Встреча

Максим высыпал угли в камин, взял тару, потряс её, проверяя, полная ли она. Он тяжело вздохнул, а потом открыл крышку и начал лить жидкость прямо на пол, ведя дорожку от своего камина к выходу из комнаты. Он вышел в коридор и слева от себя увидел комнату Регины. Не останавливая поток вытекающей из тары жидкости, он подошёл к её двери и, для надёжности, подпер ручку валяющейся неподалеку шваброй.

– Это тебе за предательство. Карма никого не прощает, – сказал он шёпотом и продолжил разливать жидкость для розжига дальше.

Вскоре последняя капля упала на пол и тогда Максим вернулся в свою комнату, где разжёг несильный костёр. Судя по всему, умирать вместе со всеми не входило в его планы. Он взял свою куртку с кровати и на цыпочках побрёл к выходу из дома. Вдруг Максим услышал шорох недалеко от себя, отчего его руки затряслись, а сам он чуть не упал в обморок, опасаясь, что его действия были кем-то замечены.

– Макс, это ты? Тебе тоже не спится? – сказал Артур, сидящий в кресле рядом со столом. Около него стояла открытая бутылка вина.

– Да вот, туалет ищу. В твоём огромном доме это не так-то просто.

– Садись со мной, поговорим. Как раньше. Когда мы ещё были друзьями. Вина будешь?

Максим кивнул.

– Я хочу, чтобы между нами все снова стало нормально, – сказал Артур. – Я не держу на тебя зла и хочу, чтобы ты тоже не злился на меня. Так скажи мне пожалуйста, на что ты так сильно взъелся?

– Ты правда не понимаешь? – сказал Максим, сильно нервничая.

– Правда. Не понимаю.

– Да ты мне всю жизнь разрушил! Вся твоя успешная жизнь, твой богатый дом, твоя жена, всё это было построено на одной большой лжи, на одном лишь подлом предательстве!

– О чём ты говоришь? Какое к чёрту предательство?

– А то самое, о котором ты так благополучно забыл. Наш последний совместный рабочий день. Помнишь? Да из-за твоей вечной жажды выслужиться меня погнали с любимой работы как последнего алкаша!

– И из-за этого ты держал на меня обиду все эти пять лет? Да ты благодарить меня должен! Да если бы не я, тебя бы не просто уволили, но ещё и посадили, лет так на десять, за халатность на режимном объекте.

– Мы же договаривались друг друга прикрывать, а ты взял и предал меня, воспользовавшись первой попавшейся возможностью.

– Да если бы кто-то из начальников узнал, что в день аварии ты был бухой в стельку, то тебя посадили бы!

– Ты мог прикрыть меня. Но ты выбрал карьеру и успех, а не дружбу. И за это ты поплатишься. Очень скоро.

– О чём это ты?

– Карма, друг мой, карма, – заносчиво ответил Максим.

– И снова ты о своей карме. Макс, тебе пора перестать скидывать свои неудачи на проделки судьбы и постоянно ныть. Возьми себя в руки и займись наконец своей жизнью.

– Вообще-то это не я тут построил весь свой успех на предательстве друга.

– Эх, знал бы ты, как много я работал, чтобы этого достичь…

– Не вешай мне лапшу на уши, Артур. Мы оба знаем, что ты лжёшь.

Вдруг они оба почувствовали слабый запах гари и услышали звук горящего дерева. Каждый оглянулся в сторону, откуда шёл звук.

– Ты это слышал? – испуганно сказал Артур.

Звуки становились громче, а запах уже нельзя было перепутать с чем-то другим. Они услышали испуганный женский крик. Это был голос Регины.

– Регина! – вскрикнул Артур и побежал в сторону её комнаты. – Макс, бери огнетушитель, он стоит около выхода, и беги за мной.

– Конечно… – ответил Максим и вышел из дома в неизвестном направлении, забрав огнетушитель с собой.

С тех пор никто из нас Максима не видел.

Эпилог.

Я, услышав звуки пожара, тут же проснулся и побежал на крики. Работая слаженно вместе с Артуром, нам удалось спасти Регину и остановить распространение огня до приезда пожарных, несмотря на отсутствие огнетушителя. Многие вещи, как и сам дом вместе с мебелью, были неисправно испорчены, но страховка возместила все потери.

Артур обратился в полицию с просьбой о поимке Максима. Он отдал все записи с камер видеонаблюдения в полицию, предварительно просмотрев их вместе со мной. И полиции, для возбуждения уголовного дела, таких доказательств оказалось достаточно. Они объявили Максима в розыск, но так и не смогли его найти.

Позже выяснилось, что Максима в тот злополучный вечер насмерть сбила машина, водитель которой потерял управление из-за плохо закрепленного колеса.

В следующий раз мы собрались вместе на похоронах Максима. Каждый из нас винил себя в смерти бывшего друга, хотя в глубине души мы понимали, что нашей вины в случившемся не было. Но неприятный осадок остался, раз и навсегда отбив у всех желание встретиться вновь.