Встреча, которой не было

– Настя? – с удивлением и почти с восхищением произнес старший. – Какая большая девочка! Трудно поверить…

Мужчина улыбнулся и спросил, стараясь произносить слова как можно мягче, точно так ведут себя квартирные воры, взломав дверной замок и застав дома ребенка:

– Ты здесь одна?

Он не ждал ответа, но Настя понимала, что надо что-то говорить, причем спокойно и уверенно, чтобы не показать свой страх, однако не могла произнести ни слова – горло ее пересохло от страха, и голова была переполнена лишь ужасом, в котором трепыхалась какая-то мысль, что-то знакомое, какая-то фраза, которую она знала, но не могла вспомнить. Мужчина медленно выставил ногу вперед, еще не сделав шаг, а изображая, будто подкрадывается. Кто-то уже делал подобное… Но ведь не может она знать этого человека! Ей неизвестно его имя, только почему-то кажется, что они встречались прежде… С того самого мгновения, как он появился в ореоле внезапно вспыхнувшего света, она неотрывно смотрит ему в лицо, как будто пытаясь вспомнить и узнать, даже не обращая внимания на его опущенную руку, в которой зажат пистолет с глушителем.

– Пойдем, девочка, – сказал он, – я не сделаю ничего плохого, я только уложу тебя спать… Ты ляжешь в постельку, и я уйду…

Не оборачиваясь, он обратился к своему спутнику:

– Сколько у нас?

– Минуты три, а то и мень…

Он не успел договорить, потому что его старший товарищ решительно шагнул вперед, и тогда Настя быстро подняла руку с пистолетом и выстрелила. Грохот разорвал тишину дома. Обоих мужчин отбросило к дверному проему.

Сева предупреждал, что пистолет автоматический. А потому вместо одного выстрела прозвучала автоматная очередь. Почти все пули попали в того, что стоял позади – он вывалился в коридор, а тот, что был старше, выронил пистолет с глушителем и пятился теперь назад – правый рукав его куртки был прострелен в двух местах; мужчина, морщась от боли, смотрел на Настю удивленными и злыми глазами…

– Что ты творишь, ведь я…

– На пол! – приказала Настя и удивилась спокойствию своего голоса, удивилась тому, что вообще говорит, ведь всего несколько секунд назад ее разрывал панический страх. – Ложитесь на пол и не двигайтесь!

Мужчина продолжал улыбаться и отступать спиной вперед, споткнулся о труп своего приятеля, посмотрел вниз, перешагнул через убитого, входя в темноту, и вдруг, быстро развернувшись, побежал к лестнице, ведущей вниз.

Анастасия перевела дух. Услышала грохот шагов на лестнице, потом звук окрываемой входной двери, два выстрела, вскрик, еще один выстрел… Хлопнула дверь…

Настя выскочила из кабинета. Побежала к лестнице, выскочила на площадку, включила свет… Посмотрела через перила вниз – никого. Быстро спустилась и увидела лежащего на полу прихожей молодого охранника – того самого, который провожал ее сюда и остался перед воротами. Она бросилась к нему и опустилась на колени. Парень был жив.

– Не двигайтесь! – крикнула она. – Я сейчас врача вызову.

– Не надо, – попросил раненый, – я в бронежилете. Только все равно больно. Вы сами-то как?…

– У меня все в порядке.

Охранник попытался подняться, но сделать это ему было трудно. Настя положила пистолет на пол и помогла ему сесть. Молодой человек пытался отдышаться. Как будто только что пришел к финишу после длинной и трудной дистанции.

– Ушел, гад! – наконец произнес он. – Я со двора выстрелы услышал, побежал сюда, только дверь открыл, а он сразу стрелять начал, я даже не успел ничего сделать… Надо сообщить, чтобы…

Он, наконец, поднялся. Настя помогла ему дойти до кресла и сесть. Опустила руку в карман куртки, надеясь обнаружить там свой мобильник, но его не было – очевидно, она забыла телефон дома. Открылась дверь, и Анастасия вздрогнула: пистолет остался на полу. Побежала туда, где только что лежал охранник, и увидела вошедшего в дом Селезнева, а он заметил лежащий на полу пистолет. Обнял обхватившую его руками девушку и спросил пытающегося подняться ему навстречу охранника:

– Что здесь произошло?

– Кто-то проник в дом, выстрелил в меня и убежал, – волнуясь, доложил парень.

– Давно это было?

– Минуты три назад. Я не успел… Простите.

– Все живы – и слава богу, – успокоил его Игорь Егорович.

Он достал из кармана рацию, связался с кем-то и произнес жестко:

– Кто-то проник в дом и теперь где-то рядом. Прочешите все вокруг. Давай всех свободных сюда… Только быстро. Как там у Севы? А кто бы сомневался.

Селезнев погладил Настю по голове, а потом наклонился и поцеловал ее волосы.

– Не бойся… Все закончилось. Пойдем отсюда.

Он повел ее к лестнице…

А она, вдруг вспомнив, остановилась.

– Там еще один!

– Где? – не понял Игорь.

– На полу возле кабинета. Мертвый. А второго я ранила, но он убежал.

Селезнев метнулся наверх, переступая через ступеньки.

В дом влетел парень, который оставался во дворе дома Стрижак, а потом еще кто-то в темной униформе и каске…

Они замерли посреди комнаты с поднятыми вверх головами. Потому что на втором этаже, возле перил стоял их босс. На лице его читалось удивление.

– Полицию вызывайте, – приказал он, – и скажите, что у нападавших был похищенный у меня пистолет.