Вставай, Россия! Десант из будущего

После всех официальных мероприятий мы с Алексеем уединились в моем кабинете. Адмирал выглядел благодушно. Как-то он отмяк, с прошлого раза. Видимо понял, что хоть к текущему военному конфликту мы так и не успели (и не мудрено!), но зато на будущее есть очень хорошие перспективы. Под это хорошее настроение Алексей не стал отказываться от рюмочки коньяку и сигары.

Выпустив несколько больших клубов дыма и растерев языком по нёбу глоток коньяку, Алексей огляделся и обнаружил в углу кабинета непонятный агрегат.

— О, а это что за чудо технической мысли? — великий князь небрежно ткнул пальцем в предмет моей гордости.

— Это артиллерийский директор! — как можно небрежнее ответил я.

— Чего? — князь не поверил своим ушам.

— Да, самый обыкновенный ПУАО![107] — я откровенно радовался удивлению Алексея. — Вернее, сердце всего комплекса управления — электромеханический вычислитель. Ты ведь сам заказывал системы управления артогнем. Запамятовал?

— Просто не думал, что мой заказ будет выполнен в такие сжатые сроки. И кто это придумал? — князь внимательно разглядывал замысловатый механизм. — Неужели сам? Видел я электромеханические вычислители… Но этот… Да это же гибрид кофеварки с арифмометром!

— Именно что с арифмометром! — весело подтвердил я. — А придумал Вильгодт Однер![108] Он у меня с восемьдесят шестого года работает, от Нобеля ушел…

— Неужели он успел разработать свой механический калькулятор за три месяца?

— Нет, конечно же! Оказалось, что Однер уже целый год пытается сконструировать вычислитель в инициативном порядке. Ну, а я ему совсем немного помог…

— Ну, Саша, удивил… — однако князь особо удивленным не выглядел. Впрочем, как и обрадованным. — Вот только вычислитель — хоть и сердце комплекса, но все-таки малая его часть. Нужны приборы подающие сигналы и приборы сигналы принимающие. И все это надо соединить проводами. А чтобы было с чем работать вычислителю и что потом передавать — нужны дальномеры! А, зная твою нынешнюю манеру хвастаться прототипами…

— А вот тут ты ошибаешься! Несмотря на то, что разработать досконально весь комплекс управления артиллерийской стрельбой не удалось — прогресс есть! В любом случае — ПУАО — штука хорошая! Жаль только, что вот так просто взять и установить его на корабль прямо сейчас невозможно. Нужны отдельные места для размещения командно-дальномерных постов, нужно отдельное место для установки главного поста управления огнем, где будет сидеть старший артиллерист, и стоять вот этот вычислитель. Да просто протянуть несколько километров проводов… И научить команду всем этим пользоваться. И отработать до автоматизма… Короче — все это опять-таки под новые проекты баттлшипов. Пошли со мной!

Адмирал, недовольно покряхтев, все-таки встал из удобного кресла и последовал за мной в экспериментальный цех точного машиностроения.

Там, гордо красуясь посреди торцевой стены, на специальных подвесах висела пятиметровая труба полуметрового диаметра. Вот теперь Алексея проняло.

— Это что? Дальномер с пятиметровой базой?

— Именно! — Важно кивнул я.

— А?..

— Конструкции Барра и Струда.

— Погоди, погоди… — на Алексея было больно смотреть. Если бы я сейчас показал ему розового слона, он бы удивился меньше. — Я могу не знать Барышева, но военно-морское дело — мой хлеб! Я ведь прекрасно помню, что в первый раз они вылезли со своими дальномерами как раз в нынешнем 1888 году. На конкурсе объявленном в интересах полевой артиллерии. А внедрения на флот начались только через пять лет.

— А у нас дело было так… — удобно облокотившись на верстак, начал я. — В феврале этого года два профессора Йоркширского научного колледжа, Арчибальд Барр и Уильям Струд, получили предложение из разряда «от которых сложно отказаться». Некий норвежец, предприниматель Торвальд Глюксон предложил им сделать оптический прибор для определения удалённости предмета, говоря своими словами дальномер, крайне необходимый вышеупомянутому Глюксону при проведении разметки местности для строительства железной дороги. После некоторого торга и консультации между высокоучёными мужами и своекорыстным коммерсантом, стороны пришли к согласию о том, что прибор будет создан на деньги Глюксона в единичном экземпляре, а все права на изобретение и серийное производство останутся за представителями науки. Вознаграждение за разработку должно было составить внушительную сумму — 500 фунтов. Через два месяца в одном из ресторанов Лидса оптический прибор для измерения дистанции был вручён заказчику, а ещё через две недели Барр и Струд зарегистрировали свои права на оригинальное изобретение под номером 9520.

— Торвальд Глюксон? — понимающе улыбнулся Алексей.

— К вашим услугам! — отвесил я шутовской поклон.

— А как же патент? Помнится, что из-за него Цейсу впоследствии пришлось свою схему дальномера придумывать.

— Да клал я вприсядку на их патенты! И вообще, в России действует полезное правило — любое применимое для войны изобретение защитить патентом нельзя!

— Ох, чревато это… Те же нагличане тем же макаром скопируют твою «Пищаль»!