Встреча на подсолнуховом поле

Бережно придержав голову юноши, она положила ему в рот зерна и, когда Вереск проглоти те, запив водой, помогла опуститься обратно на подстеленный тулуп, который он устроил вместо постели. Вскоре Вереск, кажется, смог наконец-то расслабиться, а черты его измученного лица разгладились, и Даша поняла, что он уснул. Медленно поднявшись, чтобы ненароком не разбудить друга, она вернулась к Мирайн и спросила, можно ли как-то заставить Тина выпить это лекарство, на что женщина бросила на нее усталый взгляд и покачала головой:

– Прости, – горько выдохнула она, – это им не поможет. Я просто хотела, чтобы Вереску стало чуточку легче, и он смог поспать, вот и попросила тебя дать ему успокоительное. Эти плоды обладают сильным расслабляющим и снотворным действием, так что он сможет отдохнуть. У меня нет противоядия, хоть я и знаю, обо что именно они поранились. Да, Вереск прав, это растение выделяет ядовитый сок, когда его пытаются покалечить, животные это чувствуют и не подходят к нему, но люди, к сожалению, таким чутьем не обладают, вот и наживают себе проблем.

– Что с ними теперь будет? – хрипло спросила Даша.

– Собственно, сам яд не очень страшен. Им, конечно, будет плохо какое-то время, обычно от двух до трех недель, а потом поправятся. Страшен не яд, страшен холод. Мы не можем задержаться здесь на такой срок, скоро вновь пойдут снега, и мы можем оказаться заживо похороненными в этих катакомбах. Я могу приготовить настоящее лекарство, тогда им станет лучше уже к следующему вечеру, однако у меня нет нужного растения, – женщина внимательно посмотрела на нее. – Ты сможешь достать его? Оно должно расти в этих краях, я даже примерно понимаю, где именно, но тебе придется вернуться назад. Если ты найдешь его, я смогу им помочь.

Даша опустила взгляд, нахмурившись.

– Я бы и сама сходила, но никак не смогу, нога еще очень…

– Мирайн, я и не думала отказываться! – девушка ощутила, как от гнева запылали щеки. – Я для них все сделаю! Как ты могла подумать! Только… ты ведь расскажешь, как выглядит необходимое тебе растение? И как мне его собрать, чтобы не испортить? Я об этом думала, как бы не сделать хуже, ведь лесное врачевание очень тонкое искусство, в нем нужно обладать определенными знаниями и сноровкой. Если я что-то сделаю не так, растение может утратить целебные свойства.

– Об этом не волнуйся, – добродушно кивнула женщина. – Ты справишься. Не могу предсказать, насколько сложно будет достать нужное растение, но уверена, что у тебя это получится. Ты только сама не думай о возможной ошибке. Иначе однозначно ее совершишь… Будь внимательна и осторожна, если что-то случится, мы не сможем тебе помочь. Ах, а как же на меня будет злиться Вереск, ведь не спи он сейчас, ни за что бы тебя не отпустил. Ты точно уверена, что хочешь это сделать?

Решительно поднявшись, Даша расправила складки одежды и твердо посмотрела в глаза Мирайн:

– Пришло мое время позаботиться о них.

Глава тридцать четвертая

Поежившись, девушка повыше подняла ворот тулупа, пряча в нем лицо, и огляделась. Густые облака заволокли небо еще с вечера, и лунному свету лишь изредка удавалось пробиться сквозь узкие разрывы туч, поэтому, когда окончательно стемнело, передвигаться стало совсем трудно. Даша шла уже несколько часов, стараясь не сбиться с пути и не сорваться в полумраке, злясь на затянутое небо, из-за чего нельзя было определить собственное местонахождение и время, как тому недавно ее научил Тин. В очередной раз запнувшись, девушка все же удержала равновесие и снова обернулась, глядя на чернеющие силуэты скал позади.

По словам Мирайн ей было необходимо вернуться назад на несколько километров, что по сути своей немного, но здесь даже пара десятков метров порой представляла собой непреодолимое препятствие, а так же, что необходимое им растение выглядит, как бурые наросты на камнях, с коими его легко спутать. Растет оно в расщелинах, обычно не очень глубоких. Когда же Даша удивилась, откуда та столько знает и почему уверена в его местонахождении, женщина таинственно улыбнулась, коротко пояснив, что ее этому обучал один лекарь, он же и показал карту растительности этих гор, которую женщина достаточно хорошо запомнила.

Тогда же Мирайн добавила, что сама хотела проверить тот участок, где должен произрастать ящерный мох, как она назвала эти самые наросты, но все-таки не стала этого делать, потому что пришлось бы отклоняться от маршрута. Когда Даша уже далеко отошла от пещер, где они остановились, и ее мысли пришли в относительный покой, девушка смогла понять странное, размытое ощущение, преследовавшее ее с самого разговора с Мирайн. Недоумение, вот что вызвали в ней слова подруги, на удивление осведомленной в ядовитых и целительных свойствах растений, которые та демонстрировала уже не первый раз. Поразмыслив над этим, девушка все же пришла к выводу, что раз Мирайн постоянно странствует, то, вероятно, приобрела эти знания благодаря опыту или частым знакомствам и общению с разными людьми.