Вставная челюсть графа Дракулы

— Ты забыл, дорогой, — процедила она сквозь зубы. — Мы работали, рисковали жизнью, не спали ночей…

— Конечно, — подхватил Вячеслав Сергеевич. — Вы полностью отработали свой гонорар…

— Ах, это! — Леня небрежно накрыл конверт ладонью. — Знакомство с вами, Вероника, полностью окупило все мои труды. Честно говоря, мне больше хочется узнать, в каких событиях мы принимали участие… вы обещали рассказать нам, что же произошло тогда на вокзале, кто приехал на поезде «Лена», кто такой Николай Ардальонович и какова была его дальнейшая судьба…

— Бросьте разыгрывать Робин Гуда! — прервала его синеглазая красавица, презрительно скривив рот. — Вы получили деньги, и все прочее не должно вас интересовать…

Ее слова прозвучали слишком резко. Леня поймал злорадный взгляд Лолы и постарался взять себя в руки. Лицо его стало непроницаемым.

— Ну зачем ты так, Вероника! — Вячеслав Сергеевич недовольно поморщился и взял ее за руку. — Они очень нам помогли, и я действительно обещал рассказать обо всех этих событиях…

Лола хотела напомнить этой высокомерной красотке, кто спас ее в кинозале, но посчитала, что это ее не касается. Если Ленечке хочется, чтобы эта Вероника вытирала об него ноги — это его проблемы. Она внимательно взглянула на Веронику и подумала, что та вовсе не так хороша. Капризная надутая особа, бесчувственная кукла… К тому же наметанным глазом Лола весьма точно определила ее возраст — между тридцатью пятью и сорока, причем ближе к сорока. Это существенный недостаток.

— Дело в том, что у меня были серьезные деловые интересы, связанные с поставкой из-за границы крупной партии ценного химического сырья, — начал Вячеслав Сергеевич, — чтобы приобрести это сырье по наиболее выгодным ценам и обеспечить безопасность поставки, мне пришлось объединиться с неким бизнесменом, совсем недавно тесно связанным с криминальными структурами.

— Это он приехал на вокзал в лимузине с охраной, как Аль Капоне? — догадался Маркиз.

— Совершенно верно, — заказчик опустил веки, —не будем называть никаких имен, обозначим его для простоты рассказа «мистер X». Подозреваю, что он еще не совсем порвал со своим криминальным прошлым, но я закрыл на это глаза. Когда фуры с нашим грузом пересекли китайскую границу, мы получили подтверждение и оплатили счета. Но до следующего контрольного пункта груз не дошел. Он как будто растворился, исчез на дорогах южной Сибири. Караван сопровождал доверенный человек «мистера X», опять-таки, обозначим его «мистер Y». Этот доверенный человек пропал вместе с грузом…

Вячеслав Сергеевич замолчал, потому что к столику подошел официант. Разговор перешел на гастрономические темы. Потом выпили аперитив и начали обсуждать меню. Вдруг в Лолу вселился бес. Она так усиленно кокетничала с Вячеславом Сергеевичем, что даже Леня отвел влюбленный взгляд от Вероники и недоуменно поглядел на свою боевую подругу. Он понял, что Лола задумала какуюто интригу, мысленно пожал плечами и решил не вмешиваться. Передавая меню, Лола коснулась руки Вячеслава Сергеевича, потом ненароком передвинула свой стул поближе. Если бы Леня был в состоянии сравнивать обеих женщин, он отметил бы, что Лола сегодня тоже очень хороша, но в отличие от Вероники, которая своей безупречной красотой напоминала античную статую, Лола была живая и очень привлекательная.

Леня заказал зелень и шашлык по-карски, Вячеслав Сергеевич — сациви, Лола — курицу с орехами и соусом ткемали. Вероника ограничилась салатом и проговорила, покровительственно взглянув на Лолу:

— Для женщины, милочка, нет ничего страшнее лишних калорий! Тем более, что у тебя уже есть пара лишних килограммов!

— Что вы говорите! — воскликнула Лола с самым невинным видом. — Ну ничего, в мои годы это еще легко исправить, а к вашему возрасту я непременно сяду на диету!

Вероника позеленела и прошипела что-то неразборчивое. Вячеслав Сергеевич покосился на нее удивленно, а Леня уставился во все глаза. Губы изысканного рисунка теперь были плотно сжаты и напоминали нейлоновую веревку. Вероника сердито щурила глаза, и от этого они казались гораздо меньше. И по цвету напоминали не синее южное небо, а тучу перед грозой.

«Возможно, тут просто неудачное освещение», — подумал Леня, но тут же отметил, что Лолины глаза сияли и искрились в полумраке зала.

Официант открыл бутылку мукузани и отошел.

Вячеслав Сергеевич продолжил рассказ:

— Между мной и моим компаньоном, этим самым «мистером X» возникла известная напряженность. Мы подозревали друг друга в нечистой игре. И тут по весьма необычной линии связи пришло сообщение, что сопровождавший груз человек жив и в ближайшее время должен приехать из Сибири.

— Что это за «необычная линия связи»? — поинтересовался Маркиз.

— Почтовый голубь, — ответил заказчик, — несколько устаревший канал, но довольно надежный и защищенный от прослушивания. Так вот, мы узнали, что «мистер Y» вернется и сможет объяснить исчезновение груза… и тут на сцену вышел один старый криминальный авторитет…

— Николай Ардальонович! — догадался Леня.

— Совершенно верно, — заказчик опустил веки.