Встреча без возможности прощания

– Что будет с Риммой Ивановной? – спросила я.

– Думаю, что хороший адвокат объяснит все дело психическим расстройством, да и у нее, по-моему, на самом деле не все в порядке с головой. Это ж надо – из пушки пальнуть! Хорошо, что дом старый, его надежно строили, и капитальный ремонт тут не гастарбайтеры делали. Выдержал. Я, признаться, боялся, что рухнет. А Римма проведет годик-другой в психушке, возможно, даже в элитной. Потом выйдет и будет наслаждаться наследством. Завещание-то, которое Тоня показывала всем участникам событий, на самом деле не подписано. Хотя Римма убила наследодателя… По закону ей ничего не должно отходить. Но с этими богатеями никогда не знаешь, что получится. Не один раз имел с ними дело. – Степан Петрович сплюнул. – Не знаю.

Эпилог

Но завещание было подписано, правда, совсем другое. Андрей Павлович подписал его на следующий день после завершения встречи одноклассников и вызволения нас всех из водного плена. Мне отходило то, что в «проекте» предназначалось Римме, – однокомнатная квартира и десять тысяч долларов. Я не ожидала такой щедрости от хозяина и была безумно счастлива. Римме полагалась оплата услуг адвоката, если они ей потребуются. Андрей Павлович оставлял крупные суммы Аполлинарии Крыловой и Алексу Мерлину. Им их должно было хватить – соответственно на новую концертную программу и новое издательство. Также из оставшегося после Светозарова богатства следовало оплачивать содержание его сына в элитной зарубежной клинике. Кое-что перепадало актрисе Тоне и чернокожей красотке Диане – за оказанные услуги. Отписывались небольшие суммы каким-то дальним родственникам и верным сотрудникам.

Все остальное делилось на три равные части – между дочерью, внуком и Валентиной, которую я знала как подругу Алекса Мерлина.

Валентина оказалась троюродной сестрой Андрея Павловича, проживавшей в Новгороде. Римма про нее даже не слышала, и вообще, как знал Андрей Павлович, она терпеть не могла всех провинциальных родственников, даже тех, кого ни разу в жизни не видела, – заочно. Когда она познакомилась с будущим мужем, тот не поддерживал отношений с новгородцами, этим занималась его мать. Но потом он стал строить и в Новгороде, встретился с родней, которой дал работу. Родственники работали хорошо, особого отношения к себе не требовали и вообще, кроме зарплаты, ничего от богатого питерского бизнесмена не хотели.

Потом случилась история с Петром Годуновым. Ко всему в придачу дочь Лиза еще и забеременела, о чем в слезах сообщила отцу. Матери по понятным причинам она сказать этого не могла. Андрей Павлович не представлял, чем может закончиться конфликт, если Римма узнает о беременности дочери от поэта-астролога, и решил выслать ее из города. Для ее приема новгородские родственники подходили прекрасно. Конечно, он хорошо оплачивал содержание дочери. Лиза родила здорового мальчика, сама поправила свое здоровье на натуральном питании и свежем воздухе, забыла про Петра Годунова, но теперь хотела вернуться в Петербург. Валентина на протяжении всего периода пребывания Лизы в Новгороде выступала в роли этакой дуэньи. Более того, она по профессии терапевт.

Андрей Павлович не представлял, как будет проходить встреча одноклассников у него дома, и ему на всякий случай требовалась свидетельница и помощница. О родстве Валентины с ним никто не знал. Из одноклассников ее никто никогда не видел. Но ее как-то следовало ввести в дом, не вызывая подозрений. Андрей Павлович решил сделать это при помощи Алекса Мерлина. Он дал ему часть денег, которые тот просил, и обещал дать еще, если он возьмет на работу Валентину. Андрей Павлович велел, чтобы поп-расстрига представлял ее своей прихожанкой, которая теперь стала помощницей писателя-фантаста. Он и просил взять ее к себе помощницей, которая на самом деле требовалась одинокому мужчине. Валентина могла вести хозяйство, выполнять какие-то поручения и еще оказывать медицинскую помощь. Алекс Мерлин или решил, что это бывшая любовница Андрея Павловича, или скорее всего даже не ломал голову над этим вопросом. Ему давали деньги, взамен просили сущую ерунду. Также Андрей Павлович попросил обязательно взять с собой Валентину на встречу одноклассников, заявив, что обычно окружающие Алекса Мерлина юные потаскухи ему в доме не нужны.

Но когда в квартире стали происходить убийства, Алекс Мерлин задумался. Я помнила, что он по большей части молчал и с комментариями не лез. Он внимательно наблюдал за всеми, я сама ловила на себе его взгляд. Он практически все время держался рядом с Валентиной и остался жив. В свое время Алекс Мерлин и Аполлинария Крылова встали на сторону дочери Светозарова, пытались пристыдить Петра Годунова и Римму и искренне поддерживали Лизу. Это и определило отношение к ним Андрея Павловича. Он завещал им деньги и не позволил Римме их убить. Наверное, он мог помешать и свершению других убийств, но не стал этого делать. Он мог вообще не создавать эту ситуацию!