Вставная челюсть графа Дракулы

Если на первом этаже здания процветали махровые цветы капитализма, то выше этажом обитали остатки пресловутого Гипрорыбкота. Бледные личности неопределенного пола и возраста быстро пробегали по пустынным коридорам и торопливо скрывались в своих заставленных ломаной офисной мебелью комнатах. Поспешность их перемещений объяснялась тем, что в коридорах института было просто страшно от безлюдности и царящей там полутьмы.

У себя в тесных и плохо отапливаемых помещениях сотрудники постоянно варили в баночках из-под майонеза или зеленого горошка супы и вторые блюда быстрого приготовления, так называемые «бомж-пакеты». От этого во всех помещениях института постоянно витал странный запах, а случайные посетители вздрагивали и спрашивали, не умер ли кто в соседней комнате.

Варвара Ивановна Ключикова, старейшая сотрудница Гипрорыбкота, сварила нечто из пакета с колоритным названием «Быстрожор» и достала из своей сумки пластиковую коробку, в которой приносила из дома бутерброды и печенье. Она расстелила на столе неприличную газетку «Сквер», которую использовала вместо одноразовой скатерти, аккуратно выложила на нее алюминиевую ложку, вилку, поставила баночку с «Быстрожором», и на лице ее разлилось благостное выражение, предшествующее поглощению пищи.

Варвара Ивановна открыла коробочку, в которой, как она помнила, находились два бутерброда с сыром и небольшое количество песочного печенья «Лолита».

Однако вместо этих вкусных и калорийных продуктов в коробочке находились две наглые белые мыши. Они уже разделались с бутербродами и сейчас доедали печенье. Одна из мышей подняла голову и взглянула на Варвару Ивановну так выразительно, как будто сказала ей:

— В чем дело? Приходите не вовремя, мешаете… не видите — мы кушаем?

На усах у наглой мыши висели крошки печенья.

Варвара Ивановна истошно завопила и выскочила в коридор. Мышей она боялась даже больше, чем темноты и одиночества.

Леня второй день подряд поднялся ни свет ни заря. Он бесшумно выбрался из своей комнаты, собираясь принять душ, побриться и выпить чашечку кофе. Каково же было его удивление, когда на кухне он увидел Лолу — умытую, подкрашенную и энергичную.

— Лолка, ты чего, не ложилась что ли?

— Я поставила будильник на полпятого! — заявила Лола с гордостью.

— Да ты что? Подняться в такую рань! Ты не заболела?

— Ты не забыл, дорогой, что сам заставил меня целый месяц ходить на работу? После этого мне уже не привыкать вставать по будильнику!

— Ну, во-первых, месяц — это художественное преувеличение, а во-вторых, ты все-таки вставала не так рано…

— Не так рано? — возмущенно воскликнула Лола, — по-моему, все, что раньше десяти утра — это глубокая ночь!

— Ладно, прекратим эту бесполезную дискуссию. Лучше объясни мне, зачем этот неоправданный героизм? Чего ради ты встала из теплой постели? Неужели для того, чтобы проводить меня на дело, напоить крепким кофе и перекрестить вслед? Я просто готов прослезиться…

— Вот еще! Размечтался! Сам сваришь кофе! Между прочим, я тебе не безответная секретарша, мы с тобой — совершенно равноправные партнеры, и на дело отправляемся вместе…

— Даже не думай об этом! — Леня шарахнул кулаком по столу и поморщился от боли.

— Зверей перебудишь, — холодно проговорила Лола.

Немедленно подтвердив ее слова, на кухню величественно вплыл кот Аскольд. Он окинул хозяев недоумевающим взглядом изумрудных глаз и выразительно мяукнул. В этом «мяу» можно было отчетливо расслышать:

«Вы что — совсем с ума посходили, подниматься в такую рань да еще и устраивать скандал? Кажется, в этом доме только я — ночное животное, но я и то не позволяю себе такого! Но раз уж все уже не спят, то могли бы хотя бы покормить кота! Сами знаете, на рассвете у меня удивительно разыгрывается аппетит!»

Леня молча положил в его миску кусок холодной курицы и снова повернулся к Лоле:

— Нет, нет и нет! Об этом не может быть и речи! Это слишком опасно! Отправляйся обратно в кровать!

— Ага, теперь ты говоришь, что это опасно? А кто вчера отправил меня в «Интер-трейд»? Это, по-твоему, не было опасно? Да меня вчера чуть не убили…

— Не напоминай мне об этом! — Леня схватился за голову. — Я и так чувствую себя виноватым! Поэтому и не хочу брать тебя с собой…

— Ты предпочитаешь, чтобы я отправилась туда одна, как вчера?

— Нет, Лолочка, только не это! — Леня заметался по кухне и чуть не наступил на хвост Аскольду. Кот возмущенно зашипел.

— Ты подумала, что станет с Пу И, в случае чего…

— Ты не должен допускать такого поворота событий! — сурово отрезала Лола.

— Ну зачем, зачем тебе туда ехать! — простонал Леня.

— Я скажу тебе, зачем, — провозгласила Лола голосом героини античной трагедии. — Я хочу отомстить! Я хочу отомстить этому старому вампиру, этому беззубому Дракуле за те унижения, которым он меня вчера подверг! Ты не представляешь, как он меня пытал! — в ее голосе зазвучало воспоминание о пережитом накануне ужасе, — он… он пытал меня с использованием запрещенных приемов!

— Каких? — спросил Леня с неподдельным интересом.

— Мне не хочется говорить об этом… — произнесла Лола, опустив глаза. — Это слишком тяжело вспоминать…