Вспышка. Том 1, 2

— Опять ты лезешь, куда не просят? — спросил я, подошел вплотную к выскочке.

Тот затушевался, выставил перед собой ладошки. Мол, все, молчу. Лапа, глядя на меня сверху вниз щерился в улыбке. Я подошел к нему.

— А ты, красавчик, раз такой богатенький, сгоняй-ка домой, да принеси чего-нибудь пожрать вкусного! И выпить! Вперед!

Улыбка с лица Лапы сползла. Она непонимающе вертел головой. Похоже, эта роль для него была непривычной. Но ноги сами понесли его к дому.

— А чего нести-то? — спросил он через плечо.

— Вкусного! — повторил я. — Колбасы копченой, икры красной, коньячок или виски, чего там богатые пьют! Праздник у меня сегодня, отмечать буду! А себе газировки можешь взять, так и быть.

Шпын заерзал на месте, глаза заблестели.

— Можно я помогу ему? Не унесет же!

Я молча кивнул. Шпын сорвался с места догонять дружка.

Сохатый стоял, глядя им вслед, не скрываясь облизывался.

Я подошел к нему, обнял за плечо.

— Что, толстячок, любишь пожрать?

Сохатый закивал.

— По тебе видно, — сказал я, похлопал другой рукой ему по животу. — Но смотри, теперь лучшие куски мои. Понял?

Сохатый посмотрел на меня печальным взглядом, моргнул.

И тут пришло долгожданное сообщение.

Сообщение.

В городе появилось существо, не поддающееся воздействию.

Хозяин знает, где оно.

Задача: найти существо, доставить Хозяину.

На выполнение: 12 часов.

Я повернулся к Сохатому.

— Ну, что, дружок. Вот и первое для нас с вами задание. Хозяин прислал только что. Сейчас перекусим, и вперед! Готов?

Сохатый смотрел на меня большими глазами, часто моргал. Он настолько туп, что не понял, что я ему сказал?

Но нет, через несколько секунд, он многозначительно кивнул.

Глава 10

Ник.

Ноги гудели просто адски. Нужна машина. До Солнечного километра три, от Юбилейного я просто не дойду. Гнусная, но разумная мысль реализовалась неожиданно.

Темно-синяя «десятка» стояла у дома через квартал от перекрестка, заведенная. Я издалека увидел, как ее хозяин вошел в гараж и лязгал запорами изнутри. Потом, видимо, собирался выйти через дверь и сесть в свою ласточку.

Не долго думая, я посмотрел по сторонам, подбежал к машине, прыгнул на сиденье. Сняв с ручника, врубил скорость и машина, взвизгнув покрышками, полетела вниз по улице.

На ближайшем перекрестке посмотрел в зеркало заднего вида — никого — свернул направо, на следующем перекрестке налево. Хозяин машины, я думаю, так и не успел заметить наглого угонщика.

Проехал вдоль канала, спустился к реке, перелетел небольшой мост, за которым канал разливался в полноводную Нытву.

Фары выхватили из темноты редкие деревья, сырой асфальт дороги, петляющей под колесами. По сторонам редкими тусклыми огоньками мелькнули окна маленьких домов.

Осталось немного. Поворот, еще поворот. Я торопился. Каждая минута дорога. Только одна мысль сейчас крутилась в голове — чтобы родители были живы и здоровы, чтобы с ними ничего не случилось! Уже не важно, кто из них кто — звероид, зомби. Лишь бы они были дома. И были живы. Я их вывезу из этого города, и смогу позаботиться. Ведь любая болезнь лечится! На любой вирус, в конце концов находится свой антивирус! Разве нет?

Переключая передачи, мне вспомнилось, как начиналась охота.

Первый мне сказал об этом сосед с первого этажа. Довольно отвратительный тип еще в прежней жизни. Скряга и дебошир. Стоял у дверей подъезда, пускал дым. Я по привычке поздоровался. А он вместо обычного «привет», открыл рот, сигарета выпала из пальцев, глаза округлились. А потом я услышал от него испуганный вопль:

— Другой!

Он спрыгнул с крыльца, побежал по газону, оглядываясь и продолжая кричать «Другой! Здесь другой!»

Через несколько секунд он скрылся за углом дома, я слышал эхо его криков.

Мне показалось, что он бежал кому-то об этом сообщить. Кому-то, кому эта информация точно была нужна. Но кому? Был ли у звероидов какой-то главарь? И что, он отдаст команду этим тварям меня… что? Выловить, изолировать, уничтожить? Ведь очевидно же, что они меня боятся. Видят, что я отличаюсь и от зомби, и от них. Другой. Но в чём?

С этими мыслями я залетел в подъезд, еще раз кинув взгляд вдоль дома. Никого не было. Никто, вроде, не следил. Или просто я этого не заметил?

Залетел по этажам до квартиры, вставил ключ в замок, дрожащими руками провернул, дернул на себя. Дверь не подалась.

Черт!

Помедлил секунду, нажал кнопку звонка.

Прижался к двери ухом, прислушался. Послышались шаги. Тихий испуганный голос Маринки.

— Кто там?

— Ты чего закрылась?! — крикнул я.

— Никита?

— Ну а кто же еще! Открывай!

Защелка клацнула, я дернул ручку на себя, на секунду замер, прислушиваясь к звукам в подъезде. Тишина. Быстро забежал в квартиру, захлопнул дверь, закрыл на все запоры. Даже цепочку повесил, которой никогда в жизни не пользовался. Сам себе усмехнулся. Но, прижавшись лбом к двери, выдохнул с облегчением.

— Что случилось, Ники?

Как же меня бесило, когда она меня так называла!