем. Ивану приходилось уворачиваться в свою очередь, что привело его к торчащей в стороне от общего боя коряге. Паладин запнулся пяткой и начал заваливаться на спину, на что и рассчитывал зверь, прыгнув на свою добычу. Огромная мохнатая туша придавила Ивана, при чем одной лапой была заблокирована рука с оружием. В этот момент время как будто затормозилось. Иван смотрел на волка, а тот вполне осмысленно смотрел на него, презрительно скаля зубатой пастью, в которой разгорался шар огня. И тогда Иван ударил свободной рукой в ментальный центр твари, выбивая сознание из туши. Волк обмяк, а паладин, скинув его с себя, одним ударом меча отсек чересчур хитрую голову.

Остальной отряд вполне успешно справился с противником, только Сергею подпалило бок, да Игорь вывихнул ногу. Трофейные головы было решено взять с собой, все-таки охота удалась на славу.

В дом Аристархова вернулись уже за полночь, а утром пришлось откачивать хозяина, который, еще не отошедши ото сна, встретился внизу с заботливо разложенными на полиэтиленовой пленке трофеями.

Экспроприировав у квелого бизнесмена четыре канистры девяносто пятого, паладины отправились восвояси, строго наказав следить за домашним скотом, лесными животными и даже за букашками на предмет вселения в них демонов разного сорта.

Обратно ехали веселые и довольные. Пельмень с Тесаком, не участвовавшие в охоте, сидели молча и только слушали залихватские рассказы о проведенном бое с тварями.

Молчали и Иван с Валентиной. Вторая все еще привыкала к своему новому облику и неожиданному появлению нового любовника, а вот Ивану было крайне тревожно.

Мало того, что начали меняться животные, так еще и насекомые туда же. Ладно там клопы какие-нибудь ползают в постелях, да пощипывают кого успеют – отчесался и все. А что вся эта мелкая погань может устроить теперь, аж передергивает. Животных можно истреблять вот такими рейдами отрядов паладинов, благо Капитан не любит сидеть без дела и пополнения в орден можно ожидать через пару месяцев. А где взять паладинов на отлов всяких там огненных мух.

– Эврика! – заорал глава ордена, прервав Серегин рассказ.

– Ты чего командир? – спросил Рамиль.

– Есть идея! Не знаю, как это сделать, но нам без этого трындец, при чем под нам я подразумеваю все человечество, между прочим! – затараторил Иван – Все видели, что с Валентиной случилось?

– Не, нууу, все то мы не видели, больше слушали, как ты ее… – отреагировал покрасневший Игорь, – ну или она тебя…

– Тьфу, придурки! – раздражился Иван.

– Идиот! – прикрикнула Валентина одновременно с ним, но еще и сопроводила вербальный посыл хорошим пинком по Игоревой коленке.

– Так тебе и надо, полудурок! – позлорадствовал Иван и продолжил – Я говорю про то, как какая-то поганая насекомая чуть не отправила ее на тот свет! Как бороться с теми, кого не видишь? Стрелять из пушек по воробьям – то еще удовольствие! А вот если бы нас сопровождали как раз какие-нибудь воробьи, которые эту мелочь будут жрать!

– Ну можно не воробьев, а уж ястребов, все как-то посолиднее. – высказался Сергей.

– Да хоть альбатросов со страусами, лишь бы гадов давили – ответил Иван.

– У меня знакомый лесник есть, он забавлялся тренировкой птиц всяких, можем к нему заехать, только крюк небольшой дадим – получив добро на «крюк», Сергей стал объяснять по навигатору, где найти знакомого лесника.