Встреча с судьбой

Зажигание! Она нажала на педаль газа, резко отпустив сцепление, и грузовик рванул вперед. Впервые в жизни она обрадовалась запаху сгоревшего сцепления.

Дорога была раскисшей. Дождь то затихал, то усиливался, сопровождаемый громовыми раскатами. Мари шарила, по приборному щитку в поисках кнопки включения «дворников», но дождь продолжал заливать ей глаза. Машину бросало из стороны в сторону. Она ехала слишком быстро… слишком быстро. «Ничего не поделаешь. Иначе он меня схватит…»

Когда на колдобине ее чуть не выбросило из кабины, Мари пристегнулась. Прищурившись, узнала местность, вспомнив эти обрывы по обеим сторонам дороги. Слишком быстро.

Мари покачала головой. Нет уж, она скорее свалится с обрыва, чем позволит ему поймать ее; Его образ вызвал у нее озноб. Безумный взгляд жутких глаз. Кровь, сбегающая из уголков рта, капающая с клыков. Его размер.

И оно хотело… совокупляться с ней в таком виде. Погрузить кровавые клыки в ее плоть.

Нет. «Сосредоточься!» Она могла это сделать, могла спастись, Мари провела рукой по мокрому лицу.

Впереди в свете фар блеснули глаза. Его глаза.

Она резко повернула руль вправо. Грузовик занесло. Руль стремительно вращался, пока автомобиль не сбросило с дороги. Он резко остановился, и шасси увязло в грязи.

Нужно бежать! Дрожащими руками Мари попыталась отстегнуть ремень безопасности. Дорога вдруг стала уползать из-под колес. Мари закричала. Грузовик боком начал съезжать вниз по крутой насыпи, пока не взмыл в воздух, ударившись о пень. Затем рухнул на землю носом вниз под углом почти в девяносто градусов.

Она заблокировала тормоза, и в передний бампер вонзились сучья дерева, но грузовик продолжал движение. Широкие листья лупили по ветровому стеклу. Скорость нарастала. Мари снова закричала, когда стекло, не выдержав, лопнуло.

О боги, нет… Обрыв уже близко. И в тот момент, когда она подняла руки, закрывая лицо, ее тело рванулось вперед, но ремни тут же вернули его обратно на сиденье.

Ахнув, Мари опустила руки и приоткрыла глаза.

Впереди стоял Макрив. Он поймал грузовик. Она слышала, как его когти рвут металл капота, удерживая машину на краю пропасти.

Фары освещали его залитое кровью лицо и одежду, вздувшиеся мускулы. Сила его преображенного тела поражала.

– Вылезай… немедленно! – прорычал он звериным голосом. – Наверх… скорее!

С расширенными глазами она шарила в поисках пряжки ремня. Замок не поддавался. Нет… нет… такое дерьмо бывает только в кино!

Снова полил дождь. Настоящий потоп. Грунт под грузовиком пополз, став мягким, как пластилин…

Мари обомлела и встретилась с ним глазами.

В тот же миг он ринулся вперед, вскочив на капот. Двумя молниеносными движениями выхватил ее из машины, обрезав ремень, и перебросил через плечо. Потом сделал длинный прыжок, чтобы оказаться на твердом грунте. Но земля под его ногами посыпалась.

Глава 40

Бауэн сделал единственную вещь, которую мог сделать, когда они сорвались с обрыва, – обнял ее руками и ногами и молил Бога, чтобы это помогло защитить ее при падении. И пока продолжалось падение, в страхе за ее жизнь крепко сжимал ее в своих объятиях.

Приземлились они… в воду?

Часто моргая, Бауэн хотел зареветь от счастья. Но было не до того. Их подхватило быстрое течение. Он вытолкнул ее на поверхность, чтобы глотнула воздуха, стараясь в то же время закрывать своим телом от столкновений с торчащими камнями или плавником.

Как и раньше, она сбежала от него, но теперь он не позволит ей умереть. Борясь с течением, он плыл к берегу. Выбравшись на берег, уложил ее на песок и осмотрел, не получила ли увечий. Ничего подозрительного не обнаружил.

Она цела.

Его женщина… в порядке. Снова и снова попадала она в опасные ситуации. Каждый раз его сердце едва не выпрыгивало из груди от страха за нее, и все же в этом хаосе ему как-то удавалось уберечь ее от ранений.

Мари поднялась на четвереньки, но тут же упала на живот. Тяжело дыша, Бауэн повалился рядом. Он получил больше огнестрельных ран, чем думал, но до сего момента этого не чувствовал. Теперь раны начали давать о себе знать.

Сколько времени пролежали они, он не знал. Но когда дождь перестал и луна поднялась высоко, запах женщины стал нестерпимым.

Он сопротивлялся… непреодолимому желанию… боролся с инстинктом, твердящим: «Возьми то, что принадлежит тебе. Она сильная».

Сильная – да, но его преображенный облик вызывал у нее отвращение. Он понял это по выражению ее лица еще до того, как она бросилась от него бежать, рискуя жизнью.

Он закрыл глаза, ненавидя всем существом то, кем являлся…

Вдруг Мари вскочила и бросилась вперед, поразив его неожиданным проворством.

Он с трудом поднялся. Застрявшие в теле пули пронзили его, как кинжалы.

– Нет, не убегай от меня!

Убегать от него было наихудшим, что она могла сделать. Это лишь сильнее распалило его. Он легко догнал ее и, прыгнув, схватил рукой за лодыжку, чтобы подтянуть к себе. Мари завизжала.

Барахтаясь в грязи, Мари пыталась освободиться, но у него была железная хватка.